DOJ archivia le accuse contro la presunta estrazione del tappeto NFT di Ape Planet mutante

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato giovedì di aver arrestato e presentato accuse penali contro il fondatore di un progetto NFT, secondo cui i detentori di "tappeto tirato" sarebbero stati defraudati di 2.9 milioni di dollari in criptovaluta. 

Aurelien Michel, 24 anni, il fondatore della collezione Ethereum NFT Mutant Ape Planet, è stato arrestato ieri sera all'aeroporto JFK di New York City dalle autorità federali con l'accusa di frode telematica. Michel, cittadino francese, risiede negli Emirati Arabi Uniti (UAE). 

La mossa costituisce la terza volta che i pubblici ministeri federali hanno perseguito le accuse contro gli orchestratori dei cosiddetti NFT rug pulls, schemi in cui i creatori di un progetto NFT vendono NFT con false promesse di benefici per la comunità, utilità e vantaggi finanziari, solo per abbandonare il progetto e portare via con i fondi degli investitori. 

In questo caso, il DOJ asserisce che Michel ha promesso ai possessori di Mutant Ape Planet NFT omaggi, gettoni con caratteristiche di picchettamento e collezioni di merchandising, ma non ha rispettato nessuno di questi impegni e invece ha intascato quasi $ 3 milioni. 

I pubblici ministeri federali hanno collaborato a questa azione sia con il Department of Homeland Security (DHS) che con l'Internal Revenue Service (IRS).

A rendere le cose più complicate per Michel è il fatto che i pubblici ministeri affermano di avere prove che ha ammesso in una chat sui social media con gli attuali e potenziali acquirenti di Mutant Ape Planet NFT che aveva effettivamente coreografato un tappeto, ma solo - presumibilmente - in risposta al condotta della comunità Mutant Ape Planet.

"Non abbiamo mai avuto intenzione di fare il tappeto, ma la comunità è diventata troppo tossica", avrebbe detto Michel ai titolari. 

"Michel non può più incolpare la comunità NFT per il suo comportamento criminale", ha dichiarato in una nota Thomas Fattorusso, agente speciale ad interim dell'IRS. "Il suo arresto significa che ora dovrà affrontare le conseguenze delle sue stesse azioni".

A giugno, il DOJ ha presentato accuse simili contro il creatore della collezione Baller Ape Club NFT per i possessori di tappeti per un importo di $ 2.6 milioni. Il primo caso di tiro al tappeto del dipartimento, contro i creatori del Progetto Frostie NFT, ha affermato che i creatori di Frostie hanno truffato i detentori di $ 1.1 milioni. 

I tiri sul tappeto sono fin troppo frequenti nel mondo ad alto volume, spesso anonimo e in gran parte non regolamentato del trading NFT, che lo scorso anno ha generato l'incredibile cifra di 25 miliardi di dollari di vendite. 

Nonostante la comunanza di tali incidenti, tuttavia, l'azione di oggi segna solo la terza occasione in cui i pubblici ministeri federali hanno perseguito le accuse per loro.