Dopo aver fallito nel conquistare i pagamenti transfrontalieri, Jed McCaleb punta sullo spazio

Jed McCaleb, il miliardario cripto-imprenditore noto per aver litigato con i co-fondatori di Ripple Labs, ha deciso di entrare nel business delle stazioni spaziali con una società chiamata Vast.

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) andrà in pensione nel 2030, aprendo la porta alle aziende private per costruire habitat che possano ospitare astronauti in orbita bassa. Vast si distingue dalla concorrenza affermando che svilupperà una stazione spaziale con gravità artificiale, proprio come in 2001: Odissea nello spazio.

"Siamo all'inizio di questa esplosione di attività in orbita e nello spazio in generale", ha detto McCaleb in un'intervista a Quarzo.

“Molto di ciò richiederà alle persone nel circuito di abbassare i prezzi per cose che non possiamo davvero fare da remoto o robotica a questo punto. Ci sarà richiesta di più stazioni. Saremo uno dei primi, se non i primi» (enfasi nostra).

Costruire un porto con gravità artificiale è un progetto elevato che non è mai stato realizzato. È ancora più alto per un uomo che non ha esperienza nel settore aerospaziale.

La ISS può ospitare astronauti solo per brevi periodi di tempo: grazie alla microgravità, si corre il rischio di un'esposizione prolungata problemi di salute permanenti. Vast di McCaleb, fondata nel 2021, richiederà un team di ingegneri all'avanguardia per far decollare una stazione con gravità artificiale.

È ancora nelle fasi preliminari delle assunzioni, ma Vast ha già attratto talenti come Hans Koenigsmann, ex vicepresidente di SpaceX. Se McCaleb riesca a convincere le persone più intelligenti della Terra a restare con lui a Vast è un'altra questione.

McCaleb porta i bagagli a Vast

McCaleb è stato spesso descritto come un genio. In effetti, è un crittografo e programmatore di talento che ha iniziato nel campo della tecnologia con eDonkey2000, una piattaforma in stile Napster che è stata chiusa dalle autorità. 

Dopo che Satoshi Nakamoto ha creato Bitcoin, ha fondato l'ormai famigerato scambio di criptovalute Mt. Gox. Nel 2013 gestiva oltre il 70% delle transazioni bitcoin. Un anno dopo, esso dichiarato fallimento dopo un grave hack.

McCaleb afferma di aver lasciato l'azienda prima di allora, solo che era ancora seduto nel consiglio di amministrazione e possedeva il 12% delle azioni. Si sospetta anche che il denaro sia andato perso molto prima che fosse annunciato, quando McCaleb stava ancora giocando un ruolo attivo. I rapporti affermano che sono state adottate misure di sicurezza estremamente permissive dal personale, incluso McCaleb, che potrebbe aver consentito l'hacking.

Più preoccupante per i dipendenti Vast dovrebbe essere il grande ricaduta pubblica McCaleb ha avuto con gli altri co-fondatori di Ripple Labs. Le tensioni con l'allora CEO Chris Larsen hanno portato a una decisione drammatica per McCaleb di andarsene, secondo il Osservatore, la faida riguardava "sesso, ingenti soldi, frode, genio, tradimento, intrighi internazionali e incursioni del governo".