In tutta l'Asia, miner e broker di criptovalute stanno chiudendo i battenti

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globali Bitcoin la febbre ha travolto milioni di persone tra il 2020 e la metà del 2022. I convertiti alla blockchain e al Web3 hanno raggiunto ogni angolo dell'ecosistema delle criptovalute, dalle fredde distese del Kazakistan ai club underground di Jakarta, compresi i luoghi in cui molte persone non hanno, né desiderano , un conto bancario. Di settimana in settimana, sempre più persone stavano estraendo in Libano, commerciando in Indonesia, costruendo infrastrutture a Singapore e giocando ai videogiochi per soldi nelle Filippine.

Tuttavia, la fissazione del mondo con cryptocurrencies è peggiorato nell'anno da quando il prezzo del bitcoin ha raggiunto il massimo storico di $ 68,789 per unità. I memecoin sono caduti e gli scambi sono diventati instabili a causa del disfacimento della moneta Luna a maggio. Come risultato delle regole più severe che seguirono, lo scambio un tempo affidabile FTX è crollato alla fine dell'anno.

Decine di trader, minatori e investitori da Almaty a Singapore che erano entusiasti di far parte della bolla della ricchezza delle criptovalute un anno fa sono stati intervistati da Rest of World in Asia. Nella loro seconda conversazione a dicembre, ora esprimono rammarico e perplessità, eppure ci sono barlumi di speranza da parte di alcuni che nutrono ancora il commercio come una fantasia.

I minatori di criptovalute hanno dominato le regioni periferiche del Kazakistan alla fine del 2021. I "piccoli criceti", come sono chiamati i piccoli proprietari nelle campagne, collegati a una fonte elettrica nei loro cortili. I grandi giocatori hanno fatto esplodere il fumo attraverso orizzonti ininterrotti e gelidi da fabbriche piene di CPU che producevano criptovalute.

In questi giorni, un sistema di alimentazione rotto e il calo dei prezzi delle criptovalute hanno colpito i minatori in tandem. A causa di gravi carenze, a gennaio il governo del Kazakistan ha disconnesso i minatori dall'energia locale e in seguito li ha razionati con la costosa energia importata dalla Russia.

Secondo Din-mukhammed Matkenov, il creatore del minatore su larga scala BTC KZ,

Quasi tutti i minatori legittimi hanno ridimensionato le proprie operazioni. La Russia non fornisce sempre forniture elettriche affidabili.

BTC KZ aveva preso in considerazione l'espansione in America Latina o Russia a febbraio. Non ha mai avuto luogo. Invece, i lavoratori stanno attualmente smontando pezzi della massiccia impresa in modo che possano essere spostati o venduti per parti. Le pubblicazioni locali hanno pubblicato resoconti di altri minatori che fanno in modo simile a BTC KZ, quindi non è solo in questo.

I minatori che stanno ancora lavorando lo stanno facendo in perdita nel tentativo di resistere fino a quando i prezzi delle criptovalute non aumenteranno. Secondo Matkenov, le mining farm ora possono operare solo nei giorni feriali tra mezzanotte e le 9:XNUMX durante le ore non di punta e tutto il giorno nei fine settimana. Pagano sostanzialmente di più per l'elettricità russa che per l'energia prodotta vicino a casa.

Il minatore da cortile Marat ha recentemente spento le sue attrezzature minerarie per concentrarsi sugli investimenti immobiliari. Se mai decidesse di ricominciare a fare mining, ha informato Rest of World che aspetterà fino a quando i prezzi di Ethereum non raggiungeranno i 1,900 dollari. Marat, che ha chiesto l'anonimato perché stava rubando illegalmente energia, ha dichiarato: “In caso contrario, venderemo le nostre unità di elaborazione grafica ai giocatori. A questi costi non ne vale la pena”.

I minatori in Kazakistan hanno la spiacevole sensazione che il governo stia cercando di spremerli per soldi. Sono ora in vigore un'imposta aggiuntiva sul valore aggiunto sulle attrezzature minerarie importate e le imposte sul reddito delle società sul valore della criptovaluta estratta, con l'imposta sul consumo di elettricità che dovrebbe aumentare di dieci volte nel gennaio 2023. La camera bassa del parlamento lo scorso Il mese scorso ha approvato una nuova legislazione che richiederebbe alle aziende di pagare una licenza e acquistare elettricità alle aste centralizzate.

Matkenov si è lamentato,

Il presidente kazako ha incoraggiato gli investitori a venire in Kazakistan, e tutto ha funzionato bene sulla carta. Ma la verità è un'altra.

Anche in Indonesia la realtà ha colpito. Un anno fa, non era mai stato così facile per gli indonesiani unirsi all'ondata di criptovalute: con soli 75 centesimi e uno smartphone, chiunque poteva saltare su un'app di trading. Tra il 2020 e il 2021, il valore delle criptovalute in Indonesia è aumentato di oltre 10 volte fino a circa 50 miliardi di dollari.

Non so se fosse solo una truffa o un investimento legittimo.

Nel novembre 2021, Rest of World ha parlato con il musicista indipendente di Jakarta Ananda Badudu, che all'epoca era un musicista a tutti gli effetti, NFT-appassionato di conio su cripto-Twitter. Anche se aveva già perso soldi, ha detto che era certo che la rivoluzione del sistema bancario fosse solo all'inizio.

Ma nel dicembre 2022, l'idealismo di Badudu si era schiantato sulla terra. I suoi investimenti si sono vaporizzati dopo il crollo dell'exchange Celsius, anch'esso minato dallo sbalorditivo fallimento della moneta Luna di Do Kwon.
"A questo punto, non so se fosse solo una truffa o un investimento legittimo", ha detto Badudu, confuso.

Ha ancora denaro nell'exchange Binance, ma non lo controlla affatto per disillusione. Ha rifiutato di rivelare quanto aveva perso.

"Sono spuntate così tante società di criptovalute discutibili, ma non ci sono leggi o regolamenti per controllarlo", ha detto. “Non sto dicendo che investire in monete [mainstream] come Ethereum o Bitcoin sia sbagliato... Conosciamo i rischi. Ma guardando a come sempre più criptovalute sono state spazzate via dall'esistenza, l'intero investimento è davvero pieno di predatori".

I canali di criptovaluta un tempo attivi su Telegram, utilizzati dai trader in Indonesia, sono ora soffocati dallo spam. Antonny Teo, fondatore del canale Kriptonesian - tra le più grandi comunità di questo tipo in Indonesia - ha dichiarato di aver perso circa il 50% dei suoi follower dal picco di adesione, che ora si aggira intorno ai 7,000.

Agus Artemiss, fondatore della comunità Cryptoiz, il cui più grande canale Telegram detiene un seguito di oltre 13,500, ha affermato che "l'inverno delle criptovalute" si è trasformato in un gioco di sopravvivenza del più adatto. È probabile che le monete affidabili sopravvivano, mentre le cosiddette shitcoin scompariranno dall'esistenza. (Artemiss è ancora un credente; ora è il momento di investire poiché i prezzi sono sottovalutati, ha detto.)

Nei media locali, Cenmi Mulyanto, vicepresidente della crescita di Tokocrypto, l'exchange più popolare dell'Indonesia, recentemente acquisito dal gigante del settore Binance, ha sottolineato un forte calo dei volumi delle transazioni di trading giornaliere. Mulyanto ha affermato che i volumi delle transazioni erano "normalmente" compresi tra $ 50 milioni e $ 70 milioni al giorno. A luglio di quest'anno, tale intervallo era crollato di circa due terzi, tra $ 15 milioni e $ 20 milioni.

I dati ufficiali sono imprevedibili, ma tengono traccia delle dichiarazioni di Mulyanto. Bappebti, l'autorità di regolamentazione degli investimenti dell'Indonesia, ha contato circa 16 milioni di investitori crittografici nel paese ad agosto. Il Ministero del Commercio ha affermato che il numero ha continuato ad aumentare, accompagnato da un calo di oltre il 50% del valore scambiato.

L'anno scorso, alimentato dal brusio delle criptovalute, il governo indonesiano aveva pianificato di lanciare una borsa esclusiva per le criptovalute. Ora ha ritardato quella tempistica e, come in Kazakistan, sta aggiungendo tasse e regolamenti al settore.

Nel maggio di quest'anno, il governo ha imposto un'imposta sul valore aggiunto (IVA) dello 0.1% sulle transazioni di criptovalute su piattaforme registrate presso Bappebti e dello 0.2% su piattaforme non registrate. A settembre, il governo ha annunciato l'intenzione di richiedere che due terzi dei membri del consiglio di amministrazione e dei commissari degli scambi di criptovalute siano cittadini indonesiani e vivano nel paese.

I sogni crittografici di Singapore

Oltre Singapore, l'atmosfera è nervosa. Nel 2021, quando la Cina ha vietato tutte le attività di criptovaluta, molti si chiedevano se Singapore sarebbe diventata un nuovo paradiso per i trader e gli scambi. Le dichiarazioni pubbliche erano insolitamente aperte alla folla di criptovalute non ormeggiata.

Ci sono stati segnali contrastanti, però. Gli scambi si sono lamentati del fatto che l'autorità di regolamentazione, la Monetary Authority of Singapore (MAS), trascini i piedi per concedere le licenze. Delle centinaia di domande presentate dagli scambi dall'entrata in vigore della legge sulle licenze nel gennaio 2020, solo 10 ne hanno ottenuto uno completo.

Molti si sono spostati a Dubai, seguendo la promessa di politiche cripto-amichevoli. Coloro che sono rimasti a Singapore rimangono ombrosi, cauti sull'applicazione delle normative esistenti e diffidenti nei confronti dell'introduzione di nuove, ha detto a Rest of World l'avvocato commerciale Hari Veluri.

Per i singaporiani ordinari, il crollo di FTX è stato particolarmente schiacciante. Nell'autunno del 2021 e nell'inverno del 2022, il governo di Singapore ha investito ben 275 milioni di dollari nello scambio attraverso il fondo di investimento statale Temasek.

Quattro investitori che hanno parlato con Rest of World hanno affermato di aver utilizzato FTX per la sua interfaccia intuitiva e l'ampia offerta di criptovalute. Soprattutto, però, l'avevano usato perché era l'unico scambio mainstream effettivamente disponibile per loro. (Concorrente Binance era stato chiuso dal MAS alla fine del 2021. Binance ha ritirato la sua offerta di licenza dopo aver riferito di non aver soddisfatto gli standard del regolatore per la protezione contro il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo.)

"[Il governo] ci ha in qualche modo costretti a utilizzare FTX se volessimo utilizzare uno scambio di grandi dimensioni", ha affermato il 24enne Ferris Frederick Francis, co-fondatore del progetto NFT di Singapore Cryptobengz. Ha detto che la sua fiducia era stata amplificata dalla fiducia di Temasek. "Se vedi il tuo governo investire così tanti soldi in un'impresa, [credi] deve essere ok." Sean, un investitore socio accomandante che ha richiesto uno pseudonimo a causa dei legami con Temasek, ha affermato di aver utilizzato il suo conto FTX come "salvadanaio", accumulando investimenti e incassando secondo necessità. Quando FTX è crollato all'inizio di novembre, ha perso oltre il 50% del suo patrimonio netto. Lo ha scoperto, senza tante cerimonie, mentre era in vacanza con la sua famiglia.

Se vedi che il tuo governo investe così tanti soldi in un'impresa, [credi] che debba essere ok.
Ho perso di più tra tutti i miei amici. Sono rimasto molto deluso. Mi ha fatto dubitare del mio giudizio sul carattere.

Kenneth Bok, consulente Web3 di Singapore, ritiene che il crollo dell'FTX provocherà una svolta ancora più severa da parte del MAS. "[Gli scambi] dovranno rispettare le regole, il rischio, la custodia, le divulgazioni - cose che erano già state un ostacolo difficile da superare [dall'inizio]", ha detto a Rest of World.

Tuttavia, c'è una sezione della criptocarovana che continua a muoversi. Alla fine di novembre, The Straits Times ha riferito che alcuni abitanti di Singapore hanno riacquistato l'accesso al trading sul Binance app, nonostante le precedenti restrizioni delle autorità. All'inizio di quel mese, Binance ha annunciato l'acquisto dell'exchange Sakura, ponendo le basi per diventare una delle principali piattaforme di trading di criptovalute del Giappone. Il 19 dicembre, CoinDesk Indonesia ha riferito che Binance aveva dato il via all'acquisizione completa di Tokocrypto, il più grande exchange dell'Indonesia.

David Lee, professore presso il Node for Inclusive Fintech (NiFT) presso l'Università delle scienze sociali di Singapore, ritiene che la criptovaluta possa mantenere la sua promessa originale come forza equalizzatrice. Ha detto a Rest of World che ci sono due diversi gruppi di giocatori: il vero Web3 e i progetti Web2 che fingono di essere qualcosa di più avanzato.

"Lo spazio Web3 continua ad avanzare anche nel campo di gioco [economico]", ha detto, "e i [giocatori] al dettaglio continuano a essere truffati dal falso Web2".

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