Il cofondatore di Sun Hung Kai, nipote del gigante della proprietà di Hong Kong, forgia il proprio percorso come investitore tecnologico

JJoseph Fung sa benissimo di essere nato con un cucchiaio d'argento in bocca. Il 41enne è nipote del leggendario commerciante di azioni Fung King Hey, uno dei "Tre moschettieri", insieme a Lee shau kee e Kwok Tak Seng, che ha co-fondato Sun Hung Kai Properties a Hong Kong, uno dei più grandi al mondo promotori immobiliari per capitalizzazione di mercato.

Fu questa consapevolezza che diede a Joseph il coraggio di tracciare la propria strada. Mentre i rampolli di Lee Shau Kee e Kwok Tak Seng sono rimasti nel settore immobiliare, Joseph sta cercando di farsi un nome come investitore concentrato su un settore completamente indipendente: le scienze della vita.

“C'è un alto livello di umiltà che deve essere integrato”, dice Joseph in un'intervista. "Solo perché sei esperto in un settore non significa che puoi sopravvivere facilmente o addirittura farti strada con solo capitale puro in un altro settore."

Aggiunge: "Penso che sia molto importante perché a volte quando cresci con un cucchiaio d'argento, pensi di poter utilizzare quel capitale per assicurarti l'egemonia della continuazione di essere il più grande attore di mercato in quel settore".

Fondata nel 1963, Sun Hung Kai Properties ha co-sviluppato i due grattacieli più alti di Hong Kong, l'International Commerce Centre e l'International Finance Centre, e le sue altre proprietà includono il Four Seasons della città e gli hotel Ritz-Carlton.

Nel 1972, Sun Hung Kai Proprietà elencato a Hong Kong con una capitalizzazione di mercato di HK $ 400 milioni. La sua capitalizzazione di mercato è ora superiore a HK $ 300 miliardi (circa $ 40 miliardi), rendendolo il il secondo più grande Società di Hong Kong quotata alla borsa della città dopo il suo operatore quotato, Hong Kong Exchanges & Clearing.

Un anno dopo l'IPO di Sun Hung Kai Properties, Lee Shau Kee ha avviato un altro promotore immobiliare, Henderson Land; nel 2019 si è dimesso dalla guida dell'azienda e passò le redini ai suoi due figli, Peter e Martin, rendendoli co-presidenti.

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Nel frattempo, diversi figli e nipoti del defunto Kwok Tak Seng (scomparso nel 1990 all'età di 79 anni) sono amministratori di Sun Hung Kai Properties, incluso il presidente Raymond (il figlio più giovane di Kwok Tak Seng) e i suoi figli Edward ed Christopher.

Per quanto riguarda Fung King Hey, lasciò Hong Kong per il Canada nel 1967, quando micidiali rivolte filo-comuniste scossero Hong Kong, che allora era una colonia britannica. Fung King Hey tornò a Hong Kong l'anno successivo e nel 1969 fondò la sua società di brokeraggio, Sun Hung Kai Securities, che crebbe fino a diventare il più grande broker di proprietà cinese della città.

Fung King Hey morì nel 1985 e suo figlio minore, Tony, rilevò l'azienda. Nel 1996, la famiglia Fung ha venduto una quota del 33.18% nella venerabile società di intermediazione al dettaglio al gruppo alleato del magnate immobiliare malese Lee Ming Tee per 96 milioni di dollari.

Nel frattempo, il figlio maggiore di Fung King Hey, Thomas, stava costruendo il proprio impero commerciale in Canada.

Thomas, sua moglie e suo figlio Joseph tornarono in Canada nel 1984 e si stabilirono a Vancouver. All'inizio degli anni '1990, ha aiutato i pionieri dei centri commerciali in stile asiatico (megamall come quelli nel quartiere dello shopping di Causeway Bay a Hong Kong) a Vancouver quando i residenti di Hong Kong hanno iniziato a emigrare a frotte per le preoccupazioni per il passaggio dell'allora colonia britannica al dominio cinese.

Ora, Thomas è uno dei più di Vancouver prominente imprenditori, con il suo Fairchild Group che possiede immobili, ristoranti e stazioni televisive in cinese in tutto il Canada.

"Sono stato in grado di costruire la mia reputazione, i miei modi di apprendere e costruire quel senso di fiducia nei miei fallimenti e nei miei risultati senza cercare di essere confrontato con i miei familiari".

Dopo aver visto il successo della genitorialità laissez-faire, Thomas ha dato la stessa libertà al suo unico figlio.

“Da parte di mio padre, non gli è mai stato dato lo stress di dover rilevare l'azienda e gestirla esattamente come voleva. Gli è stato permesso di esplorare e comprendere le proprie capacità e convalidarle", afferma Joseph. "Allo stesso modo, per me stesso in una vena molto simile, non ho mai avuto la pressione e non ho mai nemmeno considerato pienamente che dovevo rilevare l'azienda di famiglia in qualsiasi momento della mia vita."

Dopo aver conseguito una laurea in economia alla Cornell University, Joseph ha lavorato in finanza presso Citigroup e Morgan Stanley prima di entrare a far parte del miliardario di Hong Kong di Riccardo Li PCCW, dove ha aiutato con le comunicazioni e le acquisizioni di contenuti del gruppo dei media. Dopo oltre un decennio di lavoro per qualcun altro, Joseph ha lanciato la sua società di venture capital, Saltagen Ventures, nel 2017.

"Sono stato in grado di costruire la mia reputazione, i miei modi di apprendere e costruire quel senso di fiducia nei miei fallimenti e nei miei successi senza cercare di essere confrontato con i membri della mia famiglia", afferma Joseph. "Quindi ci viene data molta più libertà di fallire, e penso che sia molto importante."

Con sede a Hong Kong e Vancouver, Saltagen si concentra sugli investimenti nella fase iniziale nella scienza e nella tecnologia. Negli ultimi cinque anni, Saltagen ha investito più di 18 milioni di dollari in 20 startup in tutto il mondo, incluso in Australia, Canada, Danmark, 香港 ed gli Stati Uniti

Joseph Fung è particolarmente interessato alle società di scienze della vita che trasformano la scienza in applicazioni commerciali.

Le sue società in portafoglio a Hong Kong includono Laboratori di Fano, una startup AI scorporata dall'Università di Hong Kong e finanziata da di Li Ka-shing Orizzonti Ventures, e Cathay fotonica, un produttore di pellicole protettive per schermi a base di zaffiro per display sostenuto dal miliardario di Hong Kong di Tang Yi Particella X. Fano Labs è una delle 16 startup di Hong Kong che hanno realizzato quella dell'anno scorso Forbes Asia 100 da tenere d'occhio, un elenco di importanti piccole imprese e startup in aumento nella regione Asia-Pacifico.

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Joseph afferma che Saltagen ha più di 50 milioni di dollari di asset in gestione e che i suoi soci accomandanti includono la gestione di livello C di grandi società multinazionali a Hong Kong e un miliardario fondatore di un'azienda di semiconduttori, nonché i membri della famiglia Fung.

"Il numero uno è che prendo le distanze dall'avere conflitti di interesse in modo che, semmai, la nostra famiglia sia solo un piccolo LP, ma sai che abbiamo la pelle nel gioco", dice Joseph. "Non saranno i motori del processo decisionale".

Saltagen investe in una vasta gamma di settori, tra cui carne coltivata ed EdTech, ma Joseph è particolarmente interessato alle aziende biotecnologiche, farmaceutiche e di altre scienze della vita che trasformano la scienza in applicazioni commerciali. "Le scienze della vita sono uno dei settori in più rapida crescita a livello globale", afferma Joseph.

Non è l'unico ottimista sul futuro del settore delle scienze della vita, che ha registrato un interesse crescente dall'inizio della pandemia. Miliardario di Singapore di Eduardo Saverin B Capital Group e Midas Lister di Nisa Leung Qiming Venture Partners, ad esempio, ha preso parte in un round di serie D da 60 milioni di dollari presso la startup biotecnologica Insilico Medicine con sede a Hong Kong nel giugno dello scorso anno.

Ma Joseph è da tempo interessato alle scienze della vita, in particolare alla parte scientifica.

Come suo padre, a Joseph piace cucinare, in particolare l'aspetto chimico degli alimenti. "Questa è stata la cosa che mi ha catturato", dice. "Non si tratta solo di preparare un buon piatto, impiattarlo o persino capire come i sapori si sposano bene insieme, ma capire la chimica, il processo scientifico che c'è dietro".

Aggiunge: "Una volta che hai dedicato molto lavoro e impegno alla comprensione dei perché e della logica, puoi raggiungere il tuo obiettivo".

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