Il team tecnico di Miami Heat espande i servizi dati all'NBA e oltre

601 Analytics, il gruppo tecnologico di avvio nato dal dipartimento delle operazioni aziendali di Miami Heat, ha ampliato per la prima volta il proprio approccio innovativo alla raccolta dei dati nel gennaio del 2020, stipulando “un rivoluzionario accordo di licenza” con i Milwaukee Bucks, squadra rivale della NBA.

Nei due anni trascorsi, 601 Analytics ha continuato a sviluppare la propria piattaforma - attraverso l'inizio della pandemia, la chiusura degli sport professionistici e la successiva riapertura dell'economia sportiva - ed è stata selezionata dalla NBA per fornire la propria piattaforma di biglietteria e dati all'intera lega, secondo Matthew Jafarian, vicepresidente esecutivo di Business Strategy for the Heat.

"Un tempo era tutto manuale", dice Jafarian. “[Le squadre] hanno dovuto inviare un rapporto all'ufficio della lega – ecco quanti biglietti abbiamo venduto, ecco come è stata la nostra partecipazione – ma ora abbiamo automatizzato l'intero processo e l'NBA attinge direttamente dai dati della piattaforma di biglietteria per ogni squadra."

Oltre a fornire la propria piattaforma all'NBA, 601 ha iniziato a lavorare con Ilitch Sports & Entertainment, la sussidiaria di Ilitch Holdings che rappresenta i Detroit Red Wings della NHL e i Detroit Tigers della MLB, nonché le sedi di quelle squadre, Little Caesar's Arena e Comerica Parco. Anche i Bucks hanno esteso il loro contratto con 601 oltre i termini del loro accordo iniziale.

"È stato davvero interessante vedere la domanda", afferma Jafarian, che aggiunge che il 601 ha anche parlato con squadre e sedi sia negli Stati Uniti che in Europa. “La pandemia ha accelerato una tendenza esistente, una spinta all'emissione di biglietti digitali e alle vendite contactless. Ora, ci sono tutti questi dati che ne derivano. E tutte queste squadre stanno dicendo: "Ehi, sappiamo che dobbiamo salire sul carro. Come possiamo farlo velocemente? E come otteniamo valore da questo?" Continuiamo a crescere, lentamente e costantemente, ma il mercato ci sta spingendo abbastanza rapidamente".

La chiusura della NBA a metà marzo 2020 è stata una sfida per 601 – senza fan presenti, non ci sono dati da raccogliere – ma ha permesso al gruppo di apportare "modifiche significative" alla piattaforma, secondo Edson Crevecouer, COO di 601 come nonché il vicepresidente senior per la strategia e l'analisi dei dati per il caldo. “Quando lo sport ha chiuso, abbiamo avuto un momento davvero unico per concentrarci sull'innovazione e sulla ricerca e sviluppo. Abbiamo dedicato tutto quel tempo a investire davvero nel prodotto", aggiunge Jafarian.

Nuovi rapporti più completi elaborano i numeri dei partecipanti all'FTX Arena per qualsiasi partita o concerto di Heat in tempo reale. Obiettivi più strategici, dalla vendita degli abbonamenti alla gestione delle partnership aziendali, possono essere tracciati e previsti con una precisione quasi certa. I profili completi dei partecipanti possono tenere traccia della propria propensione agli acquisti di cibo e bevande o dell'ultima volta che hai acquistato merce relativa al team, il tutto può essere utilizzato dai team per gestire le vendite e il personale nell'arena in modo più efficace che mai.

L'NBA ha abbracciato completamente la piattaforma, secondo Jafarian.

"Ciò che prima richiedeva un mese e mezzo a un'organizzazione, ora può essere fatto in una settimana". La piattaforma ha soddisfatto anche i requisiti di sicurezza e conformità informatica della lega, un punto di enfasi che secondo Crevecouer li separa da qualsiasi concorrente attuale o futuro.

"Stiamo affrontando alcune preoccupazioni chiave del settore, in particolare per quanto riguarda la protezione e la proprietà dei dati", afferma Crevecouer. I clienti conservano il pieno utilizzo dei dati raccolti, mantenendo il controllo della piattaforma e del suo utilizzo. “Abbiamo preceduto la domanda del settore. [Ma] penso che siamo anche preparati per il prossimo futuro”.

Tuttavia, la natura visionaria della piattaforma crea una serie di sfide. "Penso che la nostra sfida più grande sia solo la consapevolezza", afferma Jafarian. “La gente non sa cosa facciamo. Siamo in vantaggio sul mercato in cui offriamo più di quello che alcune squadre e leghe possono gestire in questo momento. Il nostro prodotto è più maturo di loro. Quindi molte delle conversazioni che stiamo avendo sono "Ehi, come passiamo da zero a 60?"

“[Ma] Volevamo condividere ciò che aveva cambiato la nostra organizzazione perché sapevamo che c'era del valore lì. Le squadre sportive si sono evolute in modo significativo negli ultimi due decenni. Ora siamo organizzazioni multimiliardarie. Non siamo più negozi mom-and-pop. Siamo organizzazioni sofisticate con centinaia di dipendenti. E stiamo iniziando a comportarci così. E penso che dovessimo creare una soluzione per soddisfare quel momento. Volevamo condividerlo con gli altri perché aveva cambiato in meglio la nostra attività. Ci ha fatto correre in modo più efficiente, più efficace. E abbiamo semplicemente detto: 'Ehi, offriamo questo agli altri.' Ed è stato piuttosto interessante vedere come le persone ci prendono".