Ridefinire il successo nella "nuova economia"

Stiamo arrivando a due anni di vita con COVID-19. Le persone sono stanche dei blocchi. Sono stanchi delle restrizioni di viaggio. Sono stanchi del virus in continua evoluzione che causa il COVID-19. Quell'esaurimento porta a parlare molto di un "ritorno alla normalità". Eppure, nessuno sembra più entusiasta di un ritorno alla normalità delle attività tradizionali che hanno dovuto adattarsi rapidamente all'evento spartiacque che è stata la pandemia. Questi monoliti sono stati costretti a uscire dalle loro zone di comfort e a pensare in modo flessibile. La loro incapacità di adattarsi alla velocità è stata smascherata. In tandem, ho visto più piccole imprese e startup entrare nel loro elemento che mai, sfidando lo status quo e pronte ad affrontare nuove sfide.

Questa dicotomia l'ho sperimentata in prima persona l'anno scorso, durante il recente Bloomberg New Economy Forum a Singapore. (Sono un membro della classe inaugurale di Bloomberg New Economy Catalysts). Il primo, e forse più calzante esempio di ciò, è stato il visibile dimenarsi dei marchi finanziari legacy alla ricerca di modi per scontare il successo di blockchain e criptovalute durante un seminario. Se la tecnologia "ha funzionato davvero", ha riflettuto qualcuno, allora MasterCard
MA
lo starebbe già usando. 

Questo è stato sommariamente respinto dagli altri partecipanti come incredibilmente miope, specialmente tra me e i miei colleghi Bloomberg Catalysts. È quel tipo di pensiero che lascia le aziende legacy che lottano per cambiare rotta, quando le startup che stanno davvero sconvolgendo i mercati aprono nuove strade verso il successo.

Il mio percorso imprenditoriale un tempo era guidato dalle regole create dai grandi attori aziendali. Dovevi condurre affari da una delle maggiori capitali mondiali, non da qualche parte come Lagos, in Nigeria. Non avevi altra scelta che avere incontri faccia a faccia con istituzioni finanziarie o investitori legacy se volevi essere preso sul serio. Non ti sogneresti di provare a raccogliere capitali con una presentazione durante una chiamata Zoom. Eri considerato legittimo solo se potevi salire su un aereo e parlare alle grandi conferenze mondiali che erano il dominio dei glitterati corporativi.

Non è stato fino alla chiusura globale, provocata da un virus mortale, che le regole sono cambiate tutti. Il campo di gioco si è spostato dalle arene analogiche globali alle sabbie tecnologiche. È qui che gli imprenditori sanno come prosperare. Non avrei potuto essere più colpito dalla lista di Catalysts e dal loro lavoro che ha sconvolto settori e mercati in tutto il mondo. Questo è sempre stato il loro dominio, ma la situazione degli ultimi due anni li ha solo resi più determinati.

Tuttavia rimane una domanda: nella nuova economia, esiste una dimensione standard, agilità o addirittura stile per un'azienda di successo? In AZA Finance, abbiamo 150 dipendenti sparsi tra Lagos, Nairobi, Londra e Madrid. Abbiamo costruito dal nulla piattaforme tecnologiche che gestiscono oltre 2.5 miliardi di dollari in transazioni globali. Tuttavia, quando direi che abbiamo $ 25 milioni di entrate annuali, a volte la risposta era "Eh". Tieni presente: questo proveniva da più società "legacy", non dalla comunità di Catalyst.

Quindi, non ha abbastanza successo? Questo sa di pensiero da "vecchia economia". Dobbiamo guardare seriamente al ciclo di mercato in cui ci troviamo e alle società che si stanno formando o si stanno unendo. Sappiamo che le persone non vogliono più lavorare solo in grandi aziende. I neolaureati vogliono lavorare in aziende più piccole. Questo perché le aziende più piccole sono più agili. Questo è importante per un pianeta che sta cambiando rapidamente con sfide ecologiche, sfide sanitarie e sfide del lavoro da casa. L'adattabilità e l'agilità sono cruciali ma difficili per coloro che hanno avuto successo nella vecchia economia.

Un partecipante proveniva da DeepMind Technologies, la sussidiaria di intelligenza artificiale di Alphabet. Ha parlato di come stavano usando i dati per cambiare il modo in cui venivano sviluppati i vaccini e le innovazioni nel campo della salute. Con i dati, possono modellare la biologia e la scienza senza la necessità dei tradizionali laboratori umidi. È un modo radicalmente diverso di fare ricerca. Se sei un'azienda che ha investito miliardi in una struttura di ricerca basata su un modello che necessita di laboratori umidi, è difficile svolgere un cambiamento di questa portata.

Il Forum ha guidato questa casa. Siamo già in una nuova economia. In questo mondo, puoi raccogliere denaro da qualsiasi luogo. Le aziende possono avere un aspetto diverso e agiranno in modo diverso. Adotteranno approcci radicalmente diversi e renderà estremamente più difficile l'adeguamento per le aziende tradizionali. Queste società della "nuova economia" saranno, proprio come lo eravamo noi Catalyst a Singapore, le persone abbastanza coraggiose da colpire l'orso e sfidare lo status quo.