Il sistema di artiglieria ad alta tecnologia della Russia avrebbe dovuto vincere la guerra in Ucraina. Ma le truppe non sapevano come usarlo.

L'esercito russo ha speso decenni e miliardi di dollari per costruire quello che dovrebbe essere il sistema di controllo del fuoco di artiglieria più temibile del mondo. Combinando droni, radar e migliaia di moderni obici e lanciarazzi, il sistema di controllo del fuoco in teoria può individuare un bersaglio, trasmettere le coordinate e inviare proiettili a bassa portata in soli 10 secondi.

In pratica, nel caos della guerra più ampia della Russia contro l'Ucraina, il sistema funziona a malapena e la colpa è principalmente degli stessi artiglieri, secondo Maksim Fomin, un combattente della milizia per i separatisti Repubblica popolare di Donetsk e un blogger filo-russo. "La maggior parte dei cannonieri, prima del 24 febbraio, non aveva idea di come combattere nelle condizioni moderne", Fomin ha scritto sotto il suo pseudonimo "Vladlen Tatarsky" sabato.

Fomin si riferiva ai cannonieri del distretto militare settentrionale dell'esercito russo, ma la stessa critica poteva valere anche per gli altri distretti dell'esercito, anzi per l'intera forza. Un sofisticato sistema di controllo del fuoco dell'artiglieria è inutile se le truppe non sanno come farlo funzionare. Certo, potrebbero sparare molti proiettili. Basta non contare sul fatto che colpiscano le cose giuste, e certamente non velocemente.

Mentre l'esercito russo incorpora l'artiglieria a tubo e a razzo nelle unità di prima linea su e giù per la forza, dal battaglione alla brigata, dalla divisione all'esercito, sono i cannoni a livello di battaglione che sono più vicini al fronte e probabilmente i più pericolosi per le truppe nemiche .

L'artiglieria nel BTG ha l'effetto di "garantendo la massima reattività quando si presentano brevi finestre di opportunità", il colonnello Liam Collins e il capitano Harrison Morgan ha scritto in un articolo per l'Associazione dell'esercito degli Stati Uniti. Ogni BTG ha normalmente 18 obici cingolati. "Dei della guerra", li chiamava Fomin.

Questo è insolito. L'esercito degli Stati Uniti, ad esempio, generalmente mantiene le sue armi a livello di brigata. Il vantaggio, per gli americani, è la concentrazione e il controllo centrale. Una brigata può spostare l'artiglieria per supportare i battaglioni e le compagnie che ne hanno più bisogno.

Il vantaggio, per i russi, è velocità. Un comandante di battaglione russo non deve chiedere supporto antincendio alla brigata. Ha il suo. Ed è proprio lì, proprio dietro le file di carri armati e veicoli da combattimento della fanteria. Inoltre, il BTG dovrebbe avere accesso ai dati di puntamento rapidi dai droni e un singolo veicolo radar PRP-4A che viaggia insieme al battaglione, alla ricerca di forze nemiche.

Per completare il veicolo radar, la brigata ha Veicoli radar SNAR-10 e Zoopark-1- e può anche inviare i propri droni Orlan-10 o Orlan-30. La brigata fornisce le coordinate del bersaglio al battaglione, che le passa, insieme a tutti i bersagli che acquisisce da solo, attraverso i comandanti della batteria agli ufficiali minori che accompagnano i cannoni.

La chiave è che il battaglione vantaggi dalla brigata ma non lo fa bisogno esso. E il battaglione non ha certo bisogno di uno scaglione sopra vigili del fuoco. Il battaglione è a poche miglia dal nemico. La brigata è molto più lontana. Pistole e razzi a livello di divisione e dell'esercito sarebbero stati ancora più lontani.

Quella stretta integrazione di carri armati, fanteria e artiglieria dovrebbe consentire ai cannoni di sparare velocemente alle truppe nemiche che potrebbero rompere la copertura per meno di un minuto alla volta. Questo è tutto il tempo di cui i cannonieri russi ben addestrati avrebbero bisogno, in teoria. "Oggi, il ciclo [dalla ricognizione all'ingaggio] dura letteralmente 10 secondi", disse Magg. Gen. Vadim Marusin, vice capo di stato maggiore delle forze di terra russe.

Il sistema di controllo del fuoco ha funzionato ragionevolmente bene su piccola scala durante la prima fase della guerra della Russia contro l'Ucraina, nella regione orientale del Donbas nel 2014 e nel 2015. Batterie russe frequentemente interrotto Gli ucraini tentano di ammassare le forze per gli attacchi.

Ma tra il 2015 e il 2022, la più grande campagna dell'esercito russo è stata in Siria, dove i combattimenti erano rari e il nemico non era sofisticato. Abilità di artiglieria atrofizzate, secondo Fomin. "L'esperienza della Siria non è affatto adatta all'Ucraina", ha scritto.

Inoltre, l'esercito è diventato compiacente e ha acquisito troppo pochi droni Orlan per supportare il sistema di controllo del fuoco su larga scala. "Il 24 febbraio, la maggior parte dell'artiglieria è andata in battaglia con bussola e binocolo a portata di mano", ha scritto Fomin. "L'osservatore doveva arrampicarsi su un albero o da qualche altra parte e controllare l'incendio: non c'erano abbastanza [veicoli aerei senza pilota] e, nella maggior parte dei casi, c'era no UAV.”

I veicoli radar erano presenti ma non potevano compensare la carenza di droni. "Per la maggior parte, nessuno sa come usarli o, forse, non sono efficaci", ha scritto Fomin dei radar. "Posso dire una cosa con certezza: non ho mai sentito al posto di comando che abbiano ricevuto la designazione del bersaglio dai dispositivi radar".

Con troppo pochi droni e collegamenti radar interrotti e facendo affidamento su osservatori con binocoli aggrappati agli alberi, le batterie di artiglieria russe che entravano in Ucraina nella migliore delle ipotesi erano inefficienti. Nel peggiore dei casi, erano ciechi.

La mancanza di droni ha anche impedito alle batterie russe di fare buon uso dei loro proiettili Krasnopol a guida laser. I droni Orlan-30 dotati di designatori laser sono il mezzo migliore per guidare a Krasnopols, secondo Fomin. Senza un numero adeguato di Orlan per designare i bersagli, i proiettili ad alta tecnologia rimangono inutilizzati.

La situazione è migliorata da febbraio, ha affermato Fomin. Molte batterie ora hanno droni quadricotteri DJI di fabbricazione cinese. Un quadricottero potrebbe non avere un designatore laser, ma sì effettua avere una videocamera, e questo è un grande miglioramento rispetto a un osservatore su un albero. Le unità hanno anche iniziato a scambiarsi messaggi utilizzando l'app di social media Telegram.

Mentre la guerra più ampia della Russia contro l'Ucraina si avvicina al suo nono mese, il sistema di controllo del fuoco dell'artiglieria russa non funziona ancora come previsto, ha affermato Fomin. Ma non è troppo tardi, ha sottolineato. "Gli dei della guerra russi risolveranno facilmente il problema con l'Ucraina se più Orlan-30 verranno dati alle truppe per aggiustare Krasnopol", ha affermato.

Il problema, ovviamente, è che la Russia sta lottando per acquisire droni. I produttori nazionali sono schiacciati dalle sanzioni estere, costringendo il Cremlino a concludere accordi con l'industria iraniana. Ma anche i droni iraniani includono molte parti straniere. I produttori di droni iraniani potrebbero anche essere vulnerabile alle sanzioni.

Peggio ancora, gli standard di addestramento dell'esercito russo stanno migliorando inferiorenon, più alto, man mano che truppe sempre più esperte muoiono o finiscono negli ospedali e le reclute con non più di due settimane di istruzione superficiale le sostituiscono. Se i cannonieri russi con mesi o anni di addestramento non sono in grado di utilizzare un sofisticato sistema di controllo del fuoco, che possibilità hanno i coscritti non addestrati?