Perché le aziende tecnologiche licenziano tutti questi lavoratori?

Principali takeaways

• Con l'avvicinarsi di una potenziale recessione, le aziende tecnologiche continuano a licenziare migliaia di dipendenti
• Meta ha dato il via all'ondata di licenziamenti all'inizio di novembre, quando ha tagliato 11,000 dipendenti
• Mentre molte aziende attribuiscono i licenziamenti alla pandemia di assunzioni eccessive e a una potenziale recessione, gli esperti sospettano che le aspettative degli investitori abbiano un ruolo

Il settore tecnologico è stato a lungo uno di crescita esplosiva e sfruttando le ultime tendenze. Quindi, quando ha sovraperformato durante la rivoluzione del lavoro da casa, pochi sono rimasti sorpresi. Con quell'aumento degli affari arrivarono massicce campagne di assunzione; al loro apice, grandi aziende come Amazon e Meta hanno raddoppiato il numero di persone nel giro di pochi mesi.

Ora, dopo un 2022 difficile, Big Tech sta dissanguando i lavoratori a destra ea manca. Il calo dei valori azionari, la minore crescita e l'elevata inflazione hanno pesato pesantemente sulle menti dei dirigenti. Ma dato che molte aziende tecnologiche continuano a esibirsi, chiediamo: perché le aziende tecnologiche stanno licenziando tanti lavoratori?

La risposta, come spesso accade in economia, è più complessa della sua risposta superficiale. Fortunatamente, Q.ai è qui per aiutarti esplori queste complessità con una gamma di kit di investimento mirati e supportati dall'intelligenza artificiale.

Cosa hanno detto le aziende tecnologiche sui loro licenziamenti

Meta è stata la prima azienda Big Tech ad annunciare licenziamenti sostanziali nel novembre 2022. La narrativa dell'azienda è più o meno questa:

Nel 2020 e nel 2021, le vendite e la domanda di prodotti sono aumentate per l'azienda nel nuovo ordine mondiale del lavoro da casa. La domanda dei lavoratori è aumentata man mano che le aziende gareggiavano per assumere i talenti migliori e più brillanti.

Ma quando la pandemia si è attenuata, l'inflazione è aumentata e la Fed ha aumentato i tassi di interesse, hanno dovuto affrontare un nuovo problema. Tra un'economia e un potenziale di raffreddamento recessione, i loro libri paga sono rimasti enormemente gonfiati. Allo stesso tempo, alcuni investitori hanno esercitato pressioni per ridurre le loro spese per proteggere i margini di profitto.

Così, Meta ha licenziato 11,000 lavoratori in un mese - una piccola parte del suo libro paga, ma non un numero insignificante.

Se quella narrazione suona familiare, dovrebbe. Dopo che Meta ha rotto il ghiaccio, altre grandi aziende tecnologiche hanno seguito l'esempio. I licenziamenti si sono accumulati, con i dirigenti che hanno denunciato pratiche di assunzione troppo zelanti, inflazione e minore spesa dei consumatori per le loro decisioni. Molti, incluso il CEO di Meta Mark Zuckerberg, hanno pubblicato blog emotivi sulle loro decisioni.

"Non solo il commercio online è tornato alle tendenze precedenti, ma la recessione macroeconomica, l'aumento della concorrenza e la perdita del segnale pubblicitario hanno [portato a entrate inferiori alle attese]", ha scritto. "Ho sbagliato e me ne assumo la responsabilità."

Ecco alcuni degli altri principali attori che da allora hanno preso importanti decisioni di licenziamento.

Amazon licenziamenti

Amazon ha avviato il suo primo round di licenziamenti a novembre quando lo ha annunciato Lavori 10,000 potrebbe essere sul ceppo. A quel tempo, Amazon ha accusato un "ambiente macroeconomico insolito e incerto" per la decisione.

Ma non è stata l'ultima per il gigante dell'e-commerce. All'inizio di gennaio, il CEO Andy Jassy lo ha scritto 18,000 dipendenti aziendali in più poteva vedere l'ascia. "La revisione di quest'anno è stata più difficile data l'economia incerta e [le assunzioni rapide nel 2022]", ha scritto Jassy. "Oggi, volevo condividere il risultato di queste ulteriori revisioni... abbiamo in programma di eliminare poco più di 18,000 ruoli."

Coinbase

Il 10 gennaio, Coinbase ha riconosciuto che anch'essa avrebbe effettuato tagli massicci 950 dipendenti, ovvero il 20% della sua forza lavoro. La società di criptovalute aveva precedentemente licenziato circa il 10% della sua forza lavoro nel giugno 2020 a causa di un "inverno crittografico".

Ma la decisione di gennaio deriva da una fonte leggermente più inaspettata: l'onda d'urto derivante dall'impressionante crollo di FTX. Il CEO di Coinbase Brian Armstrong ha riconosciuto questa realtà, definendo la ricaduta un "contagio [che] ha creato un occhio nero per l'industria".

Google licenziamenti

La società madre di Google, Alphabet, ha annunciato questa settimana che sta riducendo l'organico di Posizioni 12,000. In una nota, il CEO Sundar Pichai ha informato i dipendenti che questa decisione era il risultato di aspettative di crescita non realizzate.

Pichai ha scritto: “Negli ultimi due anni abbiamo assistito a periodi di crescita drammatica. Per eguagliare e alimentare quella crescita, abbiamo assunto una realtà economica diversa da quella che affrontiamo oggi”.

Licenziamenti IBM

Questa settimana, IBM ha annunciato che avrebbe ridotto la sua forza lavoro globale dell'1.5%, il che equivale a circa 3,900 posizioni. Ma IBM è un valore anomalo nel mantra dei tagli di posti di lavoro. A differenza di molte delle sue controparti Big Tech, la società prevede "una crescita dei ricavi per l'intero anno coerente con il nostro modello attuale a una cifra media".

Quindi, perché i licenziamenti?

Secondo un portavoce di IBM, la decisione è correlata alla società che riorganizza due delle sue unità aziendali. La decisione "non è stata un'azione basata sulla performance del 2022 o sulle aspettative del 2023", hanno riferito.

Licenziamenti Microsoft

Il 18 gennaio, Microsoft ha annunciato che lo è anche lui licenziamento dei lavoratori nel regno a cinque cifre - circa 10,000, tutto sommato. Ciò equivale a circa il 4.5% dell'intera forza lavoro aziendale di Microsoft dopo il taglio dei posti di lavoro a ottobre.

Ha scritto il CEO di Microsoft Satya Nadella in una dichiarazione: "Poiché abbiamo visto i clienti accelerare la loro spesa digitale durante la pandemia, ora li vediamo ottimizzare la loro spesa digitale per fare di più con meno". Ha anche accennato alle aspettative di recessione come motivo per posizionare l'azienda in modo cauto e strategico.

I licenziamenti di Salesforce

Il 4 gennaio, il CEO di Salesforce Marc Benioff ha riconosciuto che la società intende tagliare Lavori 8,000, ovvero il 10% della sua forza lavoro. Allo stesso tempo, Salesforce intende ridurre gli spazi degli uffici per tagliare i costi altrove. Benioff ha accusato un ambiente economico "impegnativo" e decisioni di acquisto "più misurate" da parte dei consumatori.

Licenziamenti di Spotify

Il recente annuncio di Spotify che Posizioni 600 sarebbe tagliato viene fuori dal playbook di Meta. Il CEO Daniel Ek ha scritto in un post sul blog di lunedì che "l'efficienza assume maggiore importanza" in ambienti difficili. Ha anche ammesso di "essere stato troppo ambizioso nell'investire prima della crescita dei nostri ricavi".

4 Altro motivi per cui le aziende tecnologiche stanno licenziando i lavoratori

Ogni azienda Big Tech ha fornito ragioni valide, anche se notevolmente simili, per licenziare i lavoratori. La maggior parte dei comunicati stampa incolpa il crollo post-Covid, le assunzioni eccessive e l'aumento inflazione ed tassi di interesse per le loro decisioni.

Eppure, è insolito che alcune delle aziende più grandi e di maggior successo al mondo si aspettino che la crescita senza precedenti del 2021 duri per sempre. Allo stesso tempo, nessuno di loro è lontanamente vicino al fallimento e non vi è alcuna indicazione di una crisi di personale non qualificato.

Quindi, perché le aziende tecnologiche licenziano in massa i lavoratori?

Alcuni esperti ritengono che altri fattori, in gran parte non detti, potrebbero contribuire alla crescente ondata di licenziamenti.

Eccone alcuni.

La tecnologia è sempre stata un'industria orientata alla crescita

La Silicon Valley si è sempre orientata verso innovazioni ad alta quota, startup unicorno e crescita massiccia. Anche durante le principali recessioni economiche (si pensi alla Grande Recessione o alla pandemia di Covid), l'industria è rimasta insolitamente resistente. Quando è giù, non è mai giù a lungo.

Ma quando una potenziale recessione minaccia i suoi margini di profitto, ciò non significa che l'industria la prenda e basta. Un modo per tenere il passo con una storia di crescita massiccia è vendere più prodotti o aumentare i prezzi. Un altro è quello di tagliare la sua forza lavoro e ridurre le spese. Con una recessione all'orizzonte, molte aziende stanno optando per quest'ultima.

Devono ruotare

Oltre alla sua massiccia crescita, la tecnologia è rinomata per l'innovazione rapida e l'interruzione del settore.

Ma il costante cambiamento di tecnologia e strategie significa che, inevitabilmente, alcune squadre do lasciati indietro. A volte, anche le aziende di alto livello devono effettuare tagli in alcune aree per garantire che altre ricevano finanziamenti essenziali per la ricerca e lo sviluppo.

Per le aziende che affrontano tagli, incanalare le risorse in nuove strategie potrebbe rivelarsi vantaggioso a lungo termine. Sfortunatamente, ciò significa che i licenziamenti tecnologici sono una realtà inevitabile.

Le aziende tecnologiche si stanno copiando a vicenda

Jeffrey Pfeffer, professore alla Stanford Graduate School of Business, ha un'altra teoria. Alla domanda sulle risposte simili delle aziende tecnologiche, la risposta di Pfeffer è stata semplice: le aziende tecnologiche si stanno copiando a vicenda.

“Spesso le aziende non hanno problemi di costi. Hanno un problema di entrate. E tagliare i dipendenti non aumenterà le tue entrate. Probabilmente lo ridurrà “, ha detto Il Verge.

Ci sono alcune prove a sostegno della posizione che i licenziamenti possono danneggiare la redditività, piuttosto che aiutarlo. Allo stesso modo, licenziamenti non sempre comportare impatti positivi sui prezzi delle azioni.

Quindi, perché le aziende tecnologiche licenziano i lavoratori?

"Le persone fanno ogni genere di cose stupide tutto il tempo", dice Pfeffer. "Non so perché ti aspetti che i manager siano diversi".

Gli investitori stanno ripensando le valutazioni degli investimenti

Michael Cusumano, vice preside della Sloan School of Management del MIT, ha un'altra teoria. Secondo lui, questi massicci licenziamenti tecnologici hanno più a che fare con gli investitori che con i profitti delle aziende.

Spesso, quando le aziende registrano una crescita del 20-30% all'anno, i profitti effettivi passano in secondo piano rispetto al successo futuro, ha affermato. Ma con la crescita che svanisce nello specchietto retrovisore mentre le spese del personale rimangono elevate, molti investitori stanno valutando le società tecnologiche in modo più severo.

Cusumano ha aggiunto che molti investitori non considerano che queste società abbiano "decine di miliardi, centinaia di miliardi di dollari... di riserva". Ma dal momento che non usano quei fondi per supportare le operazioni, gli investitori raramente li prendono in considerazione.

Invece, è più probabile che gli investitori si concentrino sui ricavi per dipendente. E con così tante assunzioni in caso di pandemia, quella metrica è diminuita drasticamente per le principali aziende tecnologiche.

Tuttavia, le aziende possono contrastare ciò segnalando agli azionisti che sono disposte a recuperare la responsabilità fiscale stringendo la cinghia e concentrandosi nuovamente sulla crescita a lungo termine.

Cosa significano i licenziamenti per gli investitori

Storicamente, tali licenziamenti di massa possono essere stati motivo di preoccupazione tra gli investitori. Ma in questo caso, un approccio così diffuso e proattivo può essere progettato per mostrare agli investitori che il settore può prendere decisioni difficili per garantire il successo a lungo termine.

In qualità di investitore, ciò significa che le tue partecipazioni tecnologiche potrebbero subire un calo a breve termine, in particolare se una recessione dà i suoi frutti. A lungo termine, tuttavia, queste aziende si stanno preparando al successo nel modo migliore che conoscono: attraverso l'innovazione continua e (almeno) l'apparenza di responsabilità fiscale.

La linea di fondo

L'attuale contesto macroeconomico rende difficile determinare gli investimenti vincenti e perdenti nel migliore dei casi. Ma quando si considerano i titoli tecnologici volatili, la matematica è ancora più impegnativa.

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