"In una massiccia tempesta solare, che danneggerebbe enormemente l'infrastruttura di un'economia moderna, le parti blockchain potrebbero essere le uniche a sopravvivere.” — Jason Pott
Qual è stato l'evento Carrington?
In una riunione del novembre 1859 della Royal Astronomical Society, l'astronomo britannico Richard Christopher Carrington segnalati allo stimato corpo scientifico che "nella mattinata di giovedì 1 settembre, prendendo la mia consueta osservazione delle forme e delle posizioni delle macchie solari, è stata testimoniata un'apparizione che credo sia estremamente rara".
Il fenomeno ha causato aurore brillanti in tutto il mondo, alcune fino a Cuba, che erano così luminose che gli osservatori potevano leggere i giornali di notte con la loro luce.
È stata la tempesta geomagnetica più intensa mai registrata nella storia, probabilmente il risultato di un'espulsione di massa coronale dal sole che si è scontrata con la magnetosfera terrestre, e con implicazioni preoccupanti per l'industria delle criptovalute se dovesse accadere di nuovo oggi. Una tempesta di tale intensità potrebbe potenzialmente colpire la maggior parte dei sistemi elettrici oggi in uso: satelliti, fornitori di servizi Internet, alimentatori e tutte le forme di comunicazione.
I disturbi geomagnetici erano così forti che gli operatori del telegrafo negli Stati Uniti hanno riferito di scintille scaturite dalle loro apparecchiature, che in alcuni casi hanno persino preso fuoco. I sistemi telegrafici in Europa e Nord America fallirono.
Eventi simili si sono verificati per tutto il XX secolo. Nel 20, una tempesta solare fu ampiamente osservata dentro e intorno a New York City negli Stati Uniti. I disturbi elettrici hanno interrotto le operazioni di segnale e di commutazione del sistema ferroviario dei pendolari, facendo saltare i fusibili e incendiando la torre di segnalazione del Grand Central Terminal. I fili del telegrafo crepitarono mentre le comunicazioni si interrompevano.
E nel 1989, una tempesta ha interrotto l'alimentazione in vaste sezioni del Quebec in Canada. Gli scienziati ritengono che nel 774 si sia verificato un evento ancora più massiccio di quello di Carrington, chiamato Miyake Event.
Come il professore della Mississippi State University David Wallace ha scritto su Astronomy.com, le potenziali conseguenze potrebbero essere disastrose:
“È solo una questione di tempo prima che la Terra venga colpita da un'altra tempesta geomagnetica. Una tempesta delle dimensioni di un evento di Carrington sarebbe estremamente dannosa per i sistemi elettrici e di comunicazione in tutto il mondo con interruzioni della durata di settimane. Se la tempesta avesse le dimensioni dell'evento Miyake, i risultati sarebbero catastrofici per il mondo con potenziali interruzioni della durata di mesi se non di più".
Cosa succederebbe a Bitcoin dopo un brillamento solare?
Dai personal computer domestici a Internet e alla nascita delle criptovalute, all'inizio del XXI secolo si è verificata una rivoluzione economica e tecnologica, che si basa interamente su una rete interconnessa di sistemi di comunicazione globali.
All'interno di questi sistemi, i fornitori di pagamenti tradizionali come le società di carte di credito, le banche o le società di rimesse formano "pile di pagamenti", ovvero blocchi di entità affidabili e interconnesse che elaborano e regolano le transazioni di pagamento elettronico.
Gli esperti di Amazon Web Services hanno segnalati che la maggior parte di questo è ancora memorizzata su vecchi sistemi bancari costruiti per la prima volta all'inizio della seconda metà del 20° secolo. Sebbene alcune banche abbiano tentato di aggiornarsi, "la stragrande maggioranza è rimasta fedele al collaudato mainframe, su cui fanno affidamento fino ad oggi".
Al contrario, Satoshi Nakamoto mirava a creare un sistema di pagamenti decentralizzato e distribuito su una rete di computer, o nodi, piuttosto che fare affidamento su un sistema verticalizzato archiviato in un server o data center a singola entità. Non esiste un singolo punto di errore quando si tratta del libro mastro della rete Bitcoin, una caratteristica che porta molti a definire la rete come più robusta e flessibile rispetto ad altri sistemi di pagamento.
Quindi, quale andrebbe meglio in un Carrington Event? O entrambi non riuscirebbero a sopravvivere?
Macchie solari e “la domanda d'oro”
Il sistema di pagamento tradizionale ha alcune ridondanze e salvaguardie integrate per garantire che le reti e i loro nodi siano protetti da eventi estranei come hacker, condizioni meteorologiche, interruzioni di corrente, picchi di corrente e altri forza maggiore.
Ma una tempesta solare a livello di Carrington Event presenta uno scenario estremo su scala molto più vasta, i cui effetti gli esperti possono ancora solo stimare nonostante anni di costante studio.
"Stiamo monitorando il sole continuamente", dice a Magazine William Murtagh, coordinatore del programma presso lo Space Weather Prediction Center della US National Oceanic and Atmospheric Administration. Un altro evento accadrà: è solo una questione di quando e quanto sarà intenso.
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Quando si tratta di eventi magnetici solari, gli scienziati dell'SWPC cercano grandi macchie solari, alcune più grandi della terra, che tendono a formarsi alla fine del ciclo solare di 11 anni quando i campi magnetici del dipolo del sole (si pensi ai poli nord e sud) capovolgere completamente.
Le macchie solari emergono "sempre", osserva Murtagh, ma vengono osservate principalmente quando il sole è vicino al suo "massimo solare" - l'apice del ciclo di attività solare di 11 anni. Il prossimo massimo di questo tipo dovrebbe verificarsi tra il 2024 e il 2025.
"Lo stiamo osservando da vicino e, all'improvviso, si verifica l'eruzione", afferma Murtagh. “Quando si verifica questa eruzione, otteniamo una varietà di emissioni. Otteniamo le emissioni elettromagnetiche, carichi di velocità della luce.
“Lo sentiamo qui sulla Terra, e sta influenzando alcune tecnologie un paio d'ore dopo: particelle energetiche che fluiscono da questa eruzione. Quindi, ora stiamo parlando di particelle subatomiche. Stiamo facendo fluire protoni ed elettroni, e questo avrà un impatto su altri diversi tipi di apparecchiature, come i satelliti, come i nostri astronauti nello spazio, come gli aeroplani che sorvolano la regione polare. Tutti possono essere influenzati da queste particelle di energia”.
A seguire queste proiezioni alla velocità della luce dal sole ci sono un miliardo di tonnellate di gas plasma e campi magnetici che eruttano dalla sorgente del brillamento, altrimenti nota come espulsione di massa coronale o CME. Il sole essenzialmente spara un magnete nello spazio.
"Il CME arriva sulla terra come un ospite magnetico con campi magnetici, quindi ora ho due magneti", dice. “Quando si accoppiano nel modo giusto, […] si formeranno e si manifesteranno intense correnti proprio qui sulla terra, fluiranno al suolo — a seconda della conduttività del suolo sotto di noi — e quindi potranno danneggiare apparecchiature come la rete elettrica .”
“Quindi, se otteniamo un evento di classe Carrington, quanto grande potremmo ottenere una tempesta di radiazioni? Questa è davvero la domanda d'oro qui, giusto?
Gli scienziati hanno esaminato una varietà di indicatori per cercare di raccogliere quali effetti potrebbe avere un tale evento, dai campioni di ghiaccio agli anelli degli alberi, e hanno identificato alcuni eventi che li aiutano a capire "quanto è grande, grande".
NOAA è attualmente impegnata nell'iniziativa di benchmark meteorologici spaziali avviata dalla Casa Bianca per avere un'idea migliore delle conseguenze di questi eventi meteorologici spaziali.
Un brillamento solare potrebbe spazzare via Bitcoin?
Sappiamo che ci sarebbero conseguenze significative per la nostra economia dipendente dalla tecnologia e per i sistemi di comunicazione. Qualsiasi cosa che dipenda dalla rete elettrica unificata e da Internet globale sarebbe particolarmente vulnerabile.
Quindi, come andrebbe la criptovaluta? Jason Potts, professore presso il Royal Melbourne Institute of Technology e co-direttore del suo Blockchain Innovation Hub, dice a Magazine che una tempesta solare a livello di evento di Carrington influenzerebbe sicuramente tutto ciò che si basa sull'infrastruttura elettronica per le sue capacità amministrative, inclusa la finanza tradizionale e cripto.
"Ma la differenza è che l'infrastruttura economica di criptovalute o blockchain è distribuita", dice, aggiungendo:
“Questo è lo stesso motivo per cui Internet è robusto. È stato progettato come sistema di comunicazione in rete negli anni '1960 per essere in grado di resistere a un attacco nucleare che ha eliminato molti relè di comunicazione. Ma a condizione che ci fosse abbastanza ridondanza nei percorsi di rete, un messaggio potrebbe passare.
Secondo Potts, le migliaia di nodi Bitcoin distribuiti danno alla rete molte più possibilità di sopravvivere a un evento catastrofico, poiché “un attacco quasi certamente fallirà a meno che non riesca a eliminarli tutti. Se solo uno sopravvive, l'intero sistema può essere ricostituito da quel seme.
Cosa succede a Bitcoin se Internet non funziona?
Esistono progetti che forniscono una connessione alla blockchain Bitcoin senza il requisito dell'accesso a Internet, fornendo un ulteriore livello di ridondanza.
Fernando Nikolić, direttore del marketing e delle comunicazioni di Blockstream, dice a Cointelegraph che la missione di Blockstream è quella di trasmettere la rete Bitcoin in tutto il mondo via satellite, "24/7, 365".
“Protegge gli utenti dalle interruzioni di rete. Abbiamo iniziato a registrare alcune regioni del mondo che, per qualsiasi motivo, non dispongono di una connessione Internet affidabile, sia perché sono aree molto rurali dove l'infrastruttura non è molto buona o perché si trovano in un luogo in cui il governo o qualche tipo di entità controlla Internet in un modo più autorevole di quello a cui forse siamo abituati in Occidente", dice.
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Blockstream impiega cinque satelliti che aggiorna continuamente per trasmettere la blockchain Bitcoin agli utenti. Scaricare la blockchain da uno dei satelliti non è più difficile che configurare un box TV satellitare.
Nikolić dice: "Prendi solo una parabola normale che di solito usi per catturare i canali TV, e devi solo essere in grado di puntarla verso qualunque satellite sia il migliore, e puoi semplicemente connetterti lì con un laptop molto economico".
Una volta che un utente scarica la blockchain, può iniziare a verificare le proprie transazioni sul laptop connesso al satellite. "Se per qualsiasi motivo Internet viene interrotto o semplicemente non si connette, beh, il satellite è davvero un buon backup", aggiunge Nikolić.
Potts osserva che il vero decentramento di una rete blockchain è importante, poiché avere nodi sparsi attraverso i quattro emisferi della terra garantirebbe "sicurezza e protezione attraverso la ridondanza", concludendo:
“Forse anche su Marte andrebbe bene. Le blockchain non sono veloci o efficienti, ma sono robuste. In una massiccia tempesta solare, che danneggerebbe enormemente l'infrastruttura di un'economia moderna, le parti blockchain potrebbero essere le uniche che sopravvivono abbastanza da essere ricostituite".
La grande domanda: avrai davvero bisogno di Bitcoin se il mondo sta bruciando?
La natura decentralizzata e modulare di Bitcoin gli offre la migliore opportunità per trasferirsi e improvvisare in base alla connettività disponibile dopo un evento geomagnetico significativo.
Tuttavia, se un evento a livello di Carrington rende inutilizzabili tutti i telefoni e i computer di un intero emisfero e mette fuori uso le reti elettriche, la società potrebbe tornare ai tempi preindustriali.
La grande domanda allora diventa: Anche se il libro mastro Bitcoin sopravvive, chi avrà il tempo di usarlo quando ci affrettiamo a ricostruire la società?
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Fonte: https://cointelegraph.com/magazine/can-bitcoin-survive-carrington-event-knocking-out-the-grid/