L'attesa per il visto degli Stati Uniti supera un anno per le principali fonti di visitatori in entrata; Miglioramento necessario, afferma il gruppo di viaggio

Il tempo medio di attesa per un colloquio di visto per gli Stati Uniti necessario ai viaggiatori dei primi 10 paesi che richiedono il visto in entrata è di oltre 400 giorni, o più di un anno, ha affermato oggi un importante gruppo del settore dei viaggi statunitense.

"I tempi di attesa sono ancora eccessivamente alti nonostante i marcati miglioramenti in paesi come l'India", ha affermato Geoff Freeman, presidente e CEO della US Travel Association. Il tempo di attesa in India per un colloquio di visto da parte del Dipartimento di Stato americano è diminuito da un massimo di 999 giorni a metà dicembre a 577 giorni a partire dal 19 gennaio, ha osservato.

Anche altri primi 10 mercati che hanno registrato attese "sbalorditive", tra cui Brasile e Messico, stanno migliorando, ha affermato l'associazione in una nota. Tuttavia, "rimane ancora molto lavoro per ridurre i tempi di attesa dei colloqui a un livello accettabile" a seguito delle interruzioni legate alla pandemia, ha affermato Freeman. Le cifre odierne non includono i tempi di attesa in Cina, i cui cittadini hanno bisogno di un visto per viaggiare negli Stati Uniti.

La posta in gioco è grande per l'industria dei viaggi negli Stati Uniti, un potenziale punto luminoso per un'economia americana che affronta una possibile recessione quest'anno. La US Travel Association prevede provvisoriamente che la spesa di tutti i viaggiatori internazionali sia di circa 93 miliardi di dollari per il 2022, escluse le spese relative all'istruzione e alla salute. Ciò si confronta con i 180 miliardi di dollari del 2019 pre-pandemia. I viaggiatori negli Stati Uniti lo scorso anno, nazionali e stranieri, hanno speso circa 1.1 trilioni di dollari, circa il 10% in meno rispetto al 2019, ha affermato l'associazione.

Gli Stati Uniti hanno cercato di ridurre la lunga attesa per un colloquio di visto rinunciando ai requisiti per i rinnovi a basso rischio dei visti per visitatori, lavoratori e studenti, ha affermato l'associazione. La carenza di personale legata al Covid del personale per i visti del Dipartimento di Stato sarà probabilmente colmata entro questa estate, contribuendo a ridurre i tempi di attesa per i colloqui a un obiettivo inferiore a 120 giorni entro la fine di settembre, ha osservato.

Tuttavia, ha affermato l'associazione, un'attesa di quattro mesi e 120 giorni "supererebbe di gran lunga ciò di cui l'economia ha bisogno per una solida ripresa dei viaggi in entrata". In confronto, un ordine esecutivo richiedeva che l'80% delle domande di visto per non immigrati a livello globale venisse intervistato entro 21 giorni nel 2012-2017, ha osservato.

Il totale delle visite all'estero negli Stati Uniti nel 2022 è stato probabilmente superiore a 50 milioni di viaggiatori, ha affermato l'associazione, citando i dati del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Ciò si confronta con 22 milioni nel 2021 e 79 milioni nel 2019. Per paese, le 10 principali fonti di visitatori statunitensi nel 2022 sono state Canada, Messico, Regno Unito, Germania, Francia, India, Brasile, Colombia, Corea del Sud e Spagna.

Un membro degno di nota della top-10 nel 2019 che potrebbe essere pronto a riprendersi nel 2023: la Cina continentale. Gli arrivi in ​​Cina nel 2022 sono scesi a circa 368,000 dai 2.8 milioni del 2019, ha affermato l'associazione. Il paese ha allentato le regole "zero-Covid", portando già quest'anno a un aumento delle prenotazioni di viaggi e dei prezzi delle azioni per aziende quotate negli Stati Uniti come Trip.com - il più grande sito di viaggi online della nazione - e H World, una grande catena alberghiera.

La US Travel Association rappresenta più di 1,100 organizzazioni di viaggio e aziende che vanno dalle compagnie aeree come United Airlines a Universal Parks & Resorts.

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@rflannerychina