Angel City FC attira 22,000 fan per l'apertura della stagione regolare della NWSL

Una folla esaurita di 22,000 tifosi di calcio ha riempito il Banc of California Stadium per assistere alla prima vittoria dell'Angel City FC della stagione regolare 2022 della NWSL. La squadra di espansione ha regalato alla folla una vittoria per 2-1. Vanessa Gilles e Jun Endo hanno segnato entrambi nei primi 45 minuti per ACFC. La star dell'NC Courage Debinha otterrebbe l'unico gol per la squadra avversaria.

“Abbiamo fatto un ottimo lavoro nel primo tempo gestendo la pressione (della Carolina del Nord). Sapevamo che sarebbero usciti forti nel secondo tempo. Ci hanno messo molto sotto pressione", l'allenatore Freya Coombe. “I nostri giocatori si sono adattati a come ruotava la Carolina del Nord, soprattutto a centrocampo. Siamo stati in grado di organizzarci per affrontarlo”.

La squadra non ha avuto successo nella Challenge Cup, un torneo annuale di preseason per la National Women's Soccer League. Hanno giocato a spoiler ed hanno eliminato i Portland Thorns dai playoff della Challenge Cup su calcio di rigore di Christen Press. La vittoria per 1-0 è stata la prima nella storia della franchigia e ha posto le basi per una partita storica venerdì sera.

Due vittorie di fila fanno ben sperare per la narrativa fuori dal campo che l'ACFC sta vendendo. Una squadra di espansione sarà un gruppo di proprietà delle dimensioni di un roster di calcio che include artisti del calibro di Mia Hamm, Billie Jean King, gli attori Natalie Portman, Viola Davis e la stessa GOAT, Serena Williams è una vendita facile per l'emancipazione delle donne.

ALTRO DA FORBESL'orgoglio della partnership con Heineken è solo l'inizio per l'Angel City FCBy Erica L.Ayala

Williams, Davis e il campione WNBA Candace Parker sono tra i pochi proprietari di neri non solo per il nuovo club, ma nel periodo della NWSL – un fatto che sono curioso di seguire mentre il campionato continua a crescere nella decima stagione e oltre.

La celebrità della Città degli Angeli significava che qualsiasi squadra di Los Angeles poteva, e probabilmente doveva, appoggiarsi al dramma e alla celebrità di tutto ciò. Se siamo onesti, la NWSL aveva bisogno di questo tipo di battesimo per la stagione. Sei allenatori e dirigenti, tra cui James Clarkson di Houston proprio questa settimana, sono stati licenziati o si sono dimessi nel corso di indagini su discriminazione, molestie, abusi e bullismo.

La nuova commissaria Jessica Berman è impegnata a indagare su questioni attuali o storiche. "Su questa base, sia la lega che il sindacato collaborano con gli investigatori congiunti su come affrontare le questioni che vengono alla luce", ha detto Berman The Equalizer.

La NWSL Players Association ha firmato il suo primo accordo di contrattazione collettiva a febbraio e Berman e il direttore esecutivo della NWSLPA Meghann Burke hanno firmato il nuovo CBA in campo prima dell'apertura casalinga dell'ACFC.

Un po' teatrale, certo ma anche di fondamentale importanza.

C'è molto in gioco per l'Angel City FC e la NWSL in questa stagione. Se ieri è stato un indizio, c'è ancora speranza. Se i fan sono venuti a vedere Christen Press o Uzo Aduba, il punto è che sono venuti allo stadio; 22,000 di loro sono venute a vedere una partita di calcio femminile.

La parte migliore per me è che i giocatori sentono il cambiamento.

"So che era solo gara 1, ma penso che sia un momento che non dimenticherò mai, e qualunque cosa accada in questa stagione nessuno potrà mai portarci via stasera da noi e da questo pubblico", ha detto il difensore dell'ACFC e Los Angelino Ali Riley. “Sentirlo è stato incredibile. Non lo dimenticherò mai."

L'energia di ieri ha ricordato a Riley un ricordo che lei e tanti altri calciatori, che oggi giocano a livello professionistico, ricordano come se fosse ieri.

“Sono andato alla finale mondiale del '99 ed è stato quello che mi ha messo in testa questa idea. Non avevo idea di come sarebbe successo, ma ha piantato il seme che forse un giorno avrei potuto giocare a calcio su un palco del genere. Quindi ora che siamo qui e che quelle bambine lo vedano, proprio quel tipo di visibilità e come siamo sul campo con tutti i diversi colori della pelle, tutte le diverse esperienze, tutti i diversi background, un gruppo così diversificato e inclusivo; Penso che sia davvero importante ed è anche quello che rappresenta il club”.