L'eredità di Art Titan Frank Frazetta continua a crescere con nuovi progetti e una massiccia retrospettiva

In un dipinto iconico del grande artista fantasy Frank Frazetta (1928-2010), uno stoico barbaro, il cui volto scolpito ricorda l'artista stesso, si appoggia alla sua spada in cima a un mucchio di nemici sconfitti, provando una cupa soddisfazione per il suo lavoro sanguinario. Questo pezzo, così come qualsiasi altro, rappresenta la statura che l'artista nato a Brooklyn continua a godere più di un decennio dopo la sua morte, mentre una serie di sforzi nei settori dei media, dell'intrattenimento e dell'editoria continuano a consolidare la sua eredità.

A differenza della maggior parte dei suoi contemporanei artistici negli ultimi 20^th secolo, Frank Frazetta non ha cercato di impressionare l'establishment culturale con le sue profonde intuizioni o il radicalismo stilistico. I suoi soggetti erano donne bellissime, uomini eroici e mostri spaventosi, solitamente catturati in scene drammatiche di azione e avventura. Il suo stile era il Rinascimento italiano classico, a volte paragonato a Michelangelo o Raffaello, con un tocco di attitudine di Brooklyn. Il potere della sua immaginazione e la sua incomparabile abilità nel disegno sono accreditati per aver sovralimentato interi generi di letteratura e musica, poiché la presenza di una delle sue illustrazioni di copertina ha quasi garantito il successo commerciale per qualsiasi cosa, dai tascabili fantasy agli album rock heavy metal.

Il lavoro di Frazetta era così onnipresente negli anni '70 e '80 - sui poster appesi alle pareti dei dormitori, aerografato sui lati dei furgoni, ricamato nelle giacche di jeans - che rischia di essere ossificato come una reliquia di quell'epoca. Ma una recente ondata di nuovi progetti, combinata con record di vendite multimilionarie dei suoi dipinti originali all'asta, suggerisce che il marchio Frazetta è più forte che mai.

Questo mese ha visto la pubblicazione di I mondi fantastici di Frank Frazetta, una super-deluxe retrospettiva sulla carriera di Frazetta nei fumetti, nell'arte, nell'illustrazione e nella pubblicità, curata da Dian Hanson per il editore d'arte di fascia alta Taschen Books ($ 150), l'ultima e migliore entrata in uno scaffale lamentoso di libri d'arte di Frazetta che mettono in mostra i suoi muscoli ben sviluppati in ogni aspetto del disegno, della pittura, della composizione e del design. Il libro contiene anche saggi (in tre lingue) del critico Dan Nadel e dell'artista Zak Smith.

"Questo è il tipo di libro che Frank Frazetta merita ei suoi fan meritano", ha detto Sara Frazetta-Taylor, nipote di Frank, in un'intervista telefonica. "Abbiamo fatto tutto il possibile per realizzarlo e siamo stati molto grati per l'aiuto di tutti in Taschen, fino allo stesso Benedict Taschen, per aver dimostrato un tale interesse nel rendere questa edizione così bella".

Il libro è solo la più grande manifestazione degli sforzi in corso per mantenere sotto i riflettori il lavoro e la visione creativa di Frazetta. Sara corre Ragazze Frazetta, gestendo il marchio e le licenze per conto di tre quarti della proprietà, che era divisa tra i quattro figli di Frank. Il maggiore, Frank Jr., gestisce la sua parte separatamente, compreso un museo nella casa ancestrale della famiglia nella Pennsylvania centrale.

Uno dei progetti di Sara è un secondo museo a Boca Grande, in Florida, nella proprietà in cui Frank e la sua defunta moglie Ellie si ritirarono negli anni '1990. Il museo ospita una collezione di dipinti e opere originali in un ambiente intimo e familiare. L'apertura nel 2020 è stata purtroppo programmata con l'inizio della pandemia, quindi dopo un anno e mezzo difficile, ha finalmente riaperto nel 2021 per visite solo su appuntamento. Il mese prossimo ospiteranno una mostra speciale di opere degli acclamati artisti figurativi James Martin e George Pratt.

Sara ha detto che uno dei più grandi obiettivi della famiglia è dare a più persone in tutto il mondo l'opportunità di vedere le opere originali di persona, sia in una delle proprietà di proprietà della famiglia - che lei ammette essere un po' fuori mano - o attraverso mostre di opere private lavoro di proprietà in altre parti del mondo. "Un sacco di grande lavoro è detenuto da singoli collezionisti, tra cui persone come George Lucas e Robert Rodriguez", ha detto. "Stiamo iniziando a vedere più mostre e spettacoli speciali che spuntano, dove le persone possono vedere di persona la sua incredibile tecnica".

Un altro sforzo in corso è quello di espandere il "Frazetta-verse" in altri media. Frazetta non era uno scrittore, ma il suo lavoro è la prova del vecchio detto che un'immagine vale più di mille parole. Nel 2022, Frazetta Girls ha concesso in licenza il popolare personaggio "Death Dealer" all'editore indipendente di fumetti Opus Press per una serie limitata di 15 numeri ora in corso. Quello, ha detto Sara, sarà seguito da una seconda serie con un nuovo team creativo entro la fine dell'anno.

Un altro progetto di fumetti è un prequel di Fire and Ice, un film d'animazione prodotto da Ralph Bakshi negli anni '1980 basato su personaggi e luoghi trovati nei dipinti fantasy di Frazetta, realizzato in collaborazione creativa con Frank Frazetta. I fumetti, pubblicati da Dynamite intrattenimento, esplorerà il retroscena di quel mondo e potenzialmente porrà le basi per futuri progetti mediatici.

Infine, Sara ha indicato una tanto attesa collaborazione con il famosissimo gioco di carte collezionabili Magic: The Gathering pubblicato da HasbroHA
controllata Wizards of the Coast, che ha finalmente visto la luce del giorno. Ha detto che i fan hanno aspettato decenni per il gioco, che è fortemente intriso dello stesso ambiente fantasy oscuro delle opere più famose di Frazetta, per incorporare alcune di quelle opere iconiche direttamente nel gioco.

Per quanto riguarda altri progetti mediatici, Sara ha indicato che c'è sempre interesse, ma la complicata situazione all'interno della famiglia sulla proprietà dei diritti a volte ha ostacolato i negoziati. “Vorremmo che [la tenuta] fosse un'unica entità; Penso che sia quello che voleva il nonno, ma la situazione è quella che è.

Alla domanda sulle sfide per mantenere fresco il lavoro di Frazetta per una nuova generazione di fan, soprattutto considerando i suoi gusti in termini di genere e argomento, Sara, lei stessa poco più che trentenne, è stata inequivocabile. "GenZ è la nuova generazione che ama il suo lavoro", ha detto "Amano gli eroi più grandi della vita e le eroine potenti e rispondono alla sessualità sia negli uomini che nelle donne. Interpretano le dinamiche di genere attraverso il proprio obiettivo.

"Mio nonno non aveva alcun tipo di agenda con il suo lavoro", ha detto. “È stato costruito sul design e sulla bellezza, ed è aperto all'interpretazione. Ogni generazione vi troverà il proprio significato. Non puoi discutere con una grande composizione e uno stile potente. È un buon modo per resistere alla prova del tempo".