Gli orsi sorprendentemente reinvestono per riempire il vuoto lasciato da Roquan Smith Trade

I Bears sono stati impegnati nel primo giorno in cui le squadre possono concordare accordi con agenti liberi, come previsto. Ma i loro obiettivi erano in qualche modo sorprendenti, in particolare una mossa per aggiungere il linebacker Tremaine Edmunds dei Buffalo Bills.

Il direttore generale Ryan Poles la scorsa stagione ha scambiato il suo All-Pro, Roquan Smith, piuttosto che acconsentire alle sue richieste contrattuali. Jack Sanborn, un linebacker non iscritto all'Università del Wisconsin, ha giocato bene nel sostituire Smith, ma i polacchi hanno comunque reinvestito i risparmi del commercio di Smith in un accordo con Edmunds.

L'accordo quadriennale da 72 milioni di dollari è quasi quanto Smith stava cercando, ma arriva in un anno in meno di quanto Smith alla fine abbia ricevuto dal Baltimore Raven. Adam Schefter di ESPN ha riferito che è il più grande contratto quadriennale mai concesso a un linebacker senza palla.

Ci si aspettava che i Bears dessero la priorità alla linea difensiva rispetto ai linebacker. Allo stesso modo hanno concordato un accordo con una guardia, Nate Davis del Tennessee, piuttosto che un placcaggio, che era stato previsto. Secondo quanto riferito, Davis ha accettato un contratto triennale da 19.25 milioni di dollari. Non è chiaro se renda sacrificabile la guardia veterana Cody Whitehair o se consentirà a Teven Jenkins di tornare a contrastare dopo aver giocato bene in guardia nel 2022.

Si ritiene che Poles abbia inseguito Mike McGlinchey di San Francisco prima che firmasse un'offerta quinquennale da 87.5 milioni di dollari da Denver.

I Bears avevano iniziato la loro attività lunedì con un accordo per un linebacker. Hanno concordato un accordo triennale da 19.5 milioni di dollari per il linebacker degli Eagles TJ Edwards, che ha iniziato ogni partita per i campioni NFC la scorsa stagione.

Si sono concentrati sugli uomini di linea difensivi, ma non hanno utilizzato la loro flessibilità sul tetto salariale per concludere un accordo con Javon Hargrave degli Eagles. Ha accettato un contratto quadriennale da 81 milioni di dollari con San Francisco.

I Bears hanno aperto la giornata con un tetto massimo di 75.6 milioni di dollari della NFL, nonostante l'aggiunta del ricevitore wide All-Pro DJ Moore al libro paga nello scambio di venerdì scorso della prima scelta assoluta. Gli accordi di lunedì hanno ridotto la quantità di spazio di lavoro a circa 45 milioni di dollari in cap room, a seconda di come sono strutturati i contratti.

I polacchi dovrebbero essere in grado di fare almeno un'altra firma importante. Affrontare Orlando Brown, il miglior guardalinee offensivo sul mercato, e l'obiettivo della linea difensiva Dre'Mont Jones non avevano raggiunto un accordo lunedì sera.

Edmunds ha fatto appello ai Bears per una serie di motivi, inclusa la sua età. Ha guidato Buffalo nei contrasti la scorsa stagione e giocava all'età di 24 anni, essendo stato selezionato nel primo round del draft 2018 prima del suo 20° compleanno. I Bills stanno combattendo problemi di tetto salariale con i loro impegni con Josh Allen, Stefan Diggs, Von Miller, Tre'Davious White, Dion Dawkins e altri, e hanno deciso di firmare nuovamente Matt Milano per due anni dando la priorità alla firma di Matt Milano con un contratto di due anni piuttosto che rendere Edmunds uno dei loro giocatori più pagati.

I Bears erano stati collegati al linebacker free agent Bobby Okereke, che giocava per l'allenatore dei Bears Matt Eberflus a Indianapolis. Ma la possibilità di sbarcare Edmunds ha prevalso su quell'interesse e, secondo quanto riferito, Okereke ha accettato un accordo quadriennale da $ 40 milioni con i New York Giants.

Sarà affascinante vedere dove vanno gli Orsi da qui. Hanno raccolto le scelte del primo e del secondo round da Carolina nel draft di quest'anno, oltre a un futuro primo e secondo round, insieme a Moore. Poles sta cercando di dare al quarterback Justin Fields la migliore opportunità possibile per raggiungere il suo potenziale, ma è chiaramente concentrato a fare i miglioramenti necessari su entrambi i lati della palla.