Bob Iger può sistemare la Disney in due brevi anni?

In uno dei più selvaggi cambi di direzione nella storia, Bob Chapek, che è stato ampiamente elogiato da addetti ai lavori e investitori per aver guidato la Walt DisneyDIS
Azienda durante la pandemia—è stato estromesso dalla carica di amministratore delegato. Il suo successore è altrettanto sorprendente. Sarà sostituito dal suo predecessore Bob Iger, che è stato amministratore delegato della società per 15 anni, dimettendosi lo scorso dicembre.

Iger aveva rimandato il ritiro diverse volte poiché il Consiglio di amministrazione faticava a trovare un sostituto, e alla fine si è dimesso dalla carica di CEO nel 2020, rimanendo presidente esecutivo per undici mesi prima di andare in pensione. Lavora presso la società di capitali di rischio Thrive Capital e ha anche lavorato a un sequel del suo libro "Ride of a Lifetime".

Prima della gara del 2020, a un certo punto aveva pensato di candidarsi alla presidenza degli Stati Uniti, ma è stato rapidamente chiuso da sua moglie, Willow Bay, che ha detto: "Puoi correre per tutto ciò che vuoi, ma non con questa moglie".

Chapek è stato scelto tra i ranghi. Ha gestito la divisione parchi a tema dell'azienda fino a quando non è stato nominato CEO il 25 febbraio 2020 e sotto la sua guida le quote di DIS sono aumentate del 54% da $ 128.19 nel suo primo giorno di lavoro a $ 197.18 in meno di un anno dopo (12 marzo 2021). Tuttavia, venerdì il titolo è crollato della metà chiudendo a 91.80 dollari. Ha aperto lunedì a oltre $ 100 per azione alla notizia del ritorno di Iger.

Bob Chapek ha firmato un nuovo contratto triennale solo cinque mesi fa, quindi la tempistica del suo licenziamento è strana dato che il Consiglio ha mostrato fiducia in lui di recente, per non parlare dell'enorme pacchetto di fine rapporto con cui se ne andrà, che probabilmente sarà eccessivo di $ 100 milioni.

Una dichiarazione rilasciata dal consiglio di amministrazione della Disney il 28 giugno diceva in parte "Bob è il leader giusto al momento giusto per The Walt Disney Company, e il consiglio ha piena fiducia in lui e nel suo gruppo dirigente".

È opinione diffusa che Iger sia stato riportato indietro per salvare la piattaforma di streaming Disney+ che ha lanciato nel 2019 e che attualmente stia sanguinando un'enorme quantità di inchiostro rosso nonostante abbia un'elevata crescita degli abbonati. Ora ha più abbonati globali di NetflixNFLX
, ma ha speso miliardi per ottenere questa quota di mercato.

"Sono estremamente ottimista per il futuro di questa grande azienda ed entusiasta di essere invitato dal consiglio di amministrazione a tornare come suo amministratore delegato", ha detto Iger, in una dichiarazione che ha placato alcuni investitori.

L'uomo che è stato avvistato mentre guidava la sua macchina con un "C'è vita dopo la Disney?" porta targa ha scritto una mail ai dipendenti di Walt Disney durante il fine settimana che ha detto che tornerà "con un incredibile senso di gratitudine e umiltà e, devo ammetterlo, un po' di stupore".

L'annuncio riguardante Iger arriva in coda alle notizie riportate per la prima volta la scorsa settimana da Jim Cramer della CNBC e poi apparse oggi sulla prima pagina del Wall Street Journal che Trian Fund Management LP ha acquistato quasi 1 miliardo di dollari di azioni subito dopo che la Disney ha riportato utili deludenti del quarto trimestre fiscale. E vogliono un posto nel consiglio di amministrazione.

Sebbene l'acquisto in termini di dollari sia elevato, rappresenta solo lo 0.5% del capitale, una quantità che il Consiglio considererebbe probabilmente troppo piccola per guadagnarsi un posto nel Consiglio. Tuttavia, il servizio di streaming Disney+ ha perso quasi 1.5 miliardi di dollari nell'ultimo trimestre, il doppio di quanto ha perso nel quarto trimestre fiscale dello scorso anno e il 4% in più rispetto alle previsioni di Wall Street, quindi gli investitori hanno motivo di lamentarsi.

La prima grande domanda che incombe è se Bob Iger possa riparare l'emorragia di inchiostro rosso su Disney+ mentre acquista Comcast'sCMCSA
Partecipazione del 33% in Hulu nei due brevi anni in cui ha accettato di tornare alla Disney. Il secondo sarà chi sceglierà come suo successore. Questa persona avrà grandi scarpe da riempire dato che Iger ha trascorso 47 anni lavorando alla Walt Disney e anche perché la sua prima scelta scelta da Bob Chapek non ha funzionato.