Chipotle annuncia investimenti in startup incentrate sull'automazione della cucina, alternative a base vegetale

Chipotle ha affermato giovedì che sta investendo in due società che hanno il potenziale per accelerare la sua crescita: una che automatizza le operazioni in cucina e un'altra che produce versioni vegetali di pollo e bistecca con funghi.

La società con sede a Newport Beach, in California, ha dichiarato che Cultivate Next, il suo fondo di rischio da 50 milioni di dollari, investirà in Hyphen e Meati Foods.

Hyphen utilizza la robotica per automatizzare la porzionatura di ciotole e piatti senza la necessità di personale, ha affermato Chipotle in un comunicato. Hyphen afferma che la sua tecnologia può fare oltre 350 pasti all'ora.

L'investimento arriva in mezzo carenza di personale a livello nazionale e non è la prima incursione di Chipotle negli investimenti nell'automazione. L'anno scorso l'azienda ha investito a Nuro, una società di consegna automatizzata, prima di creare il suo fondo Cultivate Next. E il suo anno, la compagnia ha pilotato Chippy, una macchina autonoma che cuoce e condisce le patatine Chipotle.

"Il nostro obiettivo è aumentare l'efficienza attraverso la robotica collaborativa che consentirà ai membri dell'equipaggio di Chipotle di concentrarsi su altri compiti nel ristorante", ha affermato Curt Garner, Chief Technology Officer di Chipotle, in una dichiarazione inviata alla CNBC.

Meati Foods, che ha ricevuto l'altro investimento in Cultivate Next, utilizza la radice di funghi per creare alternative a base vegetale di pollo e bistecca. Con l'aiuto del fondo di rischio di Chipotle, la società ha dichiarato di essersi assicurata 150 milioni di dollari nel suo ultimo round di finanziamento.

Chipotle ha affermato nel suo comunicato che le opzioni a base vegetale sono state una priorità per il suo menu negli ultimi anni. La società ha affermato di non aver ancora avviato il processo di convalida dei prodotti Meati per l'inclusione nel suo menu.

Chipotle non ha specificato quanto sta investendo in Hyphen o Meati.