Chloe Kim discute del lancio della prima collezione di snowboard firmata con ROXY

Nel 2019, quando Chloe Kim, medaglia d'oro olimpica, ha firmato con il nuovo sponsor di snowboard ROXY dopo la fine della sua partnership di lunga data con Burton, c'era qualcosa nel suo nuovo contratto che ha attirato subito la sua attenzione: avrebbe avuto l'opportunità di disegnare la sua collezione di snowboard, una prima nella sua carriera.

Kim ha guadagnato quasi tutti i riconoscimenti che uno snowboarder di halfpipe può guadagnare: ha vinto due medaglie d'oro olimpiche e cinque medaglie d'oro agli X Games, ha vinto tutte le principali competizioni internazionali di snowboard che si possano nominare, dal Dew Tour al Laax Open al Burton US Open to US Gran Premio ai Mondiali.

Ma fuori dall'halfpipe, Kim ha sempre avuto un obiettivo trainante: perseguire il suo altro amore, la moda, e alla fine progettare la sua prima linea di snowboard. Da mercoledì, quel sogno è stato realizzato.

"È qualcosa che ho sempre voluto fare ed era un mio sogno e che finalmente si realizzasse quando avevo 19 anni, ero così eccitata", mi ha detto Kim, che ora ha 22 anni, ricordando di aver firmato il suo contratto con ROXY e il fasi iniziali della progettazione della sua collezione.

“È stato un viaggio così incredibile. Ho adorato collaborare con ROXY, un marchio per donne da donne. Come donna, questa è solo la chiave del mio cuore".

Negli anni lei e il team ROXY hanno lavorato alla sua collezione, che comprende due giacche pullover, due giacche full-zip, due paia di pantaloni da neve isolati, un paio di pantaloni da neve tecnici, una salopette, un berretto e un pile. Kim ha ricevuto una rapida formazione nel mondo della produzione di abbigliamento. Ciò che l'ha sorpresa di più, ha detto, è stata tutta l'attenzione ai dettagli che accompagna il processo.

"Le cose a cui non pensi nemmeno, come che tipo di cerniera, come faremo l'interno della giacca, ti rendi conto che questi sono dettagli a cui hai prestato attenzione prima che sono stati fattori quando fai shopping", Kim disse. "Quando stai effettivamente progettando qualcosa, stai pensando, oh, sai una cosa, la dimensione della cerniera è molto importante, e il colore è importante e il modo in cui si trova sulle tue spalle è molto importante."

All'inizio del processo, quando il mondo era la sua ostrica e lei ha dovuto restringere il campo dei pezzi che voleva creare, Kim si è trovata un po' paralizzata dall'indecisione. "Ero così fissata su ciò che le persone avrebbero voluto rispetto a ciò che avrei voluto io", ha detto.

Ma la sua buona amica stilista Cynthia Rowley, che ha la sua collezione ROXY, ha detto a Kim qualcosa che ha finalmente aperto le porte del design: "Fai solo cose che vorresti indossare".

"Ho preso il suo consiglio molto sul serio ed è diventato un processo così divertente dopo aver fatto quel passaggio", ha detto Kim. “Perché mi preoccupo così tanto di cosa penseranno gli altri? Ognuno avrà il proprio stile".

Kim ha sempre dato la priorità allo stile quando seleziona i suoi abiti per le competizioni, anche a scapito del comfort. (Quando noi abbiamo parlato sulla sua collezione quando era nel mezzo del processo, ha detto: "Sono decisamente una ragazza di tipo fashion over function. Quando indosso delle cose, se sono carine, mi va bene stare a disagio per sette ore. Ne vale la pena per me.”)

Così, quando la sua collezione ha finalmente preso forma, Kim ha sorpreso anche se stessa con quanto comfort e funzionalità abbiano vinto la giornata. "Penso che ora che sono più grande e mi fa male la schiena, mi fanno male le ginocchia, voglio solo sentirmi a mio agio", ha detto Kim con il suo caratteristico umorismo ironico. "Ho deciso, lo renderò il più comodo possibile e il più carino possibile."

Poiché nessuno nel team sa di più delle caratteristiche di cui l'attrezzatura da snowboard deve vantarsi per essere funzionale di Kim, ha anche usato la sua collezione per risolvere i problemi che ha avuto con altri capi di abbigliamento durante tutta la sua carriera di snowboarder.

Una delle caratteristiche di cui è più orgogliosa? La sua ingegnosa soluzione a un problema comune per gli snowboarder non maschi.

"I bavaglini che sono nella mia collezione, c'è una cerniera nell'area del bottino, così puoi andare in bagno e non doverti togliere l'intero bavaglino, che è qualcosa di cui ero così entusiasta quando l'abbiamo effettivamente tolto", disse con una risata.

Ripensando al processo ora che la collezione è stata lanciata, Kim è grata che il processo sia stato così collaborativo e che il suo team ROXY abbia amplificato la sua voce nella fase di sviluppo. "Sembrava un'esperienza così straordinaria, bella e collaborativa."

Data l'importanza della moda per lei (Kim sente di competere meglio quando sa che sta bene sulla sua tavola), era anche importante per lei che quando le persone acquistavano gli articoli della sua collezione, potessero anche combinarsi per trovare il loro pezzi perfetti.

"Sento davvero che puoi divertirti con esso e mescolare e abbinare e fare di tutto, e ci sono molte cose nella linea principale di ROXY che si sposano molto bene con la mia collezione, quindi ci sono un sacco di opzioni", ha detto Kim. "È stato davvero eccitante per me perché la parte migliore dello shopping è trovare una buona vestibilità."

La storia dei colori della linea include il viola pastello, una tonalità molto simile, ma non esatta, ai familiari occhiali Oakley di Kim: blu uovo di Pasqua, rosa tenue, bianco e un audace tocco di scarlatto.

Se potesse descrivere la collezione in tre parole, quali sarebbero?

Scegliere un capo preferito dalla collezione è una proposta dolorosa e suscita molte strette di mano da parte di Kim, ma alla fine sceglie la giacca lilla e il bavaglino rosa. "Amo le mie vibrazioni monocromatiche, ma amo anche le mie vibrazioni divertenti e giocose", ha detto.

"Sceglierò sicuramente una vestibilità diversa a seconda di come mi sento quel giorno", ha detto Kim. “A volte voglio solo essere tutt'uno con la neve, quindi indosserò il tutto bianco. Altri giorni sono come se il sole fosse fuori, mi sento colorato e giocoso, prenderò la giacca lilla con la salopette rosa”.

E il tocco di rosso nella collezione altrimenti pastello? Non sottovalutare l'audacia dietro il dolce aspetto di Kim. La rossa è simile alla mentalità che aveva ai Giochi di Pechino, dove le sue possibilità di vincere la finale dell'halfpipe femminile non sembravano mai in dubbio, eppure ha continuato a tentare di diventare la prima donna ad atterrare su un taxi (switch frontside) 1260 in competizione . Non è riuscita ad atterrare quel giorno, ma ha messo in guardia il mondo competitivo dello snowboard.

"Il rosso rappresenta il sangue, il sudore e le lacrime che sono stati versati prima di quel giorno", ha riconosciuto Kim, scherzando... ma anche non scherzando.

A tal fine, Kim ha deciso di interrompere l'imminente stagione di snowboard professionistico. In vista delle Olimpiadi, Kim non ha gareggiato per 22 mesi mentre frequentava il suo primo anno di college a Princeton.

Al suo ritorno, iniziato con il Laax Open nel 2021, la serie di vittorie di Kim è rimasta incontrastata: è arrivata prima a quel Laax Open di gennaio 2021, così come agli X Games Aspen, ai campionati del mondo, all'Aspen Grand Prix e poi al Dew Tour e ancora a Laax la stagione successiva subito prima dei Giochi di Pechino.

La transizione inizialmente l'ha fatta esplodere: prima delle qualificazioni al Laax Open 2021, era "ingobbita, piangendo" nella parte posteriore lontano dalle telecamere, spingendo il suo allenatore di lunga data a dire: "Non ti ho mai visto così".

Ma quando si è assicurata quella vittoria, tutto è tornato a posto.

"Avevo solo bisogno di farlo", mi disse. Si sentiva più a suo agio nel prendersi un'altra pausa sapendo che così facendo non sembra influenzare negativamente la sua carriera agonistica.

"Il mio taxi 1080 prima di andare a scuola era un incubo", ha detto con una risata. Quando è tornata ad allenarsi nell'autunno del 2020, è stato chiamato in causa. "Penso che potrebbe fare più bene che male", ha detto.

A 22 anni e dopo aver difeso con successo la sua medaglia d'oro olimpica ai Giochi di Pyeongchang 2018, Kim ha molti anni davanti a sé nello snowboard competitivo, purché li voglia. Ma "Penso anche che ci sia così tanto che voglio fare con la mia vita al di fuori dello snowboard", ha detto.

“Voglio mettere insieme la mia vita personale e concedermi questo tempo per divertirmi, festeggiare e prendere tutto. Sto iniziando a recitare in questi giorni ed è stato davvero divertente, immergermi in cose che mi hanno sempre interessato e appassionato di…. Mi piacerebbe avere una famiglia un giorno, voglio sposarmi, voglio viaggiare per il mondo. Tornerò sicuramente a fare snowboard alla fine del 2023”.

E i Giochi del 2026 in Italia?

"Probabilmente lo farò, conoscendomi", ha detto Kim, aggiungendo che è sempre stato un obiettivo competere in tre Olimpiadi (che avrebbe già potuto raggiungere, se non ci fosse stato un limite di età per i Giochi di Sochi 2014, durante i quali aveva 13 anni, due anni meno del minimo). "Mi piace avere un inizio, una via di mezzo e una fine".

"Non so quanto tempo ho ancora nello spazio competitivo prima di iniziare ad essere più eccitato per quelle altre cose", ha detto Kim, ma ha aggiunto che lo snowboard farà sempre parte della sua vita.

“Ci sarà un momento in cui smetterò di fare 1260 nell'halfpipe e mi va bene. Andando avanti, sarò solo grato ogni volta che metto un bavaglino.