Common Ground Kaua'i crea comunità attraverso l'alimentazione e l'agricoltura rigenerativa

Un tempo piantagione di zucchero e fattoria industriale di guava, Common Ground, su 80 acri di terra nascosto in un quartiere di Kilauea sulla North Shore di Kaua'i, è una vera e propria agro-foresta rigenerativa il cui team sogna di creare un modello per la "fattoria del futuro." Common Ground è stato aperto nel 2018 come un "campus creativo" destinato a essere il tessuto connettivo tra agricoltori e chef i cui abbondanti doni avrebbero riunito la comunità in una miriade di forme, dai residenti locali ai visitatori stagionali. È anche una sorta di centro educativo con il piacere al centro.

Non lo consideriamo spesso quando visitiamo dalla terraferma degli Stati Uniti, ma la catena di isole delle Hawaii è un ecosistema delicato con un'enorme abbondanza in alcune aree e una netta fragilità in altre. Il presidente Oliver Niedermaier definisce Common Ground una "capsula di Petri" nei crescenti sforzi delle Hawaii per reinventare la propria economia e diventare un epicentro per l'innovazione dei sistemi alimentari. Common Ground è un tassello del complesso e integrato Piano di Sostenibilità 2050 dello stato, che, come definito dalla task force, incorpora il rispetto per la cultura di tutte le comunità dell'isola, bilancia equamente le priorità economiche, ambientali e sociali e gestisce la capacità del futuro generazioni per soddisfare i propri bisogni.

Al centro di questo impegno in Common Ground ci sono Jennifer Luck, COO, e Adam Watten, direttore di Food Systems, che lavorano insieme per progettare un'ampia varietà di programmazione. Mentre i visitatori di Kaua'i rappresentano una parte importante dell'economia dell'isola, una delle missioni principali di Common Ground è quella di creare una fattoria sostenibile che includa i turisti ma non dipenda da loro e di offrire ai visitatori un'esperienza coinvolgente della vita dell'isola durante l'insegnamento loro sui cibi locali (e, per estensione, sulla cultura e la storia). Watten afferma: "Più della catena del valore possiamo mantenere qui alle Hawaii attraverso i sistemi alimentari, più ne vinciamo tutti". E una di quelle vittorie per il visitatore è una deliziosa esperienza della vera vita dell'isola.

Il modo migliore per sperimentare Common Ground per la prima volta è iscriversi a un tour della fattoria, dove sarai guidato attraverso la foresta alimentare rigenerativa, progettata dal direttore dell'Agroecologia John Parziale, e imparerai a conoscere la permacultura e i sistemi di impianto biodinamico che parlano verso obiettivi di sostenibilità a lungo termine.

Puoi anche raggiungere a piedi la storica diga di pietra, costruita nel 1880 per garantire acqua sufficiente per l'operazione di piantagione di guava. Ora è un luogo lussureggiante, tranquillo e meditativo per tutti i gusti.

Le serate lounge al Common Ground sono diventate rapidamente una prenotazione calda e includono cocktail, un menu degustazione di quattro portate preparato con ingredienti coltivati ​​nella fattoria e musica dal vivo. Lo chef Watten porta chef ospiti a rotazione da tutte le isole e oltre, consentendo una danza creativa di persone, tradizioni di ricette e scambi culturali.

Parziale dice: “Penso che una delle cose che la maggior parte delle persone non si rende conto è che praticamente non c'era cibo su questa terra prima dell'arrivo degli umani. Quando sono arrivate le prime canoe, non c'era proprio niente da mangiare. Tutto ciò che consideriamo "cibi nativi hawaiani" - taro, albero del pane, banana, patata dolce - sono chiamati "piante di canoa" perché sono stati portati qui dalle persone. Quindi davvero, non stiamo cercando di replicare una condizione preumana. In agroforestazione, la successione è fondamentalmente proprio questa comunità di piante e animali che si evolvono nel tempo e si sostituiscono ciclicamente, e il culmine di ciò è una foresta”.

E, naturalmente, non si tratta solo di cibo. Riguarda la capacità di questa comunità locale di avere un proprio ecosistema sostenibile che non dipenda dalla catena di approvvigionamento globale: ne abbiamo visto la necessità in modo molto netto quando è iniziata la pandemia di Covid-19.

Indipendentemente dal punto di ingresso, Common Ground è un luogo in cui riunirsi, divertirsi, mangiare e imparare.