Elon Musk morde la mano che lo ha nutrito picchiando la California e i democratici

Nelle settimane trascorse da quando il CEO di Tesla Elon Musk ha iniziato la sua mossa per acquisire Twitter, si è sentito a suo agio esprimendo opinioni politiche di parte, di solito sulla piattaforma di social media che brama, inclusi insulti rivolti alla California, al presidente Joe Biden e alle "libs". Musk ora ha intenzione di votare repubblicano, dice, entrando a far parte di un partito che in passato lo ha deriso definendolo un "capitalista cliente” che ha beneficiato delle politiche democratiche ma ora lo vede come un alleato.

"La California era una volta la terra delle opportunità, ed è uno stato bellissimo", ha detto Musk durante un'apparizione video a questa settimana All In Summit a Miami. Ha quindi elencato i fattori che secondo lui renderebbero impossibile la costruzione di uno stabilimento nel Golden State come la nuova massiccia fabbrica Giga Texas di Tesla con sede ad Austin. "La California è passata da una terra di opportunità a una terra di tasse, regolamentazione eccessiva e contenzioso", ha aggiunto il CEO di Tesla. "Questa non è una buona situazione, e davvero, ci deve essere una seria pulizia dei tubi in California".

Per anni, quando ha trasformato Tesla da una startup lanciata dalla luna nella società di veicoli elettrici dominante al mondo, Musk ha corteggiato i Democratici in California, dove vive la maggior parte dei clienti di Tesla, e nazionale. Lui e la sua azienda hanno beneficiato della politica e delle priorità ambientali del partito, in particolare dei sussidi per i veicoli elettrici, che hanno aiutato la base di clienti di Tesla a crescere. Negli ultimi mesi, sia prima che da quando ha iniziato la sua ricerca su Twitter, Musk è sembrato virare a destra, ad esempio incrociando le spade con i senatori democratici Bernie Sanders ed Elizabeth Warren sulle loro proposte di aumentare le tasse sui miliardari e lanciando insulti a Biden per non averlo incluso negli eventi EV della Casa Bianca.

L'anno scorso, Musk ha trasferito il quartier generale di Tesla in Texas dalla Silicon Valley (e la sua residenza ad Austin da Los Angeles) per beneficiare di tasse più basse, costo della vita più basso e un ambiente normativo più rilassato. Da allora, la sua retorica si è orientata sempre più definitivamente verso il lato conservatore, culminando ieri in un tweet in cui ha annunciato la sua intenzione di votare per i politici repubblicani in futuro.

"In passato ho votato Democratico, perché erano (principalmente) il partito della gentilezza", ha twittato mercoledì dopo che Tesla è stata eliminata dall'indice ESG di S&P. "Ma sono diventati il ​​partito della divisione e dell'odio, quindi non posso più sostenerli e voterò repubblicano".

Colpire la California da naturalizzato americano Musk, la persona più ricca del mondo sulla base delle sue partecipazioni in Tesla e SpaceX, è degno di nota in parte perché il suo ex stato di origine rimane di gran lunga il miglior mercato per i veicoli elettrici di Tesla in Nord America. È anche discutibile se la società sarebbe sopravvissuta ai suoi primi anni difficili senza il programma per veicoli a emissioni zero della California, che ha creato un'opportunità per Tesla di vendere crediti di emissioni ad altre case automobilistiche che hanno portato a miliardi di dollari di entrate gratuite nel corso degli anni. (Anche lo stabilimento di Tesla a Fremont, in California, essenzialmente un regalo della Toyota nel 2010, è stato di grande aiuto.)

"Nessuno ha mai accusato Elon Musk di gratitudine, o anche di senso delle proporzioni", afferma Mary Nichols, ex presidente del potente Air Resources Board della California, che ha ideato il programma ZEV e ha sostenuto Tesla mentre si è evoluta da una startup a un produttore ad alto volume. "Di certo non sarebbe dove si trova senza il mandato ZEV e il denaro che ha ottenuto vendendo i suoi crediti agli altri OEM".

"Nessuno ha mai accusato Elon Musk di gratitudine, e nemmeno di senso delle proporzioni"

Musk non ha spiegato perché ora vede i repubblicani più gentili del partito rivale che ha aiutato Tesla a iniziare, sebbene il GOP abbia accolto con favore la sua ritrovata lealtà utilizzandola immediatamente per la raccolta di fondi. Nelle ultime settimane Musk ha fatto eco ai discorsi conservatori sul "svegliare gli estremisti progressisti" e sul "possedere le libertà" su Twitter, insieme a battute crude sulle persone transgender e sulla sua opposizione ai divieti di paglia di plastica destinati ad aiutare l'ambiente.

La conferma del miliardario che avrebbe invitato l'ex presidente Donald Trump a tornare su Twitter dopo il suo divieto per i commenti a sostegno dell'insurrezione del 6 gennaio e le bugie sulle elezioni del 2020 è stata acclamata da alcuni conservatori. Allo stesso modo, l'intenzione di Musk di rendere la piattaforma accogliente per opinioni controverse alla ricerca di una visione assolutista della libertà di parola ha ha aumentato la sua popolarità tra politici e commentatori schietti, inclusi i rappresentanti Marjorie Taylor Green e Matt Gaetz e Tucker Carlson di Fox News.

"Prepararsi per il crollo su vasta scala del segno di spunta blu dopo che @elonmusk ha siglato l'accordo e dovrei ripristinare il mio account Twitter personale", ha twittato Green il 25 aprile.

Il Texas è la capitale dell'industria petrolifera e del gas americana e non è sinonimo degli sforzi di tecnologia pulita a cui Musk è associato, ma questa settimana ha elogiato la sua maggiore flessibilità, rispetto alla California. Anche l'ulteriore spostamento dello Stato della Stella Solitaria verso la destra politica, comprese nuove politiche rigorose sull'aborto, il trattamento dei giovani transgender e il diritto di voto, mentre allenta le regole sul possesso di armi, non preoccupa Musk, secondo il governatore Greg Abbott.

"Elon ha dovuto lasciare la California a causa delle politiche sociali in California", ha detto Abbott alla CNBC l'anno scorso, notando che parla spesso con Musk. "Elon mi dice costantemente che gli piacevano le politiche sociali nello stato del Texas".

Quando gli è stato chiesto se le sue opinioni più polarizzanti potessero danneggiare l'immagine di Tesla con alcuni consumatori, Musk è rimasto impassibile. "Sono fiducioso che saremo in grado di vendere tutte le auto che possiamo fare", ha detto questo mese in una conferenza del Financial Times. "Attualmente, il tempo di consegna per ordinare una Tesla è ridicolmente lungo, quindi il nostro problema non è la domanda, è la produzione".

Il suo ritrovato orientamento conservatore comporta sia rischi che un potenziale rialzo per Tesla, afferma l'analista dell'industria automobilistica Ed Kim.

"La saggezza convenzionale dice che generalmente è un buon senso degli affari per gli amministratori delegati stare alla larga dall'esprimere regolarmente la propria politica, ma Tesla ha sempre contrastato la saggezza convenzionale in quasi tutti i modi", afferma Kim, presidente di AutoPacific, un consulente del settore a Santa Ana, in California . "Dato che i veicoli elettrici continuano a essere più tradizionali e diventano più comuni lontano dalle coste tradizionalmente favorevoli ai veicoli elettrici e liberali, i continui proclami di Musk della sua politica potrebbero potenzialmente rafforzare la sua popolarità così come quella di Tesla nelle parti più tradizionalmente conservatrici del paese".

La frustrazione di Musk nei confronti di Biden deriva dal fatto che il presidente non ha fatto riferimento a Tesla quando ha elogiato gli sforzi dei produttori statunitensi come General Motors e Ford nell'accelerare la produzione e la vendita di veicoli elettrici. La Casa Bianca ha anche escluso Musk dagli incontri con i CEO statunitensi per discutere della batteria e della tecnologia dei veicoli elettrici, sebbene Biden abbia riconosciuto Tesla come leader dei veicoli elettrici in un Briefing di febbraio sulle infrastrutture di ricarica.

"La saggezza convenzionale dice che generalmente è un buon senso degli affari per gli amministratori delegati stare alla larga dall'esprimere regolarmente le loro politiche, ma Tesla ha sempre contrastato la saggezza convenzionale in quasi tutti i modi"

Ma è stata l'amministrazione Obama-Biden che, come la California, ha contribuito a far decollare Tesla. Il dipartimento dell'energia ha concesso a Tesla un prestito a basso interesse di 465 milioni di dollari nel gennaio 2010 che ha consentito all'azienda di avviare la produzione del suo stabilimento di Fremont entro il 2012. Sebbene si sia rivelato un buon investimento da parte degli Stati Uniti, Tesla ha rimborsato il prestito con gli interessi per molti anni prima del previsto nel 2013: il sostegno di un'amministrazione democratica è stato deriso come "capitalismo clientelare" dal candidato presidenziale repubblicano del 2012 Mitt Romney.

"Quando il governo, piuttosto che il mercato, seleziona regolarmente vincitori e vinti, le imprese non possono prevedere le loro prospettive e la libera impresa viene sostituita dal capitalismo clientelare", ha detto Romney in un discorso del marzo 2012 a Santa Barbara, in California. "Solyndra, Ener1, Fisker e Tesla sono esempi."

Tre delle quattro società a cui ha fatto riferimento Romney sono finite in bancarotta (sebbene Fisker sia tornato con una nuova startup di veicoli elettrici), ma Tesla è diventata la casa automobilistica più preziosa al mondo e il miglior venditore di veicoli elettrici.

Nichols, attualmente visiting fellow presso il Center on Global Energy Policy della Columbia University, ha detto, indipendentemente dai commenti di Musk, di essere contenta dell'impatto della California su Tesla.

"Possiedo una Tesla Model 3 e sarò sempre orgoglioso del fatto che i nostri regolamenti lo abbiano reso l'uomo più ricco del mondo (forse) spingendo tutti gli altri a entrare in modo molto più aggressivo nell'era del trasporto elettrico".