Mentre le guerre degli hamburger a base vegetale sono in corso da diversi anni ormai, il pesce a base vegetale è solo agli inizi. Ma questo sta per cambiare, poiché nuovi concorrenti entrano nel mix con vari tipi di offerte di pesce finto e gli investitori si precipitano a finanziarli.
Solo negli Stati Uniti, secondo fishfarmingexpert.com, gli investimenti in pesce finto a base vegetale, fermentato o cellulare hanno raggiunto i 178.2 milioni di dollari nella prima metà dello scorso anno, superando i 306 milioni di dollari di investimento totale nel 2021. Alcuni gli esperti prevedono che il settore potrebbe diventare un business da 1.6 miliardi di dollari nei prossimi dieci anni, poiché i consumatori più attenti all'ambiente cercano alternative ai frutti di mare.
La pesca a strascico oceanica, che trascina le reti sul fondo dell'oceano per pescare, produce tanta anidride carbonica quanto i viaggi aerei, secondo un sondaggio del 2021 studio pubblicato su Nature. E la pesca eccessiva del salmone selvatico sta mettendo a rischio la specie.
Man mano che cresce la domanda di alternative ai frutti di mare, crescono anche nomi come Plantish, Sophie's Kitchen, Gardein, Good Catch e la startup New School Foods con sede a Toronto, specializzata in salmone a base vegetale.
"Abbiamo passato gli ultimi 2 o 3 anni a sviluppare questa tecnologia completamente nuova che ci consente di creare fibre muscolari interamente dalle piante e poi di assemblarle in strutture più grandi come interi tagli di carne", ha affermato Chris Bryson, co-fondatore e CEO di New School Foods.
L'azienda afferma che "sembra, cuoce, ha un sapore e si sfalda come il pesce normale". Non possiamo confermare, perché non è ancora in vendita. Ma a differenza della maggior parte dei prodotti a base di carne a base vegetale, che sono precotti, macinati e spesso formati in polpette o crocchette, questo è intero e crudo.
"Puoi quindi cucinarlo nella tua cucina e vederlo passare da crudo a cotto a differenza della maggior parte delle alternative di carne che sono disponibili oggi", ha aggiunto Bryson.
Il cosiddetto salmone include ingredienti sia vegetali che acquatici, tra cui alghe oceaniche, proteine di piselli e di soia e oli ricchi di omega come quelli di alghe, lino e canapa. Gli investitori dicono che sperano che piaccia a coloro che già acquistano carni a base vegetale.
New School lancerà prima nei ristoranti perché circa il 70% dei frutti di mare viene consumato nei ristoranti. Bryson ha affermato che la collaborazione con gli chef aiuterà anche a mettere a punto il gusto e la preparazione del prodotto prima che raggiunga gli scaffali dei supermercati.
"Se i frutti di mare a base vegetale possono raggiungere anche l'1-2% di penetrazione di categoria in Nord America e in Europa, stiamo sicuramente parlando di un mercato multimiliardario con pochissimi concorrenti in quello spazio in questo momento", ha affermato Nick Cooney, Managing Partner presso Lever VC, un fondo di investimento focalizzato su società proteiche alternative.
Lo stesso Cooney è stato uno dei primi investitori Al di là di Carne. Ha notato che a differenza della carne finta, che di solito è più costosa di quella vera, il pesce finto potrebbe essere più economico per i consumatori poiché il costo del pesce vero è salito alle stelle.
"E certamente quel costo ha un grande impatto sul comportamento dei consumatori", ha aggiunto.
Oltre a Lever VC, New School Foods è supportata da Blue Horizon, Hatch, Good Startup, Alwyn Capital e Joyance Partners. Finora ha raccolto 12 milioni di dollari.
La produttrice della CNBC Lisa Rizzolo ha contribuito a questo pezzo.
Fonte: https://www.cnbc.com/2023/02/07/fake-seafood-industry-getting-big-investment-dollars.html