I leader di una catena nazionale di centri yoga che offrivano lezioni gratuite o con piccole donazioni in contanti, sono stati colpiti da importanti accuse di frode fiscale per non aver pagato le tasse per quasi un decennio mentre incassavano 20 milioni di dollari.
I pubblici ministeri federali affermano che Yoga al controverso fondatore del popolo, Gregory Gumucio, e altri due leader del gruppo, hanno finanziato stili di vita sontuosi con i soldi portati in 20 centri di yoga che gestivano in tutto il paese, ma non hanno presentato alcuna dichiarazione dei redditi da 2013 fino al 2020.
Nel 2020, il gruppo ha chiuso i suoi centri a causa della pandemia di COVID-19, ma anche quando sono emerse accuse contro Gumucio nelle notizie e sui social media, accusandolo di aver abusato sessualmente e psicologicamente di membri del personale e aderenti. Gumucio ha negato le accuse.
I pubblici ministeri di New York affermano che Gumucio e i suoi coimputati, il 51enne Michael Anderson, co-proprietario e chief financial officer del gruppo, e Haven Soliman, 33 anni, il suo chief communication officer e capo della formazione degli insegnanti, gestivano l'attività intorno alle donazioni degli studenti, raccogliendo denaro alla fine della lezione in scatole di fazzoletti distribuite nell'aula.
Gumucio, Anderson e Soliman sono stati tutti arrestati mercoledì nello stato di Washington e lì erano in attesa di udienze preliminari. Non è stato immediatamente chiaro se avessero ancora trattenuto degli avvocati e non è stato possibile contattarli immediatamente per un commento.
Gumucio, 61 anni, di Cathlamet, Washington, era stato un tempo il braccio destro del leggendario guru dello yoga, Bikram Choudhury, creatore del Bikram yoga, prima di fondare Yoga to the People nel 2006.
Choudhury è stato anche accusato di scorrettezza sessuale con i suoi seguaci ed è stato condannato a pagare milioni di danni a seguito di diverse cause legali.
Choudhury ha citato in giudizio Gumucio nel 2011 per violazione del copyright, sostenendo che Yoga to the People ha rubato le sue pose yoga Bikram, che Choudhury sosteneva fossero sua proprietà intellettuale. Alla fine Choudhury perse la causa.
Le lezioni sono state un successo, attirando centinaia in ogni classe, comprese celebrità come Mary-Kate Olsen e Hilaria Baldwin. Nel giro di pochi anni, l'attività si è espansa dalla sede centrale di Lower Manhattan a sedi in tutto il paese, con donazioni in contanti che sono cresciute nell'ordine di milioni.
Ma dal 2013 in poi, i pubblici ministeri affermano che Gumucio, Anderson e Soliman non hanno mai presentato alcuna dichiarazione dei redditi per se stessi o per l'azienda, nonostante abbiano preso milioni di stipendi. Secondo i documenti del tribunale, il trio ha speso generosamente in viaggi regolari all'estero, pasti e vestiti costosi, abbonamenti NFL; e alloggio per cavalli e passeggiate a cavallo.
Nonostante le dimensioni dell'azienda, i pubblici ministeri affermano che non aveva un vero ufficio aziendale e che i contanti erano nascosti nelle custodie delle chitarre nell'appartamento di Gumucio, mentre gli insegnanti venivano pagati dai libri contabili con buste piene di contanti.
“Gli imputati gestivano una redditizia attività di yoga a livello nazionale, che ha portato oltre 20 milioni di dollari e ha fruttato loro una somma sostanziale, consentendo loro di vivere stili di vita sontuosi. Eppure gli imputati hanno scelto di non presentare dichiarazioni dei redditi, né di pagare le tasse sul reddito”, ha affermato Damian Williams, il procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York. "Grazie a un ostinato lavoro investigativo, gli imputati ora devono affrontare gravi accuse per i loro presunti crimini".
Fonte: https://www.marketwatch.com/story/yoga-to-the-people-leaders-charged-with-not-paying-taxes-while-raking-in-20-million-a-year-11661358725? siteid=yhoof2&yptr=yahoo