I "patrioti" di Hong Kong scelgono l'ex capo della sicurezza come leader della città

John Lee, l'ex capo della sicurezza che ha supervisionato la repressione del governo contro le proteste a favore della democrazia nel 2019, è stato eletto domenica senza opposizione come nuovo leader di Hong Kong.

Lee ha raccolto 1,416 voti a suo favore contro 8 voti che non lo hanno sostenuto dai circa 1,500 membri del comitato elettorale che è stato rinnovato l'anno scorso per garantire che solo i "patrioti" governino Hong Kong.

"Dopo aver ristabilito l'ordine dal caos, è giunto il momento che Hong Kong avvii un nuovo capitolo di sviluppo, un capitolo che sarà orientato verso una maggiore prosperità per tutti", ha detto Lee dopo l'annuncio dei risultati.

Lee inizierà il suo mandato quinquennale come amministratore delegato di Hong Kong il 1° luglio, quando il presidente cinese Xi Jinping dovrebbe visitare la città nell'ambito delle celebrazioni per i 25 anni di governo cinese dell'ex colonia britannica.

Segna la prima volta che un poliziotto in carriera è stato elevato al posto più alto della città. Dal ritorno di Hong Kong alla sovranità cinese nel 1997, quattro persone hanno guidato la città come amministratore delegato, due erano dipendenti pubblici di carriera, uno era un magnate marittimo e l'altro era un geometra. E ciascuno ha avuto il non invidiabile compito di bilanciare le priorità del governo centrale con quelle dell'opinione pubblica di Hong Kong.

Durante la sua campagna, Lee aveva promesso che la sua amministrazione avrebbe adottato un approccio "orientato ai risultati". La sua piattaforma prometteva di rafforzare la governance, migliorare gli alloggi, aumentare la competitività della città costruendo al contempo una società attenta e inclusiva. Il manifesto di Lee è stato svelato solo nove giorni prima delle elezioni e molti lo hanno messo in dubbio per la sua mancanza di dettagli.

Lee ha anche affermato che intende emanare una legislazione a lungo accantonata nota come Articolo 23 della Legge fondamentale, la mini-costituzione della città. Il disegno di legge vieterebbe atti di tradimento, secessione, sedizione e sovversione contro la Cina. Tuttavia, quando è stato introdotto nel 2003, ha suscitato un'opposizione e proteste diffuse a causa dei termini vaghi e ambigui della legge che potrebbero essere utilizzati per frenare i diritti e le libertà della città.

L'esito del sondaggio di domenica non è mai stato messo in dubbio dopo che l'ufficio di collegamento cinese ha detto a politici e imprenditori locali all'inizio di aprile che Lee sarebbe stato l'unico candidato per l'incarico con la benedizione del governo del presidente Xi Jinping, secondo I media locali.

A metà aprile, Lee era già riuscito a ottenere 786 candidature dai quasi 1,500 membri che compongono il comitato elettorale. Tra i suoi sostenitori c'erano alcuni dei magnati più ricchi della città, tra cui il presidente di CK Asset Holdings Victor Li, il figlio maggiore di Li Ka-shing, il co-presidente di Henderson Land Martin Lee Ka-shing, il figlio minore di Lee shau kee, così come il presidente di Shun Tak Holdings viola del pensiero ho, figlia del defunto Stanley Ho.

"Spero che il nuovo amministratore delegato possa stabilizzare il sentimento popolare e costruire un obiettivo condiviso tra la gente, soprattutto dopo l'emanazione della legge sulla sicurezza nazionale e il miglioramento del sistema elettorale", ha detto Pansy Ho prima di votare alle elezioni di oggi.

Nel marzo dello scorso anno, l'Assemblea nazionale del popolo cinese ha rivisto le regole elettorali di Hong Kong per garantire che la città sia gestita da patrioti, che Pechino definisce persone fedeli al Partito Comunista. Ogni candidato che si candida a cariche pubbliche, come amministratore delegato, deve essere approvato dal governo.

La scelta di Lee come amministratore delegato è vista da molti come una chiara indicazione del fatto che i leader cinesi stanno dando la priorità alla sicurezza sopra ogni altra cosa. I 45 anni di carriera di Lee si sono concentrati su questioni di sicurezza, escludendo un breve periodo di nove mesi come segretario capo di Hong Kong.

Durante il suo mandato come capo della sicurezza dal 2017 al 2021, si è guadagnato la reputazione di intransigente per il suo ruolo nel promuovere un controverso disegno di legge sull'estradizione che ha scatenato manifestazioni che alla fine sono sfociate in violenti scontri tra polizia e manifestanti.

"Stiamo affrontando tempi molto difficili", ha affermato Ronny Tong, un membro del gabinetto che fornisce consulenza all'amministratore delegato uscente Carrie Lam. “A causa del Covid-19, non è facile per le persone poter fare coming out e formare una squadra per candidarsi alla carica più alta del paese. Tuttavia, il fatto che abbiamo un solo candidato non significa che dovrà affrontare un periodo molto facile nei prossimi cinque anni".

Le rigide politiche sulla pandemia hanno trasformato Hong Kong in una delle città più isolate del mondo. I confini della città sono stati sostanzialmente chiusi dal 2020, poiché il governo ha cercato di aderire alla strategia "zero dinamico" della Cina continentale. Il centro finanziario un tempo fiorente ha visto la sua economia ridursi del 4% nel primo trimestre rispetto all'anno precedente e il mercato azionario è crollato del 24% negli ultimi 12 mesi.

"Sono molto consapevole della necessità di rendere Hong Kong accessibile al mondo ed è anche importante che Hong Kong possa riprendere i normali viaggi con la terraferma", ha affermato Lee. “Penso che possiamo lavorare insieme per rendere possibile tutto ciò, se, prima di tutto, tutti insieme facciamo un grande sforzo per controllare il Covid”.