Identificazione delle pietre miliari e dei momenti cruciali per OKC Thunder nella stagione 2022-23

La prossima stagione NBA 2022-23 inizierà tra meno di due mesi. Inizierà la terza stagione della ricostruzione ufficiale degli Oklahoma City Thunder, poiché la squadra ha saltato i playoff per due anni consecutivi.

Oklahoma City ha trascorso la bassa stagione firmare i suoi giocatori esistenti a nuovi contratti, pur essendo estremamente attivo nella bozza. Il tuono è finito selezionando quattro giocatori nel Draft NBA 2022, che includeva tre scelte della lotteria.

Il titolo della bassa stagione per la squadra era aggiungendo Chet Holmgren al roster con la scelta n. 2 in assoluto. Una prospettiva potenzialmente generazionale, il 7 piedi potrebbe finire per essere il miglior giocatore di Oklahoma City su entrambe le estremità ad un certo punto.

Con questo in mente, i Thunder sono ancora a pochi pezzi dall'essere una squadra legittima di playoff. Il nucleo sta iniziando a formarsi, ma si prevede che mancano almeno un'altra stagione o due per fare quel salto.

Ci saranno diverse pietre miliari durante la campagna 2022-23 che saranno importanti per Oklahoma City. Ci sono alcuni punti importanti in cui la squadra prenderà decisioni importanti e potenzialmente farà perno.

19 ottobre: ​​Serata di inaugurazione

Oklahoma City inizierà la sua stagione in trasferta contro i Minnesota Timberwolves. Questo sarà il debutto ufficiale in NBA per Holmgren e gli altri tre esordienti del roster.

Questo potrebbe rivelarsi un debutto impegnativo per Holmgren, dato che il Minnesota ha forse la migliore zona d'attacco dell'intera NBA. Con due centri fisici a Rudy Gobert e Karl-Anthony Towns, il rookie avrà le mani piene.

Holmgren dimostrerà di essere una prospettiva generazionale sin dal primo giorno, o si prenderà del tempo per diventare il volto del franchise in OKC?

1 novembre: inizia la stagione della G League

La G League è di estrema importanza per Oklahoma City, soprattutto viste tutte le giovani prospettive nel roster. Nella prossima stagione, diversi giocatori rimbalzeranno tra Blue e Thunder per massimizzare i minuti di sviluppo.

Ciò consentirà ai giocatori che lottano per rompere la rotazione NBA di ottenere tempo in campo nella G League. Dal momento che il team di affiliazione di Thunder è a Oklahoma City, questo sistema è fortemente appoggiato.

La scorsa stagione, alcuni dei giovani ragazzi si sono comportati male all'inizio della stagione, ma sembravano molto migliorati al ritorno da un lungo periodo in G League. Una volta aperta la stagione per i Blue, aspettati che ragazzi come Ousmane Dieng e Jaylin Williams trascorrano più tempo lì che con i Thunder.

31 dicembre: Tradizione di Capodanno

Per la quindicesima stagione consecutiva, i Thunder giocheranno a Capodanno. In questa stagione, sarà un match in casa contro i Philadelphia 15ers. Questo sarà un test fantastico per Holmgren, che si alleerà con uno dei centri più dominanti della NBA in Joel Embiid.

Oklahoma City avrà giocato 35 partite entrando in questa competizione con Philadelphia, il che significa che il punto a metà della stagione sarà all'orizzonte. Questa è una dimensione del campione abbastanza grande per sapere davvero che tipo di squadra sarà il Thunder.

Saranno già dieci o più giochi sotto .500 o Thunder sarà migliore di quanto pubblicizzato? Indipendentemente da ciò, l'ingresso nell'anno 2023 potrebbe essere un momento cruciale.

Inizio febbraio: scadenza commerciale NBA

Quando si tratta di eventi cruciali della stagione, la scadenza commerciale è una delle più grandi. Questo sarà un punto in cui Oklahoma City dovrà decidere di essere acquirenti, venditori o semplicemente restare.

Questo sarà anche il caso di altre franchigie in tutto il campionato. La scadenza dello scambio aggiungerà squadre alla corsa per la prima scelta nel Draft NBA 2023 o più squadre andranno all-in per partecipare al torneo play-in?

Dopo la scadenza degli scambi, entreremo ufficialmente nel tratto finale della stagione. Questo è un momento in cui l'esplorazione del roster inizia in genere a verificarsi in tutto il campionato.

17-19 febbraio: NBA All-Star Break

Shai Gilgeous-Alexander è uno dei migliori giocatori dell'intero campionato a non fare mai un'apparizione all'NBA All-Star. Questa stagione potrebbe essere la sua prima, ma le prestazioni della squadra probabilmente influiranno su come andrà a finire.

Se i Thunder stanno giocando meglio del previsto, Gilgeous-Alexander potrebbe ottenere il cenno del capo per aver guidato quello sforzo. Se sono una delle peggiori squadre del campionato, probabilmente mancherà ancora una volta. La storia ci dice che i giocatori delle squadre cattive devono produrre statistiche ridicole per diventare la squadra all-star.

Dopo la pausa, che si svolgerà a Salt Lake City, i Thunder avranno solo 25 partite rimanenti. A seconda di dove si trova la squadra, le rotazioni potrebbero iniziare a diventare interessanti in questo periodo.

9 aprile: chiusura della stagione regolare

Oklahoma City concluderà la stagione regolare il 9 aprile in casa contro i Memphis Grizzlies. Dopo questo gioco, conosceremo il record finale dei Thunder e dove cadranno le loro quote alla lotteria.

Nei mesi successivi a questa partita inizieranno i playoff, ma anche molti altri eventi chiave. Il processo di pre-estrazione inizierà a prendere il via, mentre si svolgono la lotteria e la mietitrebbia. Questo sarà un momento importante per i Thunder, che sperano nella fortuna della lotteria e iniziano a prendere decisioni su quali prospettive vogliono lavorare in privato.

Un nuovo CBA è all'orizzonte nel 2023, il che significa che anche questo sarà qualcosa da monitorare in questo lasso di tempo. È improbabile che il GM Sam Presti di Thunder faccia delle mosse che alterano il franchise prima di sapere come il CBA potrebbe influenzare il futuro della squadra.