Brevetto Impossible Foods a rischio nella battaglia legale con Motif FoodWorks

Il produttore di carne Impossible Foods potrebbe essere a rischio di perdere un brevetto chiave nell'ambito di una controversia legale in corso con il concorrente Motif FoodWorks.

Motif ha chiesto all'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti di revocare un brevetto detenuto da Impossible che protegge la tecnologia eme dell'azienda. Impossibile ha citato in giudizio Motif a marzo, sostenendo che l'alternativa alla carne bovina a base di eme della start-up imita troppo da vicino la sua stessa versione.

I sostituti di manzo e maiale di Impossible utilizzano legemoglobina di soia, prodotta da lievito geneticamente modificato, per imitare il gusto e l'aroma della vera carne.

Entrambe le società sono di proprietà privata, sebbene Impossible sia molto più grande, con una valutazione di 9.5 miliardi di dollari. Insieme a quotati in borsa Al di là di CarneImpossible ha contribuito a ringiovanire il mercato degli hamburger vegetariani. Perdere il brevetto sull'eme potrebbe significare una concorrenza ancora più dura all'interno del mercato alternativo alla carne.

Motif ha presentato mercoledì una petizione al Patent Trial and Appeal Board dell'USPTO per chiedere a una giuria di rivedere il brevetto di Impossible e valutare se debba essere revocato.

"Siamo fiduciosi che il Patent Trial and Appeal Board sarà d'accordo con la nostra opinione che il brevetto non avrebbe mai dovuto essere rilasciato e revocarlo", ha affermato un portavoce di Motif in una dichiarazione alla CNBC. “Il nostro settore dovrebbe collaborare per far crescere la categoria a base vegetale per il bene superiore, a beneficio delle persone e del pianeta. La concorrenza è salutare. E dovrebbe giocare sul mercato, non nei tribunali".

Motif ha raccolto $ 343.5 milioni da investitori tra cui Bill Gates ed è stato valutato a $ 1.23 miliardi l'anno scorso, secondo Pitchbook. È stato creato dalla start-up biotecnologica Ginkgo Bioworks.

Quando Motif è stato lanciato nel 2019, è stato co-fondatore e CEO di Ginkgo Jason Kelly ha detto alla CNBC che il successo di Impossible ha ispirato la formazione di Motif, che sviluppa ingredienti chiave per la produzione di proteine ​​vegetali e lascia il resto alle aziende alimentari.

Impossible sostiene che il prodotto Hemami di Motif violi il suo brevetto per una replica di manzo utilizzando l'eme, una molecola che si trova nei tradizionali hamburger di manzo che Impossible e Motif usano entrambi come ingrediente. La versione di Motif utilizza la mioglobina bovina come fonte di eme.

Nella sua denuncia originale, Impossible ha affermato che il suo brevetto copre l'invenzione di un sostituto della carne bovina che utilizza una replica muscolare che include una proteina contenente eme, almeno un composto di zucchero e un composto di zolfo. Protegge anche dall'invenzione di un'alternativa alla carne che imita la carne attraverso una replica di tessuto grasso che utilizza almeno un olio vegetale e una proteina vegetale denaturata.

Impossible non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento della CNBC.