Nella lotta di Apple e Meta per il dominio VR-AR, un metaverso aperto potrebbe essere un danno collaterale

L'atteso rilascio da parte di Apple di un nuovo visore VR-AR entro la fine dell'anno sta preparando il terreno per un'accesa battaglia con Meta per il controllo del metaverso.  

La vera concorrenza, tuttavia, potrebbe essere più lontana, con un nuovo fronte emergente tra un Internet decentralizzato e uno controllato dalle grandi società.

"La battaglia testa a testa a lungo termine non sarà tra Apple e Meta, ma tra la grande tecnologia e il decentramento", ha affermato il CEO di Pixelynx Inder Phull, la cui azienda sta costruendo esperienze nel metaverso.

Mentre esattamente cos'è il metaverso re rimane in continuo mutamento, le aziende e gli investitori stanno investendo miliardi di dollari in tecnologie desiderose di costruire un panorama digitale più coinvolgente che includa esperienze di realtà virtuale e aumentata (VR e AR). Con un nuovo dispositivo VR-AR destinato a colpire gli scaffali entro la fine dell'anno, Apple si sta confrontando con Meta, il principale produttore di visori VR. Qualunque azienda abbia più successo probabilmente otterrà un vantaggio colonizzando il metaverso e questo ha preoccupato alcuni sostenitori del decentramento.

La minaccia

"Se Apple e Meta controllano... l'accesso alle esperienze e ai dati degli utenti, c'è il rischio che esercitino un controllo eccessivo e impediscano la visione di un metaverso aperto", ha affermato TJ Kawamura, co-fondatore di Everyrealm, uno sviluppatore di terreni virtuali sostenuto dalla potente società di capitale di rischio Andreessen Horowitz.

La maggior parte delle persone che guidano o lavorano per società blockchain, che si tratti di scambi di criptovalute, sviluppatori NFT o società di giochi, sognano una fase avanzata di Internet che chiamano web3. Molto diverso dall'attuale status quo, con web3, l'intera Internet è decentralizzata. Non è controllato da una manciata di grandi aziende come Apple, Google, Meta e Amazon, le società tecnologiche che costruiscono il software, i dispositivi e le infrastrutture da cui dipendono gli utenti.  

La creazione di un metaverso aperto richiederà molto probabilmente la negoziazione di un nuovo paradigma con qualsiasi azienda sia in grado di trarre profitto dall'accesso a questo futuro regno digitale. Attraverso l'uso della tecnologia blockchain, molti credono che possa essere creata una nuova Internet più trasparente e decentralizzata in cui gli utenti medi sono parti interessate e hanno voce in capitolo su come è governata Internet.

Alcuni sostengono che questa era di decentralizzazione richiederà probabilmente del tempo poiché aziende come Meta e Apple "favoriscono gli ecosistemi chiusi" mentre inseguono l'adozione mainstream di AR e VR, secondo Rebecca Barkin, presidente di Lamina1, una società blockchain dedicata a promuovere un metaverso aperto . Lamina1 è stata co-fondata da Neal Stephenson, l'autore responsabile di aver coniato il termine "metaverso" con il suo romanzo del 1992 "Snow Crash".

"Lamina1 sta costruendo una blockchain di primo livello per supportare i creatori del metaverso aperto", ha affermato Barkin. "Il nostro obiettivo è intraprendere un viaggio con sviluppatori e aziende che hanno comunicato il loro supporto per un Internet aperto".

Alcuni progressi

Sebbene né Apple né Meta abbiano abbracciato completamente la tecnologia blockchain su larga scala, Meta ha sperimentato un po ' con cripto e token non fungibili: l'ultimo dei due ha compiuto sforzi che suggeriscono che favorisce un metaverso aperto.

L'anno scorso, Meta ha aderito a più di 30 aziende, tra cui Microsoft, Epic Games e Lamina1, per formare il Metaverse Standards Forum. L'organizzazione ha affermato in una dichiarazione che lavorerà verso concetti considerati vitali per raggiungere un metaverso decentralizzato: standard aperti e interoperabilità. Realizzare questi concetti significherebbe che dispositivi e sistemi sarebbero più facilmente in grado di interagire tra loro su piattaforme diverse, indipendentemente da chi li ha creati.

L'adesione di Meta al forum dimostra che può essere aperta alla collaborazione con altre società tecnologiche desiderose di costruire un metaverso aperto. Ma come Apple, famosa per la sua capacità di operare segretamente, Meta è stata storicamente molto protettiva non solo nei confronti dei suoi meccanismi interni, ma anche di come le sue piattaforme di social media Facebook e Instagram raccolgono, utilizzano e gestiscono i dati.

La realtà

Kawamura di Everyrealm spera che le aziende che scelgono di non abbracciare l'apertura e la trasparenza che dovrebbero essere insite nella blockchain, specialmente quando si tratta di questioni di privacy, perderanno.

"Per noi è fondamentale che gli utenti siano in grado di possedere la propria identità digitale su tutte le piattaforme", ha affermato. "Se una qualsiasi di queste piattaforme esistenti decide di negare agli utenti questi diritti, credo che costruttori e consumatori passeranno ad altre opzioni".

Per la sua parte, Meta ha dichiarato che lì”non sarà un metaverso gestito da Meta, così come oggi non esiste "Microsoft Internet" o "Google Internet". Nella stessa dichiarazione dello scorso maggio si diceva anche che, simile a Internet di oggi, "il metaverso non è un singolo prodotto... [o] un sistema operativo come Windows di Microsoft o hardware come l'iPhone di Apple".

Ma il traffico Internet è in gran parte consolidato tra una manciata di aziende, sia attraverso il motore di ricerca di Google che attraverso piattaforme di social media come Facebook e Instagram, che hanno miliardi di utenti. E due sistemi operativi per smartphone dominano la connettività mobile; iOS di Apple e Android di Google. Di gran lunga il due maggiori venditori dei dispositivi mobili sono Apple e Samsung, che insieme rappresentano più di un terzo del mercato.  

Ma la linea aziendale di Meta sembra giudicare le circostanze in modo diverso. “LCome l'internet di oggi, il metaverso sarà una costellazione di tecnologie, piattaforme e prodotti", ha affermato nella sua dichiarazione. "Non sarà costruito, gestito o governato da nessuna società o istituzione".

Sebbene sia vero che non esiste un singolo gatekeeper che controlla tutti gli spazi digitali tramite dispositivi, sistemi e applicazioni, l'attuale iterazione di Internet è in gran parte controllata e monitorata da poche selezionate società multimiliardarie; aziende come Amazon, Apple, Microsoft e Meta.  

Chiunque sia disposto a suggerire che la storia potrebbe ripetersi con il metaverso e lo sviluppo del web3 sembra avere motivi di preoccupazione.

"Le persone non vogliono che il metaverso sia controllato da un'unica entità centralizzata, come Mark Zuckerberg", ha affermato Phull di Pixelynx.

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