È tempo che i Boston Celtics taglino i legami con Ime Udoka

I Boston Celtics sono attualmente in imbarazzo. In primo luogo, i rapporti affermavano che i Celtics erano disposti a lasciare che l'allenatore squalificato Ime Udoka si unisse ai Brooklyn Nets senza chiedere alcun risarcimento. Se prima non era ovvio che Boston si sarebbe trovata a suo agio nel tagliare del tutto i legami con Udoka, è diventato abbastanza chiaro con questa notizia.

Poi, ovviamente, i Nets già in caduta libera, probabilmente temendo giustamente ulteriori contraccolpi dopo la controversia in corso sull'antisemitismo di Kyrie Irving, hanno deciso per promuovere l'assistente Jacque Vaughn al ruolo. È stata una decisione saggia, considerando che Udoka era stato sospeso per un anno intero per molteplici violazioni della politica della squadra dei Celtics solo un mese prima. C'è solo così tanta cattiva stampa che un franchise può sopportare.

Qualunque siano state le azioni di Udoka - e i dettagli che le circondano rimangono imprecisi e inaffidabili - sono state sufficienti per i Celtics per abbandonare un capo allenatore che li ha portati alle finali NBA, dopo una bassa stagione in cui hanno fatto mosse che (almeno brevemente) li hanno portati al titolo preferiti. Anche supponendo che i Nets non abbiano scoperto alcuna nuova informazione su Udoka in seguito alla "due diligence" che avevano promesso di fare dopo essersi separati da Steve Nash, questo fatto da solo avrebbe dovuto essere sufficiente per chiedersi se dovessero impegnarsi con Udoka.

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Qui sta il problema per Boston. Udoka lo è ancora con i Celtics, che sono agganciati almeno per una parte del suo stipendio (sebbene la sospensione sia arrivata con una sana sanzione pecuniaria). Mentre gli analisti presumevano che i Celtics sarebbero semplicemente passati da Udoka, questo chiaramente non era qualcosa tramandato ai giocatori.

In effetti, sembra che siano stati all'oscuro dello status di Udoka tanto quanto il resto di noi, come reso evidente dalla confusione che si è creata quando sono emerse per la prima volta le voci sui Nets. Almeno alcuni avevano pensato che la sospensione di Udoka fosse semplicemente un anno sabbatico e che fosse ancora, per certi aspetti, il loro capo allenatore. Il playmaker e difensore dell'anno in carica Marcus Smart ha dichiarato di non essere soddisfatto di come si è svolta la situazione.

"Il suo nome è stato calunniato e massacrato ed è stato 'Probabilmente non allenerà mai più'" disse intelligente. “E un paio di mesi dopo, ora forse sarà l'allenatore di uno dei nostri più grandi rivali? È dura. Non ha senso."

I commenti di Smart hanno rivelato una preoccupante mancanza di comunicazione nell'organizzazione dei Celtics. Sebbene sia comprensibile che siano stati a bocca aperta sulle ragioni della sospensione di Udoka, ci sono ragioni legittime per proteggere l'identità delle persone coinvolte, lasciare il suo destino nell'aria ha aggiunto una sgradita distrazione a quello che finora è stato un inizio di successo per Boston stagione. Dopo la vittoria per 117-108 di ieri sera sui Detroit Pistons, i Celtics sono attualmente 10-3 e appena sotto i Milwaukee Bucks nella classifica della Eastern Conference.

In un certo senso, i Nets avrebbero fatto un enorme favore ai Celtics se avessero effettivamente assunto Udoka. Con quell'unica mossa, Boston avrebbe potuto abbandonare Udoka e il suo bagaglio, stabilire saldamente Joe Mazzulla come capo allenatore e concentrarsi sul futuro dell'organizzazione. A volte devi semplicemente strappare la benda.

Ora, i Celtics sono costretti a capire cosa fare con qualcuno che è passato dall'essere un candidato NBA Coach of the Year a un paria di squadra quasi dall'oggi al domani. A questo punto, è difficile vedere come potrebbero tornare a Udoka a meno di una rivolta a livello di squadra sotto la guida di Mazzulla. Non combattendo per mantenere Udoka, l'organizzazione ha mostrato la propria mano sul suo futuro con la squadra.

Se un'altra squadra non risolverà il loro problema per loro, i Celtics dovrebbero essere proattivi e sollevare permanentemente Udoka dai suoi doveri prima piuttosto che poi. Quando il proprietario dei Celtics Wyc Grousbeck ha preso la decisione di sospendere l'allenatore per un anno, è sembrata una mezza misura. Sulla scia delle voci sui Nets, sembra che tenerlo sul libro paga stia semplicemente prolungando l'inevitabile. I Boston Celtics non sono più la squadra di Udoka e non c'è motivo di continuare con la farsa che lo saranno mai più.