Jeremy Lin discute del razzismo anti-asiatico, della partenza dai Knicks e di come "porta" appare "chiusa" al ritorno in NBA

Sono passati più di un decennio da “Linsanity” regnò al Madison Square Garden, eppure Jeremy Lin è tornato nelle notizie in vista del suo nuovo documentario, "38 At The Garden", che uscirà su HBO l'11 ottobre.

In una serie di interviste, Lin, che ora ha 34 anni e gioca in Cina, ha discusso una serie di argomenti, tra cui il razzismo anti-asiatico che sentiva da parte dei media e dei fan, il suo divorzio dai Knicks guidati da Carmelo Anthony e il suo stesso futuro, cosa che non sembra che includerà un ritorno in NBA.

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Nelle sue 12 partenze prima dell'All-Star break nel 2012, Lin ha catturato l'immaginazione del mondo sportivo quando ha segnato una media di 22.5 punti e 8.7 assist a partita quando i Knicks sono andati 9–3. Quel tratto includeva l'uscita da 38 punti di Lin contro Kobe Bryant e i Lakers.

Lin detto Sopan Deb del New York TimesORA
che inizialmente non voleva fare un documentario su “Linsanity”, ma ha fatto pace con quel periodo della sua vita.

“Mi sento molto a mio agio nel dire, 'Oh, sì, quello era Linsanity.' Questo ti mostra a che punto sono.

“Inizialmente, ero tipo, non farò mai niente per Linsanity. Non voglio fare un documentario o roba del genere, o tornare indietro nel tempo.

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“Ma poi, ho detto, non ho problemi con questo. Mi piacerebbe davvero perché è stato un momento speciale e anche perché dobbiamo parlarne in questo momento. Linsanity è diventato molto più importante e prezioso per me.

Un taiwanese-americano nato a Torrance, in California, Lin dice di aver affrontato il razzismo anti-asiatico nel corso della sua carriera. Il New York Post una volta aveva un titolo in fondo alla pagina che diceva "Amasian" in riferimento agli exploit di Lin. Una scenetta di "Saturday Night Live" del febbraio 2012 ha preso in giro come tali titoli e si rivolgeva al razzialmente insensibile passi falsi fatti da alcuni dei media che coprivano Lin in quel momento.

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Lin ha detto che non è sicuro di aver mai visto la scenetta, ma ha aggiunto che ha dovuto affrontare "modi razzisti" durante la sua carriera nella NBA.

"Ecco perché tutta questa faccenda con Linsanity è complessa", ha detto. “Per tutta la vita ho cercato di scappare dall'essere asiatico, e quando ero sul campo da basket e la palla veniva lanciata, la razza non contava. Era il mio spazio sicuro per essere me stesso senza dover essere l'asiatico simbolico. Quando è arrivato Linsanity e ho ottenuto il riconoscimento mondiale, l'unica cosa di cui la gente voleva davvero parlare era la mia etnia e la mia razza e spesso in modi molto umilianti, condiscendenti e semplicemente razzisti.

“Era come la cosa in cui ero tipo, non voglio che voi ragazzi parliate di me che sono asiatico. Voglio solo che apprezzi quello che sto facendo in campo. Sono un artista e ti stai perdendo l'arte.

“Ho dovuto crescere nel senso del perché sono, 10 anni dopo, disposto a tornare indietro nel tempo? È perché non ho usato quel tempo e questo ha influenzato il modo in cui vorrei averlo fatto. Vorrei aver parlato molto di più del fatto che sono asiatico, ma ne ho parlato in modi migliori rispetto a cercare di scappare da esso".

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Lin ha continuato a dover affrontare attacchi razzisti mentre giocava nella NBA G League durante la pandemia, compreso essere chiamato "coronavirus" mentre si è in campo.

"Essere un asiatico americano non significa che non sperimentiamo povertà e razzismo", Lin, giocando con i Santa Cruz Warriors nella bolla della G League, ha scritto in un post di Instagram nel febbraio 2021. "Essere un veterano della NBA di 9 anni non mi protegge dall'essere chiamato 'coronavirus' in campo".

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Per quanto riguarda il suo tempo con i Knicks, l'ex allenatore Mike D'Antoni e l'ex attaccante Amar'e Stoudemire hanno detto negli anni successivi che alcuni giocatori si sono risentiti per l'attenzione che Lin ha ricevuto durante "Linsanity", con la consapevolezza che Carmelo Anthony non era un grande fan.

"Voglio dire, penso che sia... questa è la teoria, ed è quello che dicono tutti, ma non posso alimentare il treno della speculazione perché in realtà non lo so", ha detto detto la bestia quotidiana. "So, e lo dico sinceramente, che c'erano più punti di opposizione completamente al di fuori di Melo all'interno di quello che stava succedendo, e una volta che D'Antoni si è dimesso, c'era già opposizione all'interno dell'organizzazione, che fosse lo staff tecnico che ha preso il sopravvento o alcuni membri del front office. Ma c'era sicuramente, da quello che ho sentito o raccolto negli anni successivi, non era tutto così roseo come la gente pensava che fosse. Non so a chi attribuirlo, ma so che c'erano più punti di opposizione".

I Knicks sono andati avanti dopo la stagione 2011-12 e Lin ha firmato con gli Houston Rockets. È rimbalzato sui Lakers, Hornets, Nets, Hawks e Raptors, vincendo e il titolo NBA a Toronto nel 2019 quando ha giocato un totale di 27 minuti nei playoff. È diventato il primo asiatico-americano a vincere un titolo NBA.

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Lin ha giocato con i Santa Cruz Warriors nel 2021 durante la pandemia, ma in seguito è finito in Cina, dove ora gioca per i Guangzhou Loong Lions.

Ha detto che "spera" di giocare di nuovo nella NBA, ma non pensa che sia "nelle carte".

"Ho accettato tutte le sfide di tutti i front office per tornare indietro e mostrarvi che posso farlo", ha detto al Times. “E l'ho fatto, e non era abbastanza. Avrò sempre voglia di giocare nella NBA. Voglio dire, ho adorato il mio tempo lì. Adoro gareggiare in quel campionato, ma non penso che sia più nelle carte”.

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