La selezione della giuria è "tutto" nel processo per racket di Young Thug Rap: esperti

Con una stima da sei a nove mesi per il processo al rapper vincitore di un Grammy Young Thug - accusato di dirigere una violenta banda di strada di Atlanta - l'accusa potrebbe avere difficoltà a trovare giurati propensi a loro favore.

È probabile che i giurati seduti per un periodo così lungo e sconvolgente siano disoccupati, disoccupati, pensionati o lavoratori per grandi società che li pagheranno durante la loro assenza, affermano gli esperti.

"Ho seguito molti casi di gang", afferma il procuratore in pensione della contea di Los Angeles, David Schorr. “Alla gente non piacciono le bande. Il loro comportamento è così eclatante che di solito seguono le condanne. Ma questo è con prove che durano un paio di settimane o anche un mese. Con il caso YSL, è un processo per cospirazione RICO piuttosto complicato che durerà molto a lungo, e chiunque affermi difficoltà sarà probabilmente scusato.

Allora chi è rimasto?

"Stanno per ottenere persone con lavori umili dove l'azienda pagherà per il loro tempo libero", afferma Lou Shapiro, un avvocato della difesa penale di Los Angeles. “Persone che lavorano per il servizio postale, Amazon, UPS, FedEx, lavoratori quotidiani che svolgono principalmente lavoro fisico. Molti saranno altrettanto felici di stare seduti in una giuria piuttosto che consegnare scatole o lavorare una catena di montaggio per sei-nove mesi, e vengono pagati dalla società e dal tribunale.

E in che modo è probabile che si appoggino?

"È più probabile che si allineino con la difesa", afferma Shapiro. “ In genere hanno lavori a basso reddito o sono disoccupati, e probabilmente sono passati attraverso il sistema giudiziario penale, o hanno parenti che lo hanno fatto, e molti di loro riterranno che il sistema sia ingiusto e troppo punitivo. Quante volte sentiamo dire: "Mio cugino ha avuto problemi con la legge e il sistema giudiziario lo ha trattato davvero bene?" Non troppo spesso. I giurati che hanno avuto interazioni con le forze dell'ordine o il governo avranno generalmente un'esperienza negativa, ed è quello che portano in aula, esperienze negative e narrazioni contro l'accusa.

Ecco perché i pubblici ministeri in un caso di gang in genere preferiscono scegliere colletti bianchi: medici, avvocati, commercialisti, dentisti, persone che non tendono ad avere così tante interazioni con le forze dell'ordine e che considerano le forze dell'ordine e il governo come una protezione.

"Ma in questo caso non è probabile che ottengano colletti bianchi", afferma Shapiro. “Qualcuno di loro rivendicherà difficoltà finanziarie, dicendo che non possono sostenere un processo da sei a nove mesi. Il giudice non dirà: "Peccato, benvenuto nella giuria, riceverai 25 dollari al giorno". Verranno scusati".

"Ciò che resta sono molte persone che potrebbero essere valori anomali", afferma Schorr. “Persone a cui non piace il governo e non piace la polizia. [La difesa] cercherà qualcuno che ha avuto uno scontro con la polizia, ha ricevuto una discutibile multa per eccesso di velocità non molto tempo fa, teorici della cospirazione, quei tipi. E le persone che possono servire così a lungo in una giuria tendono a includere quei tipi.

L'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Fulton non ha fornito commenti per questo articolo e lo studio legale dell'avvocato difensore Brian Steel non ha risposto a una richiesta di commento.

Il procuratore distrettuale Fani Willis accusa Young Thug (Jeffery Williams) di aver co-fondato una banda criminale chiamata Young Slime Life nel 2012, nel periodo in cui ha pubblicato un mixtape chiamato "I Came From Nothing".

Veniva da Cleveland Avenue, una delle strade più povere e meschine di South Atlanta, ma ha viaggiato fino alle più alte altitudini del mondo del rap e della moda, spesso su un jet privato, vincendo un Grammy nel 2019 per aver co-scritto la canzone “This is America” con Childish Gambino, e con tre delle sue canzoni, tra cui “Way 2 Sexy”, con i rapper Future e Drake, raggiungendo la prima posizione nella classifica Billboard Hot 1.

Ma dallo scorso maggio, Williams si è raffreddato in prigione in attesa del processo. A quel tempo, l'ufficio di Willis ha incriminato Williams per 56 conteggi di crimini legati a bande sotto la Georgia RICO legge, comprese le accuse di reato per possesso di armi da fuoco e droghe illecite che sarebbero state scoperte dopo l'esecuzione di un mandato di perquisizione. Al rapper è stata negata la libertà su cauzione, nonostante le testimonianze di sostenitori tra cui Kevin Liles, capo dell'etichetta 300Elektra del Warner Music Group, che distribuisce il popolarissimo e acclamato dalla critica music.

Ma i pubblici ministeri affermano che la sua etichetta, YSL, è davvero una copertura per un'impresa criminale collegata alla banda nazionale dei Bloods e che non solo hanno contribuito a un aumento incontrollato della criminalità ad Atlanta, ma anche che la musica e i video di YSL sono utilizzati per finanziare e promuovere i Bloods.

Il tasso di omicidi di Atlanta riferito aumentato per il terzo anno consecutivo nel 2022. E il procuratore Willis vuole senza dubbio evitare il destino dell'ex procuratore distrettuale di San Francisco Chesa Boudin, estromesso lo scorso luglio in un voto di revoca dopo che i critici lo hanno accusato di aver distrutto San Francisco con un approccio soft-on-crime.

Il terrificante problema con la violenza delle bande di Atlanta, secondo il giornalista George Chidi in una relazione nell'intercettazione, è una serie particolarmente brutale. "I poliziotti descrivono sempre più gli omicidi come mirati", scrive Chidi, un ex giornalista dell'Atlanta Journal-Constitution. “Un piccolo sottogruppo di tiratori vuole assicurarsi che le loro vittime non siano solo sanguinanti ma morte. A volte può sembrare l'omicidio casualmente brutale di Anthony Frazier, una guardia di sicurezza in un ristorante di pesce su Cleveland Avenue che il mese scorso ha preso una pallottola a bruciapelo nella parte posteriore della testa ", continua Chidi. “Ecco com'è la guerra tra bande di Atlanta. Ha infuriato in varie forme dal 2015 ed è andato in overdrive durante la pandemia, annullando più di un decennio delle conquiste della città contro la violenza.

L'avvocato difensore Brian Steel del Studio Legale Acciaio e figure dell'industria musicale come Liles affermano che Williams è semplicemente un artista discografico, che YSL sta per l'etichetta "Young Stoner Life", che non ha nulla a che fare con la banda "Young Slime Life". Steele afferma che Williams è completamente innocente di tutte le accuse e che è stato capro espiatorio da un procuratore, un dipartimento di polizia e politici troppo zelanti che cercano di dimostrare di essere duri con il crimine.

I giurati dovranno decidere. Ma quali prove vedranno e faranno la differenza?

I critici del procuratore distrettuale hanno affermato che i pubblici ministeri non hanno molte prove concrete oltre ai testi rap per attribuire la violenza di strada e il caos a Williams.

"Non vediamo molto oltre i testi alle udienze per la cauzione", dice Willie "Prophet" Stiggers, un leader del Black Music Action Coalition Music. “Devi avere più dei testi. Questo non significa che i pubblici ministeri non possano usare i testi, ma non possono essere l'unica cosa che stanno usando per perseguire qualcuno.

Il capo dell'etichetta Liles, il fondatore della campagna “Protect Black Art”, afferma in una petizione su change.org: “Le accuse si basano pesantemente sui testi degli artisti che i pubblici ministeri affermano essere 'prove evidenti di cospirazione.' Nell'accusa, i pubblici ministeri della contea di Fulton sostengono che testi come "Ricevo tutti i tipi di denaro, sono un generale" sono una confessione di intenti criminali.

Alcuni dei testi sembrano orribili sulla stampa, ma non sempre vengono fuori in quel modo nella registrazione. Ad esempio, "Bad Boy", citato dall'accusa, ha Young Thug che duetta con il defunto rapper Juice WRLD (nato Jarad Anthony Higgins) in un video girato circa un mese prima della morte di Higgins per overdose di droga nel dicembre 2019.

Le canzoni Testo includere la frase: "Ho sparato a sua madre, ora non mi menziona più", rappato da Williams, che il dicono i pubblici ministeri descrive una sparatoria in cui i membri della banda YSL avrebbero sparato in una casa occupata dalla madre del rapper rivale e presunto membro della banda Blood YFN Lucci (Rayshawn Lamar Bennett). Bennett, come Williams, è attualmente incarcerato senza cauzione, di fronte all'accusa di omicidio, in un altro caso RICO di Atlanta.

"Bad Boy”, con oltre 190 milioni di ascolti su Spotify al momento, mescola un ritmo chill-hop ironicamente dolce con lo stile rap borbottante di Young Thug, in un tono infantile, suonando come un ragazzino fatto che rappa su qualcosa di banale, come raccogliere scarpe da ginnastica in un centro commerciale , invece di scaricare un'arma da fuoco contro la madre di qualcuno. Le raffiche dei due rapper sono punteggiate da quelle che suonano come colpi di mitragliatrice. Ma è tutto disattivato ei rapper lo minimizzano come "solo il suono della 'Vette", solo una Corvette che si ritorce contro, non preoccuparti.

La canzone è stata pubblicata nel gennaio del 2021, più di un anno prima del omicidio di LaKevia Jackson nel marzo del 2022, la madre del primogenito di Williams. L'omicidio è stato presunta come un colpo di vendetta legato alla banda. Il bambino è nato quando Williams aveva 17 anni. Ora ne ha 31 e ha sei figli.

Forse Williams potrebbe influenzare la giuria testimoniando che si rammarica del testo di "Bad Boy" alla luce della sua tragica perdita, indipendentemente dal fatto che riguardi qualcuno in particolare. O no. Williams non è un oratore coinvolgente come i rapper P Diddy o Li'l Wayne. In un colloquio con il conduttore radiofonico Charlamagne Tha God, Williams risulta timido, esitante, reticente e innocente. Non quello che una giuria potrebbe aspettarsi da un presunto boss di una banda.

In ogni caso, i pubblici ministeri avranno bisogno di prove potenti oltre ai testi rap per vincere, specialmente con una giuria che si allontana da loro.

I testi confusi e torbidi di Young Thug da soli, come stampato nell'accusa, anche se fossero confessioni chiare e sincere di reati specifici con riferimenti fattuali identificabili - come una specie di arma, il luogo di un omicidio o i nomi delle vittime - non condannerebbero senza corroborare prove ai sensi della legge della Georgia.

Una dottrina penale denominata “corpus delicti” (“corpo del delitto” in latino) prevede che la confessione di un reato al di fuori dell'aula, di per sé, non soddisfi l'onere della prova per una condanna (oltre ogni ragionevole dubbio) a causa della possibilità di false confessioni. In Georgia, "la quantità di prove necessarie per corroborare una confessione è lasciata interamente alla disposizione della giuria", afferma il Manuale di prova per gli avvocati della Georgia (Sec. 27: 7).

Nessuna giuria è stata richiesta alle udienze per la cauzione in cui i testi rap di Williams sono stati usati senza molto altro per negargli la cauzione. Questo perché lo standard di ammissibilità a un'udienza per la cauzione è molto più basso rispetto al processo stesso.

Gli argomenti di apertura sono previsto a metà o fine febbraio e in quel momento gli avvocati dovrebbero pubblicizzare le loro prove più forti, incluso molto più dei testi rap. La giuria potrebbe ricevere un'anteprima della testimonianza attesa dal rapper Li'l Wayne e dal capo della Cash Money Records Bryan "Birdman" Williams (nessuna relazione con Jeffery Williams), entrambi in lista per testimoniare per l'accusa. La difesa dovrebbe riassumere le testimonianze provenienti dai suoi testimoni chiave, tra cui Liles, il rapper Killer Mike e Lyor Cohen, Global Head of Music di YouTube.

Ma dice Shapiro: “Anche più importante delle discussioni iniziali e finali è la selezione della giuria. Onestamente, è tutto. Perché se non hai un pubblico disposto ad ascoltare la tua parte, potresti anche non fare uno spettacolo.