Leadership in trincea. Dopo tutti i fuori sede, le banalità, i pranzi e i tweet, cosa hai?

Diamo ancora una volta un'occhiata a "leader" e "leadership". Ridiamo e piangiamo insieme. Diamo un'occhiata ai leader falliti e a come sono così incompetenti, ricchi e deliranti. Ne ho visti tanti nella mia carriera. Anche tu. Molti di questi orribili leader sono incredibilmente ben pagati per andarsene. Ma c'è uno scopo qui. Le capacità di identificazione del cattivo leader sono necessarie se hai intenzione di pianificare soluzioni alternative per la sopravvivenza. Quindi ecco alcuni indizi per individuare quelli cattivi (come se avessi bisogno di più aiuto).

Leader con i titoli

Ne ho discusso prima, ma c'è ancora tanto da dire.

Quanti "leader" hai visto che non esibiscono qualità di leadership se non i loro titoli? In altre parole, se non avessero i loro titoli sarebbero ancora leader? Senza i loro titoli, verrebbero presi sul serio? Sai esattamente di cosa sto parlando. Per favore, non chiedermi di fare nomi; Non te lo chiederò neanche.

Ho viaggiato in molti settori tra cui start-up, appalti per la difesa, software, assicurazioni, capitale di rischio, ricerca e sviluppo, sanità, prodotti farmaceutici e università. Come consulente, ho girato il mondo. Cosa ho imparato? Ciò che separa i leader da tutti gli altri è il loro titolo, non le loro capacità. In effetti, potrei facilmente indicare professionisti senza titolo nelle organizzazioni in cui sedevo (o consultavo) dove professionisti di gran lunga più talentuosi sedevano in panchina rispetto a quelli che sedevano nel grande ufficio con il titolo impressionante. La domanda importante, ovviamente, è come hanno ottenuto i loro titoli questi leader? Quali “leader” li hanno consacrati – e non quelli più qualificati a bordo campo? Sorpresa, sorpresa: i cattivi leader ungono i cattivi leader, e così via. Quando sono davvero cattivi, vengono licenziati, e poi tutti parlano di quanto fossero cattivi, di come non avrebbero mai dovuto essere assunti in primo luogo, e sperano che il prossimo leader sia migliore dello sciocco che sedeva nel grande ufficio - finché i nuovi leader non si rivelano peggiori dei vecchi. La responsabilità per la cattiva selezione del leader è impossibile da trovare, almeno nella mia esperienza. Ho raramente se mai sentito, "sì, colpa mia" come ammissioni di colpa.

Uno dei fenomeni che ho ripetutamente osservato è la mancata corrispondenza delle capacità con i requisiti. Molti leader vengono assunti perché hanno cose in comune con i membri del team di ricerca, vendono connessioni emotive o convincono le persone che cresceranno fino al titolo, non perché la loro esperienza li qualifichi chiaramente per il lavoro. A volte vengono assunti perché non rappresentano una minaccia per la leadership esistente, che, per definizione, li rende candidati minori. La mancata corrispondenza - insieme all'"amicizia" - è forse la migliore spiegazione per una cattiva leadership. I leader vengono assunti a causa di "caratteristiche" che spesso non hanno nulla a che fare con i requisiti di leadership. Spesso l'"erede apparente" è designato con largo anticipo. Come fa che esercitarsi nel lavoro? Mentre tutti sanno chi sarà il prossimo leader, perché ci sono così poche sfide per gli eredi che sono – come dicevano i texani – "Tutto cappello, niente bestiame".

Un altro fenomeno è la rapidità con cui tutti si adattano ai cattivi leader, non alla loro incompetenza, ma alle trappole dei loro titoli. Invece di denunciarli per la loro incompetenza, che viene scoperta quasi immediatamente, cercano in modo creativo modi per servire i propri interessi acquisiti. Parlare di verità è estremamente raro. Le soluzioni alternative sono ovunque. Ci sono dei geni dei playground disfunzionali? Scommetti che ci sono.

Auto delusione

Forse la qualità più forte dei cattivi leader è la loro capacità di illudersi sulle proprie capacità. Mi è stato detto da coach di leadership e psicologi che un po' di autoillusione è in realtà una qualità di leadership necessaria, a patto che non soffochi tutte le altre qualità. Ho conosciuto molti leader che credono davvero di essere bravi nel loro lavoro, poiché i prodotti falliscono, il talento se ne va e il quilting silenzioso diventa la strategia di sopravvivenza preferita dai loro dipendenti. La quantità di disprezzo per questi leader è incredibile. Prendere in giro il leader è il passatempo preferito. Ma i leader si rifiutano di guardarsi allo specchio e nessuno ha il cuore (o la professionalità) – di solito per motivi finanziari – di dire loro che sono leader orribili ed è ora di andarsene. I colpi di leadership sono pochi e lontani tra loro. Anche gli interventi sono rari, mentre la nave affonda. Consigli di amministrazione? Le responsabilità fiduciarie sono confuse da avvocati e stock options.

Assenteismo

Molti dei leader che ho conosciuto hanno passato più tempo a nascondersi che a guidare. Potrebbero puntare per qualsiasi squadra della NFL in campionato. Sono incapaci di prendere decisioni difficili, il che per definizione li rende dei cattivi leader. Vivono a Hopeville, dove vogliono che i problemi scompaiano. Ho conosciuto leader che si comportano come se i problemi non esistessero nemmeno quando tutti intorno a loro vedono una casa in fiamme. Una delle metriche che utilizzo per valutare i leader è la loro capacità di sottrarsi alle proprie responsabilità di leadership. Alcuni di loro hanno perfezionato lo sottrarsi in modi inimmaginabili. Sono quasi invisibili, che è quello che vogliono essere.

Disinformato

Molti dei leader che ho conosciuto sanno molto poco della tecnologia che alimenta le loro aziende o dei prodotti e servizi che vendono. Questo è esasperante. Come diavolo possono guidare un'azienda che, ad esempio, vende prodotti o servizi tecnologici quando la loro conoscenza della tecnologia è così superficiale? Potrei raccontarvi storie di venture capitalist tecnologici che non sapevano praticamente nulla degli investimenti che facevano. Quando suggerivo loro di acquisire un po' di "consapevolezza tecnologica", dicevano quasi sempre: "no grazie." (A proposito, questi fondi hanno perso denaro, anche se ciò non ha impedito a "His/Her Shallowness" di raccogliere fondi aggiuntivi.)

Stile contro sostanza

Conosco almeno dieci leader che guidano con i loro sorrisi. Non commettere errori, i sorrisi sono meravigliosi. Ma sono tute vuote. Molti di loro sono articolati, superbi giocatori di golf e la vita delle feste a cui partecipano sempre. Raccontano barzellette. Sono affascinanti. Funziona per loro. Hanno una serie di tecniche che li rendono cari ai loro team e consentono la loro sopravvivenza. Stile classico contro sostanza. Ma è sempre temporaneo. Quando il team si rende conto che fuori sede, luoghi comuni, pranzi e tweet non definiscono la leadership, i sorrisi si abbassano. I sorrisi possono portarli solo fino a un certo punto (anche se, a causa di alcune brutte predisposizioni dell'elettorato, a volte la regola non si applica ai politici). Ti sei mai chiesto perché i venditori di solito durano solo 2-3 anni? Stile contro sostanza.

Influencer sbagliati

I cattivi leader spesso ascoltano le persone sbagliate. Tutti i leader dovrebbero conoscere i punti di forza e di debolezza dei membri del proprio team. Dovrebbero anche sapere come viene percepito ogni membro del loro team dalla popolazione più ampia della loro azienda. Abbiamo visto tutti riunioni a mani nude in cui esattamente le persone sbagliate si affiancano al capo, in cui i dipendenti si limitano a scuotere la testa e la credibilità muore all'istante. Questa, ovviamente, è un'estensione dell'autoillusione, ma piuttosto che preoccuparsi del lato negativo, c'è spesso un lato positivo non sfruttato in cui ai professionisti intelligenti non viene mai chiesto cosa pensano o cosa farebbero. Invece gli stessi compari hanno l'orecchio del capo - gli stessi compari che non sono riusciti a risolvere problemi persistenti. Se ti trovi in ​​un fosso, fai domande difficili su come ci sei arrivato. Ispeziona il processo che ti ha portato nel fosso e a chi ti sei rivolto per un consiglio. Sii il più obiettivo possibile qui, ammesso che tu possa essere obiettivo (poiché, dopo tutto, Tu ha dato ai compari i loro posti a tavola).

Incompetenza

Alcuni leader sono semplicemente incompetenti: "mancano delle qualità necessarie per un'azione efficace (e non sono) in grado di funzionare correttamente". Detto in modo un po' diverso, i leader incompetenti semplicemente non sanno cosa fare, non sanno come risolvere i problemi, non sanno come interagire con gli esseri umani per risolvere i problemi, scappano dai problemi difficili, non hanno idea dei precedenti o delle migliori pratiche , o conoscono molto di tutto ciò che li qualifica per il titolo che detengono. Quante volte sei rimasto "sbalordito", "scioccato" e "stupito" da quanto siano stati inefficaci i leader nel tuo mondo? Forse sono solo incompetenti.

Uscite di cassa

Conosco leader a cui sono stati dati milioni (e milioni) di dollari per andarsene. Così tu. È sorprendente che questa pratica commerciale collaudata non venga mai messa in discussione. Se un leader fallisce - e nel processo danneggia l'organizzazione che stava guidando - perché viene ricompensato così profumatamente per andarsene? Tutto quello che posso determinare è che ci sono avvocati nel corridoio che aspettano solo che i leader ottengano ciò che credono di meritare, o semplicemente onorano in modo pratico i precedenti di pagamento. Questi avvocati esistono per convincere tutti che la giustizia non si applica al fallimento. Stiamo parlando di decine e talvolta anche centinaia di milioni di dollari qui. Ho sempre pensato che gli avvocati che negoziano contratti garantiti per gli atleti lavorino sodo anche nelle trincee aziendali.

I buoni

Ci sono buoni leader. Li ho visti. Ho lavorato per loro. Mi piace pensare di averlo fatto di tanto in tanto stato uno (anche se probabilmente mi sto illudendo). Una buona leadership non può essere trovata nelle pagine dei libri, negli articoli o nelle banalità twittate scritte da leader che non hanno mai guidato nulla, leader che hanno fallito i loro doveri di leadership o leader che ora vendono "lezioni apprese" a editori, organizzatori di eventi TED , consigli di amministrazione e relatori.

I leader veramente bravi colgono il contesto e le caratteristiche situazionali delle sfide che li attendono. Ciò significa che i buoni “leader” sono tutti solo temporanei, che la “leadership” non viaggia bene e non è adatta a tempi calmi e prevedibili. Quel tipo di leadership può essere chiamato. No, i buoni leader si adattano e anticipano i problemi che devono affrontare. Ascoltano e oggettivamente – indipendentemente dalle amicizie o dalle vuote promesse che hanno fatto – condurre, nonostante le sfide che devono affrontare. Si presentano. Negoziano. Risolvono. Se i leader non possono svolgere questi compiti di base, dovrebbero semplicemente prendere i soldi e scappare - anche se molti di loro rimangono solo per i soldi - e poi prendono i soldi e scappano!

Questa è la leadership in trincea dopo tutti i fuori sede, le banalità, i pranzi, il coaching, le cene, gli atti di sparizione, l'autoillusione e i tweet. Ma può davvero essere migliore, giusto? Sì. Almeno questo è quello che ho letto in uno dei 57,000 libri sulla leadership venduti da Amazon. Vorrei solo ricordare il titolo di quel dannato libro.