Il dirigente di lunga data di Snap Ben Schwerin si unisce a Coatue per lanciare l'ufficio di Los Angeles dell'investitore

Coatue sta attingendo a un dirigente di lunga data di Snap per fungere da suo prossimo socio accomandatario che guida gli investimenti sui consumatori e su Internet.

Ben Schwerin, vicepresidente senior di contenuti e partnership di Snap, lascerà la società di social media alla fine di marzo per unirsi a Coatue all'inizio di aprile. Schwerin, che ha sede a Los Angeles, dovrebbe aiutare a costruire il primo ufficio dell'azienda in quella città quest'estate. Varietà in precedenza segnalati notizia della partenza di Schwerin da Snap.

"Sono entusiasta di prendere tutto ciò che abbiamo fatto in Snap e applicarlo al portafoglio di Coatue e alle nuove opportunità che troviamo", ha detto Schwerin Forbes.

Schwerin investirà nelle fasi iniziali e di crescita per Coatue focalizzata sulle società Internet di consumo, ma dovrebbe anche esaminare potenziali investimenti nell'intelligenza artificiale e, in misura minore, nella tecnologia climatica, nella sanità e nel fintech.

Uno dei dirigenti più longevi di Snap, Schwerin è entrato a far parte dell'azienda nel 2015 dopo aver co-fondato Fenway Strategies, una società di consulenza per le comunicazioni, con i fondatori di Crooked Media Jon Favreau e Tommy Vietor nel 2013. Schwerin ha anche lavorato in precedenza con Bill Clinton nel suo ufficio di New York e con Il frontman degli U2 Bono in tour e nei suoi sforzi filantropici.

Schwerin ha effettivamente incontrato il cofondatore e CEO di Snap Evan Spiegel tramite Coatue: Thomas Laffont, il cofondatore dell'azienda, ha incontrato Schwerin molti anni prima, quando Laffont era un agente di talento presso CAA e Schwerin un utile stagista. Dopo essersi unito a suo fratello a Coatue, Laffont stava prendendo in considerazione un investimento in Snap quando ha suggerito a Schwerin e Spiegel di pranzare. (Coatue ha investito $ 50 milioni nella serie C di Snap ha annunciato nel dicembre 2013.) Schwerin è stato consulente per un anno prima di entrare a far parte di Snap a tempo pieno.

Scatto promossa Schwerin nel 2021 per aggiungere contenuti alle partnership come parte della sua competenza. Non stava attivamente cercando un lavoro al di fuori di Snap quando si è concretizzata l'opportunità di Coatue, ha detto Schwerin. “Sono molto contento di Snap e molto ottimista sul futuro di Snap. Era l'occasione giusta e le persone giuste", ha aggiunto. Alla domanda su come descriverebbe la sua eredità in Snap, Schwerin ha detto di aver indicato il team che si sta lasciando alle spalle per quanto riguarda le partnership, nonché le relazioni commerciali globali sviluppate con artisti del calibro di Disney, Google e NFL.

Ha rifiutato di commentare ciò che Spiegel ha provato per la partenza. (Forbes ha chiesto a Snap il commento di Spiegel e aggiornerà questa storia con qualsiasi risposta.) "Dirò che io e Evan abbiamo un ottimo rapporto, e sono un grande ammiratore di lui come leader e innovatore", ha detto Schwerin. “Non credo che me ne andrei se non mi sentissi davvero bene riguardo alla nostra strategia, direzione e leadership. So che staranno bene senza di me.

A Coatue, Laffont ha affermato che l'azienda trarrà vantaggio dall'esperienza di Schwerin "all'avanguardia" delle innovazioni durante Snap, dal modo in cui ha ripensato l'uso di una fotocamera nelle esperienze delle app ai feed di attività e alla realtà aumentata. Tale esperienza potrebbe anche rivelarsi preziosa poiché l'azienda cerca di investire di più nell'intelligenza artificiale, ha aggiunto Laffont. "Pensiamo che l'intelligenza artificiale potrebbe avere un'onda simile all'iPhone", lanciando un'ondata di startup. "E vogliamo essere molto ben posizionati per questo."

L'assunzione di Schwerin riflette anche l'impegno di Coatue a Los Angeles, dove l'azienda ha assunto un socio accomandatario in passato, ma non aveva ancora costruito un ufficio completo. “Qualcosa che ritenevo davvero importante per il DNA di Snap era che non eravamo nella Silicon Valley. Ci ha dato accesso a diversi settori e persone creative," ha detto Schwerin. "E una cosa fantastica di Los Angeles è che siamo molto vicini a San Francisco".

Arriva anche durante un periodo di fatturato più ampio per Coatue, l'azienda fondata da Thomas e Philippe Laffont come hedge fund nel 1999. Thomas è entrato a tempo pieno nel 2003 per stabilire la sua pratica di private equity globale; negli ultimi anni, l'azienda è emersa come uno degli investitori più attivi nelle startup tecnologiche, con molti altri oltre a Snap, come le società uscite DoorDash, Lyft e Slack, e gli attuali unicorni come Airtable, Databricks e Scale AI.

Ma in un contesto di capitale ristretto che ha messo sotto pressione alcuni cosiddetti fondi crossover per ridimensionare le loro ambizioni di avvio, Coatue ha anche avuto una serie di recenti partenze di partner, tra cui tre partner l'anno scorso. Più di recente, un partner del suo team di crescita che ha effettuato alcuni dei suoi investimenti in AI, David Cahn, è partito per Sequoia, come segnalati recentemente da Axios.

Entrando, Schwerin è stato preceduto da Sri Viswanath, ex CTO di Atlassian che è entrato a far parte dell'azienda lo scorso anno per guidare i suoi investimenti nell'IA. Laffont ha affermato che Coatue rimane "assolutamente impegnato nell'ecosistema" in ogni fase, mentre l'azienda detiene posti di amministratore o osservatore in più di 100 società. “Siamo partecipanti attivi”, ha aggiunto.

“Se sei un investitore, vuoi essere dove le persone distribuiscono il capitale. In caso contrario, cosa stai facendo? disse Laffont. “Alla fine della giornata, non credo che ci sia qualcuno che abbia impiegato più capitale nell'ecosistema di quanto ne abbiamo noi. E innoviamo sempre la formula”.