Mike Clevinger è un problema che i Chicago White Sox non vogliono

L'espressione “riduci le perdite” risale a quasi duecento anni fa e ha sempre significato una cosa: non importa quanto sia stato investito in qualcosa, c'è un momento in cui voltare pagina è la scelta migliore.

I White Sox sono a quel punto.

Hanno firmato il lanciatore titolare Mike Clevinger con un contratto di un anno da 8 milioni di dollari all'inizio di dicembre, ma le rivelazioni sul suo comportamento fuori dal campo hanno reso tempo ai White Sox di ridurre le perdite.

Come riportato da The Athletic martedì, la lega sta indagando sulle accuse di violenza domestica contro Clevinger. La sua ragazza ha pubblicato una lunga descrizione delle cose che ha detto di averle fatto - insieme a foto di lividi che lei dice di avergli inflitto - sul suo Instagram. Clevinger, rispondendo tramite il suo avvocato, ha negato le affermazioni martedì sera.

La lega non ha emesso alcuna sanzione a questo punto e, a seconda di quanto tempo richiede un'indagine su queste affermazioni, potrebbe passare del tempo prima che lo facciano.

Trevor Bauer, un ex compagno di squadra di Clevinger a Cleveland, è stato sospeso dalla Major League Baseball per 194 partite (ridotte da 324 dopo un appello) a causa di accuse di violenza sessuale. I Dodgers lo hanno rilasciato il 12 gennaio dopo la fine della sospensione. I White Sox dovrebbero fare lo stesso con Clevinger. Ma dovrebbero farlo ora, piuttosto che aspettare di vedere cosa deciderà la lega in merito alla punizione.

A questo punto, tuttavia, non sembra che lo faranno.

Questo approccio attendista è negativo. Alla fine Trevor Bauer è stato prosciolto dalle accuse legali, ma ha comunque scontato una lunga sospensione e nonostante fosse disponibile come free agent per quasi due settimane, Bauer non ha suscitato alcun interesse da parte delle squadre della Major League.

C'è uno scenario in cui la lega non trova prove sufficienti contro Clevinger per giustificare una sospensione, ma date le prove fotografiche già condivise, è molto remoto. Lo scenario più probabile qui è che Clevinger venga sospeso, e probabilmente per molto tempo. E, cosa più importante, rilasciare Clevinger sarebbe una dichiarazione di valore. Non si tratta di pubbliche relazioni positive o di mantenere un bell'aspetto, ma di mostrare in modo dimostrabile che azioni come quelle di Clevinger non sono gradite, non importa quanto bene si esibisca sul campo.

Non commettere errori, Clevinger sarebbe stato un pezzo importante per i White Sox nel 2023. Saranno in missione per dimostrare che il flop 81-81 nel 2022 è stato il vero colpo di fortuna e che non sono solo una buona squadra sulla carta ma che nella realtà non funziona. Clevinger probabilmente li avrebbe aiutati a farlo. Di ritorno dall'intervento di Tommy John lo scorso anno, ha registrato un record di 7-7 con un'ERA di 4.33, ma prima aveva un'ERA in carriera di 3.00 bassi e una media di più di uno strikeout per inning.

A un anno e $ 8 milioni, il 32enne Clevinger sarebbe stato un'opzione a basso rischio e ad alto rendimento per i White Sox. Hanno istituito un'opzione maturata da $ 12 milioni per il 2024 con un buyout di $ 4 milioni, quindi rilasciarlo ora non costerà molto ai White Sox in termini di dollari nel grande schema delle cose. Il costo più significativo sarà quello che offre sul campo.

Ma ancora una volta, non è questo che conta qui. Vincere è importante. Il successo nel baseball è importante. I White Sox sono sul punto di vedere la loro ricostruzione iniziata nel 2017 equivalere a due apparizioni ai playoff senza vittorie nel 2020 e nel 2021. Hanno un disperato bisogno che la squadra di quest'anno faccia bene. Ma conta anche il quadro più ampio. È importante con chi vinci e Mike Clevinger non dovrebbe far parte di quel gruppo.