MoonPay ha dato alle celebrità di Hollywood Bored Apes per promuoversi: fonti

MoonPay, una startup di criptovalute da 3.4 miliardi di dollari sostenuta da una serie di pesi massimi di Hollywood, ha regalato alle celebrità preziosi NFT al culmine della mania delle criptovalute alla fine del 2021, secondo fonti con conoscenza diretta della questione.

Per più di un anno, gli osservatori hanno ipotizzato che almeno alcune delle tante celebrità MoonPay abbiano contribuito all'acquisizione di NFT di Bored Ape Yacht Club hanno ricevuto gli oggetti da collezione digitali in cambio della promozione dell'azienda e della preziosa collezione di token non fungibili. Ora, due persone che hanno familiarità con la questione hanno detto a The Block che MoonPay ha dato almeno alcune delle celebrità Bored Ape NFT senza aspettarsi il pagamento.

MoonPay nega di dare gratuitamente alle celebrità Bored Apes. Un portavoce di MoonPay ha affermato che la società di criptovalute ha addebitato ai suoi clienti famosi "per intero il prezzo degli NFT" e che i clienti pagano per il servizio. Inserito esattamente quando sono state inviate le fatture e se tutti i clienti di MoonPay hanno pagato le bollette, un altro portavoce ha rifiutato di commentare ulteriormente.

Booster di celebrità 

L'elenco delle celebrità che si sono vantate di aver segnato Bored Apes attraverso MoonPay è lungo quanto illustre e include le pop star Justin Bieber e Madonna, il presentatore a tarda notte Jimmy Fallon, l'attrice premio Oscar Gwyneth Paltrow e la celebrità debuttante Paris Hilton. Celebrities generalmente pubblicizzava i servizi di MoonPay - la società alla fine creò un servizio di portineria VIP per persone con un patrimonio netto elevato - dopo aver ricevuto le loro scimmie annoiate, aumentando così il profilo della startup.

Le scimmie annoiate sono senza dubbio il gold standard delle collezioni NFT. Perché e come così tante star dell'intrattenimento e degli sport professionistici sono arrivate a possedere gli NFT in così rapida successione era già un oggetto di intense speculazioni. Un'azione legale collettiva intentata alla fine del 2022 ha affermato che le celebrità hanno promosso Bored Apes e MoonPay sui social media e in televisione senza rivelare i loro interessi finanziari nelle società o se avevano ricevuto un risarcimento.

I querelanti accusano anche le celebrità di aver cospirato con MoonPay e il creatore di Bored Apes, Yuga Labs, per gonfiare il valore degli NFT. MoonPay è un investitore in Yuga Labs.

Lo scorso dicembre, gli avvocati hanno intentato un'azione legale collettiva presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti in California. Oltre a nominare Bieber, Madonna, Fallon, Paltrow e Hilton, sostiene anche che l'attore Kevin Hart e gli atleti Serena Williams e Stephen Curry abbiano preso parte allo schema promozionale. All'inizio del 2022 MoonPay ha dichiarato in a Post di Twitter che Hart si era unito alla comunità delle scimmie annoiate. 

La causa è attualmente in attesa di una decisione procedurale prima di avanzare.

Il post su Twitter di Jimmy Fallon che annunciava di aver acquisito un Bored APE NFT.

Quando alle tre principali agenzie di talenti di Hollywood, CAA, WME e UTA, è stato chiesto se ai loro clienti fossero state date delle scimmie annoiate in cambio della promozione degli NFT e di MoonPay, CAA ha rifiutato di commentare. WME e UTA non hanno risposto alle richieste di commento. Le tre agenzie insieme rappresentano quasi tutte le celebrità nominate nella causa e quelle che hanno ricevuto le loro scimmie annoiate tramite MoonPay.

Investitori di 'alto profilo'

Diversi mesi prima che si diffondesse la notizia della causa, MoonPay ha annunciato che dozzine di investitori "di alto profilo" avevano versato collettivamente 87 milioni di dollari nella società. Quella lista includeva Bieber, Hilton e Paltrow. Anche Snoop Dogg, Diplo e Post Malone sono stati inseriti nell'elenco di MoonPay dei "VIP della musica, dello sport e dell'intrattenimento", tutti nominati anche nella causa collettiva in cui si affermava che MoonPay era la "facciata" in un "piano" per utilizzare le celebrità per pubblicizzare Bored Apes e la piattaforma crypto fondata dal CEO Ivan Soto-Wright nel 2018.

Snoop Dogg è un investitore sia in MoonPay che in Yuga Labs, secondo i documenti del tribunale.

Soto-Wright disse a The Block nel marzo 2022 che i clienti di prim'ordine della sua azienda si erano rivolti "indipendentemente" all'azienda perché volevano acquistare NFT. In un'altra intervista, Soto-Wright ha anche affermato che i clienti vengono sempre fatturati e pagano le risorse digitali che ricevono tramite MoonPay.

I famosi investitori di MoonPay che hanno donato alla società 87 milioni di dollari facevano parte della più grande iniezione di capitale dell'azienda, un round di finanziamento di serie A da 555 milioni di dollari. Tiger Global Management e Coatue hanno guidato il round, che ha dato a MoonPay la sua valutazione di $ 3.4 miliardi. In particolare, meno di un mese dopo Soto-Wright ha acquistato una villa da 38 milioni di dollari a Miami.

Il CEO di MoonPay Ivan Soto-Wright parla all'evento NFT di New York nel giugno 2022.

Il mese scorso, L'informazione segnalati che $ 150 milioni dei $ 555 milioni raccolti sono andati a Soto-Wright e ad altri dirigenti di MoonPay, il che significa che la società ha ricevuto solo $ 405 milioni di capitale fresco. Da quel round di finanziamento MoonPay non ha raccolto più soldi.

Il broker NFT

In una certa misura, la saga che circonda le azioni di MoonPay è iniziata novembre 2021 quando Fallon ha sfoggiato una scimmia annoiata vestita con un cappello da capitano e occhiali da sole a forma di cuore mentre ospitava il programma televisivo di lunga data "The Tonight Show". Ha dichiarato felicemente di aver ottenuto l'NFT utilizzando il servizio di MoonPay.

Poche settimane dopo che Fallon ha parlato con calma della sua scimmia annoiata, MoonPay istituire un servizio di portineria per aiutare le celebrità e i super ricchi ad acquistare NFT senza il fastidio di creare un portafoglio crittografico. All'epoca un portavoce di MoonPay disse a The Block che non esisteva alcuna relazione commerciale tra la società e Fallon.

Seguì una serie di incidenti simili che coinvolsero Bored Apes con MoonPay che costruì rapidamente un brillante elenco di clienti tra cui star come Madonna, Snoop Dogg, DJ Khaled, Bieber e Hilton. Più tardi, nel 2022, MoonPay ha rivelato che Snoop Dogg, Bieber e Hilton avevano tutto investito nella società.

Ma nei circa 18 mesi trascorsi dal segmento Fallon, molti sono stati scettici su come MoonPay sia passato da una relativa oscurità per diventare, quasi dall'oggi al domani, l'apparente broker NFT preferito dai ricchi e famosi.

Circa un anno fa uno Youtuber chiamato Coffeezilla, che vanta quasi 3 milioni di follower, ha pubblicato la sua esplorazione di quanto MoonPay probabilmente ha pagato per guadagnare tempo in un video musicale di Post Malone che lo vede comprare una scimmia annoiata. Il video è stato visto quasi 300,000 volte.

Azione legale collettiva MoonPay

Nella suddetta azione legale collettiva, i querelanti sostengono che l'agente di talento di lunga data Guy Oseary - che a un certo punto ha gestito Madonna - ha ideato un piano con Yuga Labs e MoonPay per promuovere Bored Apes. Attraverso la sua società di capitale di rischio Sound Ventures, che ha co-fondato con l'attore Ashton Kutcher, Oseary ha investito sia in MoonPay che in Yuga Labs.

Sound Ventures e Oseary non hanno risposto alle richieste di commento.

Sebbene la causa affermi che Oseary abbia utilizzato MoonPay per "oscurare" il modo in cui le celebrità nel presunto schema sono state pagate, non descrive in dettaglio i meccanismi di come sono state eseguite le transazioni, né chi alla fine ha pagato per gli NFT.

All'inizio di quest'anno CNN ha riferito che "diversi ex dipendenti di MoonPay... erano scettici" le celebrità avevano pagato per le loro scimmie annoiate "perché non c'erano prove sulla blockchain".

Seguendo la scia delle transazioni blockchain, almeno una investigatore di internet ha indicato dati e informazioni pubblicamente disponibili su Bieber, il che suggerisce che la pop star potrebbe non aver speso i propri soldi per l'acquisto di una scimmia annoiata per $ 1.3 milioni, che all'epoca era fino a quattro volte superiore al prezzo richiesto.

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