Nascar penalizza la squadra della Coppa, sospende il capo della squadra per "manipolazione dell'ordine di arrivo" a Charlotte

La NASCAR ha inflitto sanzioni al team Stewart-Haas Racing martedì dopo che la sua vettura n. 41 è stata coinvolta in un incidente all'ultimo giro durante la gara di domenica sulla ROVAL di Charlotte. La gara è stata il punto di interruzione per il Round of 8 della NASCAR in cui 4 piloti sono stati eliminati dai playoff. Uno di quei piloti era il campione in carica della serie Kyle Larson che è stato eliminato, mentre il pilota della Stewart-Haas Chase Briscoe è riuscito a farsi strada nel round successivo nell'ultimo giro.

Briscoe aveva bisogno di guadagnare alcuni punti negli ultimi giri per aprirsi la strada al round successivo. Nell'ultimo giro Briscoe correva in avanti e superava quel tanto che bastava per guadagnare abbastanza punti per andare avanti. Mentre il campo si stava caricando verso la chicane backstretch, Custer sembrava salire e bloccare quelli dietro mentre Briscoe lo superava sotto.

Sulla trasmissione NBC Sports l'analista Dale Earnhardt Jr. ha detto: "Cole Custer, gettando un blocco su tutti".

Briscoe avrebbe effettivamente guadagnato abbastanza posti e Kyle Larson è stato eliminato, mentre Briscoe è passato al round successivo.

"Sapevo che il 3 (Austin Dillon) mi aveva letteralmente distrutto due giri prima e volevo restituirglielo perché ero così pazzo e poi sapevo che dovevo andare", ha detto Briscoe. “È un punto difficile per i ragazzi che non giocano ai playoff.

“Il 43 (Erik Jones), l'ho messo davvero in una brutta posizione e anche me stesso, ma lo stavo solo spingendo perché dovevo andare avanti sapendo che ogni punto avrebbe fatto la differenza.

“Il mio team è venuto alla radio e mi ha detto che ero un punto di riferimento e che quella era la macchina 43 che dovevo superare, quindi l'ho spinto via di mezzo e poi la 3 ci ha sorpassato entrambi e poi ho avuto la schiena subito per fare un'Ave Maria e fortunatamente qualcuno l'ha beccato e sono riuscito ad andare avanti.

Circa 90 minuti dopo il traguardo, la NASCAR ha rilasciato una dichiarazione:

"La NASCAR sta rivedendo dati, video e trasmissioni radio dall'auto 41 in seguito al suo incidente sul backstretch durante l'ultimo giro", si legge nella dichiarazione. “NASCAR comunicherà i risultati della revisione all'inizio di questa settimana. Eventuali penalità non influirebbero sul campo degli ottavi di finale".

Quella revisione è stata completata martedì.

Cole Custer è stato multato di $ 100,000, mentre il capo dell'equipaggio Mike Shiplett ha multato $ 100,000 e sospeso a tempo indeterminato. NASCAR ha affermato che le violazioni provenivano dalle sezioni 4.3.A; 4.4.C e 5.5: Codice di condotta per i membri NASCAR/Obbligo di prestazione del regolamento NASCAR.

Il vicepresidente senior della competizione NASCAR Scott Miller ha incontrato i media poco dopo l'annuncio delle sanzioni. Ha detto che i funzionari hanno esaminato i dati poco dopo la gara e che i dati erano piuttosto eloquenti.

“Il 41(Custer) ha rallentato bruscamente... sul retro bloccando subito il 3.

"Il 14 (Briscoe) è passato dal 41 e dal 3. Quindi ovviamente con tutti i dati che abbiamo a disposizione ora i dati che escono dall'auto per le pause, sai, sterzo, acceleratore e tutto l'audio che abbiamo scavato in tutto questo e, ovviamente, abbiamo trovato alcune cose a cui sentivamo di dover reagire”.

Miller ha detto che il segno più grande è stata una trasmissione radio dal capo dell'equipaggio Shiplett.

"Quando siamo arrivati ​​all'audio e abbiamo chiesto al capotecnico di dire all'autista che, 'Penso che tu abbia fatto un check-up piatto, un check-up, un check-up' quando non poteva nemmeno vedere l'auto o avere la minima idea che l'auto potesse avere un piuttosto piatto, ovviamente, abbastanza indicativo di cosa è successo lì. "

Miller ha aggiunto che era chiaro che Custer non aveva un appartamento, usando video e replay di auto per confermarlo.

"Niente contraddiceva il fatto che ciò fosse stato fatto deliberatamente da quegli individui", ha detto. “Quindi, siamo stati sicuramente costretti a reagire.

"Oggi non possiamo avere squadre che manipolano l'ordine di finitura."

Secondo Miller, dopo la gara hanno stabilito che l'azione di Custer non aveva alcuna influenza sul fatto che Briscoe avesse raggiunto i playoff o meno.

“Se questo fosse stato il fattore determinante nei 14, entrare o meno negli ottavi di finale, la nostra reazione probabilmente sarebbe stata, beh, certamente, sarebbe stata più grande. I 8 si sono qualificati per il Round of 14 senza questo. Ma se non fosse stato così e i 8 sarebbero entrati nei playoff... avremmo dovuto reagire in modo ancora più forte".

Nel 2013, il pilota Clint Bowyer, che correva per l'ormai defunto Michael Waltrip Racing, è stato accusato di essere andato intenzionalmente in testacoda e di aver causato un'ammonizione al Richmond Raceway che ha finito per mettere due delle tre auto delle squadre nella Chase mentre venivano chiamati i playoff allora. NASCAR in seguito ha indagato e ha scoperto che la squadra aveva orchestrato intenzionalmente la rotazione.

In seguito Jeff Gordon è stato rimesso in lizza, un dirigente della MWR è stato sospeso, uno degli sponsor principali della squadra è andato via e la squadra alla fine ha abbandonato.

Miller ha sottolineato che questo caso era diverso, che mentre spostare Briscoe fuori dai playoff era un'opzione "in anticipo" una volta determinato che sarebbe avanzato senza la mossa, che è stata tolta dal tavolo.

"Abbiamo sicuramente trascorso molto tempo, ascoltato tutte le 14 auto audio e durante la gara non c'era una parola sui compagni di squadra o altro sull'autoradio 14 durante la gara", ha detto Miller. “Erano preoccupati e tenendo aggiornato il pilota, su come i punti stavano tremando in diversi momenti durante la gara.

"Le uniche chiacchiere che hanno avuto sulla loro radio riguardavano il punto in cui si trovavano a punti con l'attuale ordine di marcia, ma nulla che potremmo anche solo lontanamente indicare come una sorta di conversazione scandalosa alla radio".

Il team Stewart-Haas Racing ha dichiarato poco dopo l'annuncio delle sanzioni che avrebbe presentato ricorso. Di recente William Byron e il team Hendrick Motorsports hanno presentato ricorso contro una penalità che Byron è stata inflitta per aver fatto girare Denny Hamlin con cautela a Talladega. La commissione d'appello ha raddoppiato la multa ma ha annullato la detrazione di punti concessa a Byron che domenica scorsa è passato al turno successivo dei Playoff.