La birra analcolica continuerà a crescere nel 2023

L'inizio del "gennaio secco", un mese in cui molte persone evitano di bere alcolici, in genere porta un maggiore livello di attenzione alle bevande analcoliche. Ma l'amministratore delegato di una delle principali aziende di birra analcolica ha affermato che la domanda di birre analcoliche è in forte espansione ben oltre un solo mese.

"Questo è il momento che stavamo aspettando nella categoria", ha dichiarato mercoledì Bill Shufelt, CEO di Athletic Brewing, a "Squawk Box" della CNBC.

A lungo una categoria sonnolenta all'interno della più ampia industria della birra, la birra analcolica ha visto la sua crescita alle stelle negli ultimi anni quando giganti della birra più grandi come AB InBev ed Heineken lanciare nuovi prodotti e l'emergere di produttori di birra indipendenti come Athletic Brewing. AB Inbev, che possiede marchi come Budweiser, Corona, Michelob e Modelo, aveva precedentemente fissato l'obiettivo di rendere il 20% del suo volume di birra analcolica e poco alcolica entro il 2025.

La mancanza di opzioni di birra analcolica di qualità è stata l'impulso per Shufelt, un ex commerciante presso Point72 Asset Management di Steve Cohen, ad avviare la società con sede nel Connecticut nel 2017, che si concentra esclusivamente sulla produzione di birra analcolica.

"[La birra analcolica] è passata da qualcosa che rappresentava lo 0.3% della categoria della birra e un ripensamento totale e una bevanda da penalità a qualcosa che è davvero eccitante, ambizioso e in qualche modo riformula il modo in cui pensano gli adulti moderni", ha detto Shufelt.

Shufelt ha affermato che le birre analcoliche ora costituiscono oltre il 2% di tutta la birra venduta nei negozi di alimentari statunitensi e in alcune catene di rivenditori nazionali, è superiore all'8% della loro categoria di birra.

Con più consumatori che scelgono birre analcoliche in un movimento verso alternative di consumo più sane e abitudini di consumo più sicure, il mercato globale della birra analcolica è cresciuto fino a $ 22 miliardi nel 2022, secondo GMI Insights, che prevede che potrebbe raggiungere $ 40 miliardi entro il 2032. Secondo Nielsen, la birra analcolica è cresciuta del 20% negli Stati Uniti in dollari al dettaglio nell'ultimo anno.

Tuttavia, la birra analcolica costituisce una piccola percentuale del mercato globale totale della birra, che ha un valore di oltre 750 miliardi di dollari.

Ma la crescita della categoria generale ha aiutato l'Athletic Brewing, che secondo Shufelt detiene una quota di mercato del 55% della birra artigianale analcolica. Athletic Brewing ha registrato entrate per 37 milioni di dollari nel 2021, una crescita delle entrate in tre anni del 13,071%, secondo Inc. Magazine.

A novembre, Keurig Dr. Pepper ha effettuato un investimento di 50 milioni di dollari in Athletic Brewing, ricevendo una quota azionaria di minoranza simile agli altri principali investitori del produttore di birra come TRB Advisors e Alliance Consumer Growth. Ad oggi, Athletic Brewing ha raccolto più di 175 milioni di dollari.

Questo ultimo investimento sta consentendo all'Athletic Brewing di investire nelle sue strutture nel Connecticut e a San Diego, aiutando l'azienda produttrice di birra a "essere un produttore totalmente differenziato di birra analcolica", ha affermato Shufelt.

"Questo è un investimento che nessun altro sta facendo nella categoria, quindi l'Athletic lo sta davvero portando avanti", ha detto Shufelt. "Stiamo superando il più grande dei grandi marchi nella categoria generale e quest'anno siamo sulla buona strada per diventare il giocatore numero uno in assoluto".