OKC Thunder mostra miglioramenti durante la campagna 2022-23

Con l'avvicinarsi di un nuovo anno solare, gli Oklahoma City Thunder hanno iniziato bene la stagione 2022-23. È facile vedere quanto potrebbe essere brava questa squadra un giorno, ma è altrettanto chiaro che i Thunder non sono ancora pronti per essere un contendente ai playoff.

Con questo in mente, sono molto migliorati rispetto a questo periodo dell'anno scorso. Con una combinazione di sviluppo interno e contributori alle prime armi, Oklahoma City ha fatto un enorme passo avanti in questa stagione nella ricostruzione.

In effetti, i Thunder sono sulla buona strada per vincere circa 35 partite nella stagione 2022-23. Sarebbero 11 vittorie in più rispetto alla scorsa stagione e il massimo dalla stagione 2019-20.

Oklahoma City è 14-19 (.424) a questo punto della stagione, che è materialmente migliore del record di 11-20 (.355) che la squadra aveva in questo periodo l'anno scorso.

Qual è stata la differenza? Ci sono alcune parti tangibili del gioco che i Thunder hanno migliorato per raggiungere un nuovo livello di successo in questa stagione.

Per cominciare, la valutazione netta è significativamente migliore. Questa metrica comprende tutto ciò che accade sul campo e spesso può essere una metrica singolare indicativa di quanto sia brava una squadra al di fuori del proprio record.

Questa volta la scorsa stagione, Oklahoma City ha ottenuto il terzo peggior punteggio netto (-8.0) di qualsiasi squadra del campionato. Ora, i Thunder hanno una valutazione netta di appena -1.5 in questa stagione. Hanno chiaramente spostato un altro livello nella gerarchia del campionato, essendo molto più competitivi e superando le vere squadre inferiori della NBA.

Quando si interrompe la produzione su entrambe le estremità del campo, è stato un attacco migliorato che ha spinto la squadra a essere più competitiva. Oklahoma City sta segnando quasi dieci punti in più per 100 possedimenti in questa stagione dopo essere stato il peggior attacco della lega a questo punto della scorsa stagione.

Inoltre, i Thunder erano la peggior squadra di tiro da 3 punti alla fine del 2022 con il 30.7% dalla profondità, ma ora sono più vicini al centro del gruppo mentre abbattono il 34.4% dei loro tentativi in ​​questa stagione. Lo stesso vale per i loro numeri di assist, che sono passati dal peggiore in NBA al 19esimo in questa stagione dopo un aumento di quasi quattro a partita.

Il rovescio della medaglia, i Thunder hanno una valutazione difensiva in calo stagione dopo stagione, ma in realtà sono migliori se accatastati contro il resto del campionato. Questa volta la scorsa stagione, Oklahoma City ha ottenuto il 14 ° miglior punteggio difensivo (108.7) ma ora è decimo in campionato a 111.9 in questa stagione.

Sebbene la squadra in generale sia stata migliore in questa stagione, spetta alle persone nel roster guidare quel miglioramento.

Inizia con Shai Gilgeous-Alexander, che è il chiaro favorito a vincere il premio NBA's Most Improved Player in questa stagione. Sta giocando a livello di MVP ed è diventato un marcatore letale, producendo in media più di 30 punti a partita.

Un altro giocatore di ritorno che ha fatto un salto significativo è Aleksej Pokusevski, che si è guadagnato un ruolo da titolare costante in questa stagione come un 7 piedi che può fare tutto. Sta solo grattando la superficie del suo potenziale, ma è chiaramente parte del nucleo a lungo termine. È passato da un progetto a un enorme contributore su entrambe le estremità di questa stagione.

Da lì, il debuttante Jalen Williams è stato un pezzo spettacolare della rotazione dei Thunder in questa stagione. Fornisce un'enorme versatilità in attacco e in difesa con la capacità di giocare quattro posizioni ad alto livello.

Isaiah Joe è un'altra grande ragione per cui Oklahoma City ha fatto un passo avanti, dopo essere stato acquisito prima dell'inizio della stagione. È stato uno dei migliori tiratori da 3 punti della NBA e offre spazio ai suoi compagni di squadra sul pavimento. È stato un motore della maggiore efficienza offensiva dei Thunder anno dopo anno.

Nel complesso, Oklahoma City è solo un po' più completo in questa stagione. Il roster è composto da 15 giocatori che possono legittimamente entrare e contribuire in una determinata notte. Da cima a fondo, i Thunder sono migliori in questa stagione rispetto alla scorsa, il che ha portato al passo avanti.