La casa di Presley all'aeroporto di Pittsburgh è un modello da copiare

Gli aeroporti sono mini-città di attività. Aerei che entrano ed escono, persone che corrono per prendere i voli, altri che vengono fermati per maggiore sicurezza. Ristoranti e negozi cercano di mantenere le file corte o di creare una domanda sufficiente per una linea. Per la maggior parte delle persone, gli aeroporti sono spazi gestibili che a volte possono essere eccitanti e l'attività e il rumore che derivano da una visita in aeroporto sono solo una parte dell'esercitazione.

Per chi ha problemi sensoriali, gli aeroporti possono essere travolgenti e persino spaventosi. Poco meno del 3% dei bambini è identificato come appartenente allo spettro autistico e alcuni di questi bambini hanno difficoltà a navigare nell'affollato ambiente aeroportuale. Le famiglie che viaggiano con qualcuno con problemi sensoriali possono scoprire che l'aeroporto è una vera sfida e possono persino scegliere di guidare per un lungo viaggio piuttosto che volare. L'aeroporto di Pittsburgh (PIT) ha affrontato questa realtà tre anni fa con l'apertura di Presley's Place, e questo è diventato un modello che altri aeroporti dovrebbero seguire.

A proposito di Presley's Place

Presley's Place è una stanza nell'atrio A dell'aeroporto internazionale di Pittsburgh, creata appositamente per le persone con problemi sensoriali. È aperto 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX, ed è uno spazio invitante, tranquillo e piacevole dove le famiglie possono rilassarsi prima di prendere il prossimo volo. Con il supporto di American Airlines, la location include anche un modello di un vero aeroplano, e anche questo può rendere meno stressante l'ultima esperienza di imbarco per alcuni.

Il nome deriva da Presley Rudge, figlio di Jason Rudge, un operatore di attrezzature pesanti al PIT. Presley ha l'autismo e suo padre ha notato come suo figlio è stato aiutato all'asilo da un luogo sensibile ai sensi. Jason ha scritto al CEO di PIT, Christina Cassotis, e ha lavorato con altri per rendere lo spazio una realtà. Viaggiare con qualcuno con problemi sensoriali può presentare difficoltà e Presley's Place affronta questo problema con uno spazio creato per aiutare a far funzionare il viaggio.

Attrarre nuova domanda di viaggi

L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che il 16% della popolazione mondiale abbia qualche tipo di disabilità. Il CDC afferma che oltre il 25% dei cittadini statunitensi ha qualche tipo di disabilità. Per le compagnie aeree, alla disabilità si è spesso risposto con una sedia a rotelle. I servizi di sedia a rotelle negli aeroporti sono estremamente utili per le persone con mobilità ridotta, ma una sedia a rotelle non è la soluzione per altri tipi di disabilità.

L'industria aerea sta potenzialmente perdendo milioni di passeggeri se non pensa attivamente a soluzioni diverse dalle sedie a rotelle. Presley's Place è una risposta a una condizione specifica, e così facendo rende il viaggio aereo più confortevole, o addirittura possibile, per una parte della popolazione che ha bisogno di questo tipo di spazio. Se altri aeroporti statunitensi inserissero i propri spazi sensoriali, questo probabilmente creerebbe più famiglie disposte a volare. I primi aeroporti ovvi da aggiungere sarebbero un luogo adatto alle famiglie come Orlando. Per quanto Presley's Place sia se stai viaggiando attraverso PIT, una rete nazionale di spazi come questo è ciò che attirerà un nuovo pubblico per i viaggi.

Basso costo e alto impatto

Michael Swiatek è Chief Strategy and Planning officer per le compagnie aeree Avianca. Michael è anche cieco, il che lo rende uno dei pochi, se non l'unico, alto ufficiale cieco nel settore aereo. Michael è pragmatico riguardo alle sue sfide e comprende le compagnie aeree abbastanza bene da pensare a cosa possono fare le compagnie aeree. Ha tenuto un ottimo discorso al World Passenger Symposium della IATA l'anno scorso e, come parte di questo discorso, ha sfidato l'industria a pensare a cose che sono "a basso costo e ad alto impatto". Crede inoltre che l'industria debba affrontare l'accessibilità in modi che vanno oltre una sedia a rotelle poiché pensa a come far crescere la base di passeggeri come parte del suo lavoro.

Presley's Place affronta questa sfida al PIT. Non è che lo spazio sia economico: nessun immobile in un aeroporto è economico. Ma rispetto ad altri spazi dell'aeroporto è stato sviluppato in modo molto efficiente. Confronta questo con una sala clienti, ad esempio, ed è stato sviluppato per una piccola frazione di quel costo. Ottenere un partner come American per donare alcune attrezzature ha aiutato e l'industria ha molti modi in cui può aiutare in questo modo.

Un modello per altri aeroporti

Presley's Place è unico per PIT e altri aeroporti dovrebbero utilizzare questo modello per sviluppare il proprio spazio, o spazi, per i propri viaggiatori con problemi sensoriali. Ciò di cui c'è soprattutto bisogno è la convinzione che sia la cosa giusta da fare e il riconoscimento che rendere l'aeroporto più accessibile a più persone è un buon obiettivo. L'utilizzo di partner aerei locali, come ha fatto PIT, aiuterà.

Al di là degli spazi sensoriali, la sfida di Presley's Place e Michael Swiatek dovrebbe motivare aeroporti e compagnie aeree a pensare a modi per rendere l'ambiente aeroportuale e aereo più accessibile a più persone. Il servizio di sedia a rotelle è ottimo per coloro che ne hanno bisogno. Il CDC afferma che negli Stati Uniti i problemi di mobilità colpiscono il 12.1% delle persone con disabilità. La sordità e la cecità si combinano per un altro 10% e queste sono le aree successive più fruttuose da affrontare poiché la mobilità è ora generalmente ben coperta. Troviamo modi a basso costo e ad alto impatto per portare più persone sugli aerei!