Il Qatar esamina la morte dei lavoratori migranti, ma rimangono enormi domande

Di recente, in un'intervista con il conduttore del talk show Piers Morgan, Hassan Al-Thawadi, il segretario generale del Comitato supremo per la consegna e l'eredità, si è casualmente lasciato sfuggire che gli organizzatori hanno stimato che 400-500 lavoratori siano morti a causa del lavoro svolto su progetti legati ai Mondiali.

È stata un'affermazione sbalorditiva, perché questa è stata la prima volta che le stime ufficiali del Qatar sul numero delle vittime della loro Coppa del Mondo sono salite a poche centinaia. È stato anche sbalorditivo per la noncuranza con cui Al-Thawadi si è lasciato scappare il numero. Non faceva parte di un rapporto ufficiale o di un'inchiesta. Suggeriva che non aveva molta importanza.

Al-Thawadi lo ha riempito con tutte le frasi giuste. "Una morte è di troppo, è così semplice", ha detto. Ma chiaramente, una morte non era troppa. O del resto, 500 morti non erano troppi per questa Coppa del Mondo, un esercizio di soft power e atteggiamenti. Le condizioni di lavoro stavano migliorando, ha affermato Al-Thawadi. Sono passati dodici anni da quando il Qatar ha scioccato il mondo e ha vinto il diritto di ospitare una Coppa del Mondo in stadi che ancora non esistevano. Avevano più di un decennio per portare le condizioni di lavoro a livelli umani. Eppure, eccoci qui con storie regolari di maltrattamenti e sfruttamento portate alla luce dai giornalisti ogni giorno della Coppa del Mondo.

Al centro della difficile situazione, delle sofferenze e delle morti dei lavoratori migranti c'è il famigerato sistema della kafala, diffuso in tutti i paesi del Golfo. In arabo, kafala significa letteralmente "tutela". Lega un lavoratore straniero a uno sponsor, che cede "poteri incontrollati sui lavoratori migranti, consentendo loro di eludere la responsabilità per gli abusi del lavoro e delle risorse umane, e lascia i lavoratori gravati dai debiti e nel costante timore di ritorsioni" secondo Human Rights Watch. Il Qatar afferma che la kafala è stata abolita, ma la realtà sul campo suggerisce che l'abolizione non è altro che riforme cartacee.

Forse il problema più grave che la dichiarazione di Al-Thawadi ha portato in superficie è il numero stesso. Per la maggior parte della preparazione alla Coppa del Mondo, il numero di vittime dei lavoratori citato dal Qatar era di 37. Ora, se si deve credere ad Al-Thawadi, è salito fino a 500. O, nelle sue parole, “ Tra 400 e 500. Non ho il numero preciso, è una cosa su cui si sta discutendo”.

"Da questa citazione sembrava che i vertici del Qatar stessero ancora *decidendo* quante morti scegliere, invece di, ehm, morti reali", ha scritto il giornalista britannico Nick Harris su Twitter.

È inimmaginabile che il Comitato Supremo non fosse a conoscenza della morte dei lavoratori, considerando la presa da falco che il Qatar mantiene su ciò che gli immigrati possono e non possono fare nello stato del Golfo. Forse la nuova rivelazione di Al-Thawadi è un numero di compromesso?

Numerosi sondaggi e studi indipendenti sostengono che più di 6000 persone sono morte mentre lavoravano alle infrastrutture del Qatar prima della Coppa del Mondo. I trucchi magici e le illusioni che il Qatar ha tirato fuori riducendo questo numero il meno possibile è molto più impressionante di qualsiasi cosa abbia mostrato durante la Coppa del Mondo.

Un operaio perfettamente sano che è morto durante la costruzione dello stadio viene liquidato come morte naturale semplicemente perché non gli è caduto addosso niente o non è caduto da nessuna parte. Non si fa menzione delle condizioni di lavoro disumane, del caldo spietato o dei lunghi orari di lavoro. Tutti questi hanno avuto un ruolo in migliaia di morti "naturali" dei lavoratori

Se c'è una cosa peggiore dell'uccidere queste persone, è cancellare la loro stessa esistenza. Non essendo onesto sulle morti dei lavoratori legate alla Coppa del Mondo, il Qatar sta facendo esattamente questo.