I giochi della stagione regolare sono sminuiti dal Ghost Runner della MLB e da un possibile punteggio obiettivo in NBA OT

I Kings e i Clippers hanno giocato la settima partita per i doppi straordinari della stagione NBA lo scorso venerdì sera.

Ma non è quello che ricorderanno coloro che sono rimasti alzati fino a tardi su entrambe le coste a guardare la partita della selvaggia vittoria per 176-175 dei Kings, che è stata la seconda partita con il punteggio più alto nella storia dopo la tripla vittoria per 186-184 dei Pistons contro il Nuggets il 13 dicembre 1983.

L'entusiasmo espresso su Twitter è tornato ai giorni in cui le persone erano in fermento su Twitter per cose buone e sembrava essere condiviso da quelli in campo, con Russell Westbrook - che ha fatto il suo debutto con i Clippers - segnando una partita "pazza" per entrambe le squadre essere ben riposato dopo l'All-Star Break.

"Dal punto di vista di un fan, posso vedere come questo gioco sarebbe stato molto divertente da guardare", ha detto l'allenatore dei Kings Mike Brown.

Che sia dal divano o dall'arena/stadio, è sempre divertente guardare qualcosa di straordinariamente raro o senza precedenti. Quindi, ovviamente, l'NBA potrebbe voler garantire che la maratona di venerdì sera non si ripeta mai più.

Rapporto per candeggiatore, l'NBA sta prendendo in considerazione l'implementazione di un "punteggio target" (noto anche come "Elam Ending") per le partite dei tempi supplementari. La preoccupazione sembra essere le trasmissioni che superano la finestra assegnata e il carico di lavoro per i giocatori. Sei giocatori sono stati in campo per almeno 40 minuti lo scorso venerdì, mentre Westbrook ha giocato più di 39 minuti.

Purtroppo, questo sembra essere il tentativo dell'NBA di eguagliare la Major League Baseball eliminando la remota possibilità di assistere a un evento unico e memorabile durante una partita di stagione regolare altrimenti banale. La maratona Kings-Clippers si è svolta 11 giorni dopo che il Joint Competition Committee della MLB ha votato per rendere permanente la regola che ha posto un corridore automatico in seconda base all'inizio di ogni inning extra dalla stagione 2020 devastata dal COVID.

Sebbene l'idea nel 2020 - finire il gioco il prima possibile e ridurre al minimo l'interazione nel mezzo di una pandemia - fosse nobile e comprensibile, è una reazione eccessiva in tempi più normali. Jay Jaffe di Fangraphs ha osservato la media delle partite extra-inning è stata leggermente superiore a 11 inning nel 2019, quando solo il 2.3% delle partite è durato 12 o più inning.

Almeno questo è più regolare di una partita a doppio straordinario nella NBA, che si è verificata solo sette volte la scorsa stagione, meno della metà dell'uno percento di tutte le partite.

Eliminare la possibilità, per quanto minima, di vedere un'epica partita multi-overtime è un altro modo per minimizzare una stagione regolare che è già drasticamente ridotta in termini di importanza. L'NBA è entrata nell'era della "gestione del carico", in cui i giocatori si prendono regolarmente le notti libere. Solo quattro giocatori hanno partecipato a tutte le 82 partite della scorsa stagione, in calo rispetto ai 21 giocatori della precedente stagione completa nel 2018-19.

E l'idea di inseguire la grandezza della stagione regolare sembra essere svanita con i Warriors 2015-16, che hanno stabilito un record con 73 vittorie ma hanno perso contro i Cavaliers nelle finali NBA. Solo cinque squadre hanno vinto almeno 60 partite nelle ultime cinque stagioni regolari complete e nessuno è in grado di farlo quest'anno.

Anche la stagione regolare della Major League Baseball, una volta la gara di lunga distanza più significativa nello sport, tende all'irrilevanza. Il campo dei playoff si è espanso a 12 squadre lo scorso anno, quando i Dodgers con 111 vittorie sono stati eliminati nella LDS mentre i Phillies con 86 vittorie hanno vinto il gagliardetto NL. E solo 15 giocatori hanno giocato almeno 160 partite nelle ultime due stagioni, in calo rispetto ai 23 della stagione 2018-19.

Implementare il ghost runner a lungo termine è un altro modo per rimuovere il significato dalla stagione regolare e un duro colpo per coloro a cui piace andare allo stadio o accendere la TV nella speranza di vedere qualcosa a cui non hanno mai assistito prima.

La partita più lunga nella storia del baseball, la maratona di 33 inning della International League tra Pawtucket e Rochester nel 1981, è stata l'argomento del libro "Bottom of the 33rd" nel 2011. Un display del punteggio in linea che commemora la partita è dipinto al McCoy Stadium di Pawtucket . GoogleGOOG
le ricerche di "Brewers White Sox 25 inning" e "Mets Cardinals 25 inning" produrranno dozzine di storie di lunga durata che guardano indietro ai due giochi MLB più lunghi degli ultimi 100 anni.

Ora che la novità è svanita, qualcuno ricorderà come finisce una partita extra-inning nel 2023 e oltre? Lo slugfest Kings-Clippers potrebbe ispirare un lungometraggio di 3,000 parole in un paio di decenni, proprio come il gioco da record Pistons-Nuggets su ESPN.com nel 2005. Qualcuno ricorderà un gioco casuale determinato dal finale di Elam? Quasi certamente no, ma almeno non ci saranno doppi tempi supplementari che finiranno oltre la finestra di trasmissione programmata.