Roald Dahl Editore Puffin Books sta mangiando la sua torta e anche mangiandola

“Una persona che ha buoni pensieri non può mai essere brutta. Puoi avere un naso traballante e una bocca storta e un doppio mento e denti sporgenti, ma se hai buoni pensieri brilleranno dalla tua faccia come raggi di sole e sarai sempre adorabile.

-I coglioni, Roald Dahl (mi scuso per non aver cancellato la parola "brutto")

Puffin Books, l'editore degli amati romanzi per bambini di Roald Dahl come James e la pesca gigante ed Charlie e la fabbrica di cioccolato, è su qualcosa. Ha capito come attingere a entrambi i lati delle guerre della cultura pop per vendere quante più copie possibile della narrativa di Dahl.

È in corso un dibattito sul fatto che Dahl (morto nel 1990) avrebbe sostenuto modifiche postume alle sue storie apportate da lettori sensibili. Questi esperti hanno setacciato i numerosi romanzi dell'autore gallese, da Le streghe a I coglioni, e rimosso i riferimenti a tutto ciò che trovavano veramente oltre il limite. Parole come "grasso" sono state tagliate; "brutto" è stato eliminato. Sia il diminutivo che il gigantesco ora possono stare tranquilli sapendo che lo sono ora di poiché i descrittori non di genere hanno trasformato gli Oompa-Loompas in piccole "persone" e Cloud-Men in "persone" delle nuvole. Sto praticamente piangendo di gioia per questi cambiamenti, e sono sicuro che i bambini di tutto il mondo stanno tirando grandi, grandi, grassi sospiri di sollievo.

Puffin, insieme alla proprietà dell'autore, la Roald Dahl Story Company, ora una divisione di Netflix, ha collaborato con Inclusive Minds per rendere le storie accessibili ai bambini moderni con sensibilità infantile moderna, o alcune di queste sciocchezze. Forse è per impedire ai bambini di essere enormi idioti l'uno con l'altro, come il musicista e cantautore Billy Bragg suggerisce ottimisticamente; forse, però, è solo per far stare meglio i grandi, visto che nessuna censura ha mai cambiato la natura umana, tanto meno quella selvaggia dei bambini. Oppure, ed è qui che dovrebbero atterrare i soldi delle scommesse, è una decisione commerciale insensibile che attinge all'attuale zeitgeist culturale. Non odiare il giocatore, odiare il gioco, giusto?

Qualunque cosa ottenga la riscrittura di questi tomi spesso rozzi ed esilaranti, è sicuramente una "censura assurda", come l'autore Salman Rushdie ha così eloquentemente twittato:

L'indignazione e il contraccolpo sono stati travolgenti e bipartisan, nonostante alcuni sforzi per interpretarlo come un svegliato cosa (a favore o contro, nel bene o nel male, svegliato è ora il sale da tavola del discorso moderno). A sinistra ea destra, le persone concordano ampiamente sul fatto che questo sia sciocco (nella migliore delle ipotesi) o un crimine contro l'arte, la letteratura e la libertà di parola (nella peggiore). Molti si sono irritati per i cambiamenti perché sembrano così palesemente ridicoli e perché, ovviamente, Dahl non è in giro per approvare o condannare. Certo, ha apportato modifiche ai suoi libri quando era vivo, rimuovendo alcune cose orribili come la forma originale di Oompa Loompa come pigmei africani. Ma c'è un ampio divario tra apportare modifiche quando sei vivo, lavorare con il tuo editore e redattori e apportare modifiche quando l'hai già snobbato.

Né dovrebbe importare che Dahl fosse un po' vile nel suo modo eccentrico. Dopotutto, molti dei migliori artisti, scrittori e musicisti lo sono. Un antisemita ammesso e un tipo di uomo rozzo a tutto tondo, sembra che alcune persone coinvolte nel suo lavoro - la sua proprietà, o Netflix, o Puffin, o le menti sensibili dei lettori sensibili - preferirebbero che la storia fosse cancellata quel tanto che basta per dimenticare quelli più rozzi bordi del tutto.

Ma Puffin è in realtà molto più intelligente di quanto si possa pensare. Le vendite degli attuali libri di Dahl, non macchiate dalle modifiche dello stesso tipo di rimproveri che Dahl ha allegramente infilzato quando era vivo, sono in forte aumento. Il set di 16 libri su Amazon è diventato un best-seller. Quando questa storia è scoppiata per la prima volta, i set venivano venduti per circa $ 33 sul rivenditore online. Buona fortuna trovarne uno per meno di $ 50 ora (ma per favore, se sei arrabbiato con Puffin per queste sciocchezze, compra i libri usati!)

Quindi ecco il truffatore, il genio del marketing:

• Passo 1. Commissiona controverse riscritture di amati, ma datati, libri per bambini. Ciò porta a contraccolpi e molte persone e i media si lamentano ad alta voce di quanto sia terribile questa cosa. Le persone si affrettano ad acquistare versioni precedenti del libro. Profitto!
• Passo 2. Rotta inversa. Come annunciato oggi, Puffin sta tornando indietro in una certa misura alle riscritture e ha annunciato che verrà pubblicata anche una nuova "Collezione classica" dei romanzi.
• Passo 3 . Profitto.

La Classic Collection “affiancherà i nuovi libri Puffin Roald Dahl per giovani lettori” mentre le nuove versioni meno offensive “sono progettate per i bambini che potrebbero navigare per la prima volta in modo indipendente nei contenuti scritti” ci rassicura l'editore.

I sostenitori di questi cambiamenti - che possono essere meglio descritti come reazionari che reagiscono alle reazioni reazionarie di altri reazionari - acquisteranno le versioni alterate, così come molte persone che non hanno idea di cosa stia succedendo e sono beatamente inconsapevoli della controversia. I critici delle modifiche, i collezionisti e altri acquisteranno la Classic Collection che, sospetto, sarà molto più popolare delle edizioni riviste. (Un'analogia perfetta che ho letto prima è come tutto questo sia molto simile a Coke e New Coke e sappiamo tutti come è andata a finire).

Il punto è che verranno vendute tantissime copie. Puffin riderà fino alla banca mentre i critici burberi come il tuo umile narratore agitano il pugno indignati. I consumatori avranno scegliere- la più grande di tutte le merci moderne! - e chi si offende facilmente troverà soccorso; gli indignati per chi si offende facilmente potranno rifugiarsi nel caldo abbraccio di una piccola vittoria.

I bambini, ovviamente, continueranno ad essere crudeli e terribili l'uno con l'altro a prescindere di quale versione leggono, anche se la maggior parte probabilmente non leggerà neanche, né guarderà gli adattamenti che Netflix sforna, o lo farà solo a malincuore mentre è seduto sui loro telefoni a guardare TikToks circa gli adattamenti e sprofondano sempre di più nel loro malessere cinematografico, una generazione cresciuta non su libri offensivi o ginocchia sbucciate, ma su un'infinita parata di contenuti insulsi e semicotti sfornati da insulsi contenuti semicotti creatori di contenuti tutto senza tregua, consumando e consumando e consumando. Amen.

Mandaci via, Oompa Loompas:

«È lei l'unica in colpa? Perché sebbene sia viziata, e terribilmente così, una ragazza non può viziare se stessa, lo sai. Chi l'ha viziata, allora? Ah, chi davvero? Chi assecondava ogni sua esigenza? Chi l'ha trasformata in una tale marmocchia? Chi sono i colpevoli? Chi lo ha fatto? Ahimè! Non hai bisogno di guardare così lontano per scoprire chi sono questi peccatori. Loro sono (e questo è molto triste) i suoi amorevoli genitori, mamma e papà. Ed è per questo che siamo contenti che siano caduti anche nello scivolo della spazzatura.

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