Phil Manzanera dei Roxy Music nel suo ultimo album in collaborazione con Tim Finn

Al momento, chitarrista britannico Filippo Manzanera è in tour con la sua leggendaria band Roxy Music, che celebra il 50° anniversario del loro omonimo album di debutto. Al di fuori del suo famoso lavoro con i Roxy, Manzanera ha costantemente mantenuto una lunga e avventurosa carriera da solista la cui musica ha incorporato rock sperimentale, prog rock e musica latina. Inoltre, ha collaborato con numerosi musicisti famosi come Brian Eno, David Gilmour, John Cale e il compianto John Wetton. (I suoi riff sono stati campionati anche dalle star dell'hip-hop Kanye West e Jay-Z per la loro canzone del 2011 "No Church in the Wild")

Un altro dei crediti di Manzanera include il ruolo di produttore discografico, tra cui l'album del 1976 della rock band neozelandese Split Enz Seconda volta. Gli Split Enz, con il cantante Tim Finn, avevano precedentemente aperto per il tour australiano dei Roxy Music nel 1975. Ha segnato l'inizio di un'amicizia tra Manzanera e Finn che continua ancora oggi, come indicato nel loro ultimo disco di collaborazione Il fantasma di Santiago. Il seguito del loro album del 2021 Catturato dal cuore, Il fantasma di Santiago è un'opera sognante, suggestiva, suggestiva e romantica che attinge dall'art rock, dalla musica elettronica, dal jazz e dalla musica latina.

Sia l'album Finn che quello Manzanera sono stati registrati durante il blocco del 2020 e mostrano la voce calda e intima di Finn e l'abbagliante chitarra di Manzanera accompagnata da arrangiamenti e produzione sontuosi. Il retroscena della recente collaborazione di Manzanera e Finn (entrambi hanno già lavorato insieme su progetti individuali dell'altro) potrebbe essere fatta risalire a quando i Roxy Music sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2019 durante una cerimonia a New York. "Stevie Nicks stava ricevendo il suo premio quella sera", ricorda Manzanera. “A un paio di tavoli da noi c'era l'intero Fleetwood Mac, e Neil Finn [anche lui degli Split Enz e fratello di Tim] era [sostitutivo di] Lindsey Buckingham quell'anno.

"Così mi sono imbattuto in Neil", continua. “E dopo la festa, mi sono fatta fotografare con lui e l'ho inviata a Tim ad Auckland. Ho detto: 'Guarda chi ho incontrato a New York?' E lui ha detto: 'Fantastico. Ti piace suonare la chitarra in alcuni brani che stiamo facendo io ed Eddie [Rayner]? Così ho detto: 'Certo.' Era l'anno prima del lockdown. Così ho suonato su un progetto che avevano chiamato Forenzics, uscito quest'anno. E poi, quando è avvenuto il blocco, mi ha inviato un'e-mail dicendo: "Hai dei groove latini a cui posso scrivere qualcosa, perché siamo tutti bloccati". Ho detto: 'Sei nel posto giusto, amico.'"

I due musicisti hanno lavorato insieme, anche se a distanza, su circa 25 canzoni, di cui 10 sono apparse su Catturato dal cuore, e gli altri 10 sul nuovo Il fantasma di Santiago. "Quei fratelli Finn, ragazzo, l'hanno appena capito", Manzanera si meraviglia di Tim e Neil. “Hanno scritto alcune delle canzoni più belle. Sono stato molto, molto felice di lavorare con Tim, che conosco dal 1975 e che ha lavorato ai miei album da solista nel corso degli anni. Parte di una famiglia allargata”.

L'influenza latina su Il fantasma di Santiago domina l'album, il che è naturale nel caso di Manzanera dato che è nato da madre colombiana e padre britannico, e i suoi dischi da solista hanno radici musicali latine. E in particolare in brani come la canzone del titolo dell'album, "Esperando La Caida" e "Costeño", Finn suona stranamente come un cantante brasiliano o cileno anche se è un neozelandese.

"È incredibile, vero?" Manzanera dice della sussurra e romantica consegna in lingua spagnola di Finn. “Perché in realtà nell'album Forenzics canta in francese. Ho un'altra canzone, che non abbiamo ancora pubblicato, che canta in italiano. Ai cantanti piace cantare in un'altra lingua, se possono, perché non capiscono davvero le parole, suona bene per loro. E ha fatto molto, molto bene. Sono bilingue in spagnolo, quindi non c'è modo che non lascerei passare nulla che fosse leggermente pronunciato male. "

Manzanera è attualmente in tournée con i Roxy Music per diverse date negli Stati Uniti prima di tornare nel Regno Unito per tre spettacoli lì. In mezzo a questa attività, c'è la possibilità che lui e Finn possano eseguire le canzoni da cui Catturato dal cuore ed Il fantasma di Santiago in un ambiente dal vivo? “Ovviamente a causa del COVID proprio non lo sai”, spiega Manzanera. "Ma sarebbe fantastico se potessimo... perché sono grandi canzoni".

The Ghost of Santiago di Tim Finn e Phil Manzanera è ora disponibile su Expression Records.