Il GM dei San Francisco 49ers, John Lynch, ha fiducia in Trey Lance

Trey Lance potrebbe aver iniziato solo quattro partite nella sua carriera nella NFL, ma il direttore generale dei San Francisco 49ers John Lynch ha chiarito che il franchise ha ancora una fiducia significativa nel quarterback che hanno selezionato con la terza scelta assoluta nel 2021.

Dopo aver visto quella che doveva essere la sua prima stagione completa da titolare terminata con un infortunio alla caviglia nella settimana 2, Lance stava affrontando la prospettiva di essere potenzialmente il backup di Brock Purdy dopo che il debuttante del settimo round si è intensificato nella settimana 13 l'anno scorso a seguito di un infortunio a Jimmy Garoppolo e ha contribuito a guidare i 49ers al gioco del campionato NFC.

Ma la lacerazione del legamento collaterale ulnare che Purdy ha subito nel Conference Championship e la tempistica ancora incerta per il suo ritorno a causa di un ritardo nell'operazione dell'ex star dell'Iowa State hanno spostato l'attenzione su Lance, che ora è il chiaro favorito per essere il Week 1 titolare nel 2023.

Dato l'ovvio status dei 49ers come contendenti del Super Bowl dopo essere andati almeno al gioco del titolo NFC in tre delle ultime quattro stagioni e la pressione a cui saranno sottoposti per andare di nuovo in profondità nella postseason nel 2023, sarebbe comprensibile se ci fosse una certa reticenza da parte di San Francisco nel restituire le chiavi dell'attacco a Lance, che ha giocato solo un'intera stagione universitaria a livello FCS prima della sua ascesa ai professionisti.

Lynch non sembra avere quella riluttanza, spiegando che l'infortunio ha solo rafforzato la fiducia dei 49ers nel carattere di Lance.

Alla domanda sul suo recupero alla NFL Scouting Combine martedì, Lynch ha detto di Lance: “Sta andando molto bene. Mi sembra di dirtelo sempre, ma quando sono nel mio ufficio ho una bella vista; Sono al secondo piano, ho una bella visuale del campo. Quindi ricevo rapporti, ovviamente, ma i miei occhi mi dicono molto. E sto guardando Trey là fuori che prende gocce ogni giorno. Non vedo zoppicare. Non vuol dire che sia al 100 percento, ma si sta davvero riprendendo bene e sta facendo un ottimo lavoro.

“E così ha iniziato a lanciare qui di recente. Trey sta riabilitando molto bene. Aveva quella procedura secondaria [alla caviglia]. Non è stata davvero una battuta d'arresto. A una delle placche è stata data qualche interferenza con alcuni dei tendini, roba sopra la mia testa. Ma se ne sono occupati, e sembra che stia andando davvero bene, e siamo felici per lui.

“Trey porta molto sul tavolo. Penso che prima di tutto parli [della] sua composizione, del suo carattere, di chi è come persona. Ci credevamo davvero e su questo probabilmente siamo ancora più forti. Porta una specie di quella doppia capacità, in cui ci siamo sentiti come se potesse essere un passante tascabile, ma aggiunge anche un'altra dimensione come corridore.

“Penso che la sua cosa più importante, dobbiamo solo trovare un modo [per fargli fare ripetizioni]. E ho avuto molte conversazioni con Trey. All'inizio della mia carriera, [io] ho lottato per rimanere in salute e ho raggiunto un periodo di otto anni in cui non ho perso uno scatto. Quindi a volte devi solo superare i momenti difficili e lui deve giocare, e questa è la sfida più grande.

“Abbiamo una squadra pronta a partire ora. Deve uscire e giocare. Brock ha avuto questa opportunità quest'anno. Lo afferrò. Ha fatto grandi cose. Vedremo, a un certo punto, come ottenere questa opportunità per Trey perché crediamo molto in chi è come persona e in chi è come quarterback".

Nonostante tutto quel parlare di convinzione, Lynch ha indicato che i 49ers avrebbero esaminato le opzioni assicurative per il quarterback, una mossa prudente per una squadra che è stata troppo spesso bruciata da infortuni nella posizione più importante.

Ma con Purdy che probabilmente dovrà affrontare una corsa contro il tempo per essere pronto per la settimana 1, i 49ers non hanno altra scelta realistica che rinnovare la loro fiducia in Lance.

San Francisco era al sesto posto Calcio Outsiders DVOA in attacco la scorsa stagione con Garoppolo e Purdy come due quarterback dei Niners per la maggior parte della stagione, ma i 49ers non hanno mai avuto la possibilità di vedere se Lance potesse alzare ulteriormente il tetto con il suo vantaggio sia come lanciatore che come corridore.

I 49ers avranno l'opportunità di scoprirlo a settembre, salvo un opportuno recupero da parte di Purdy. I dubbi su Lance sono in gran parte aumentati a causa della sfortuna che ha subito da quando è stato arruolato da San Francisco, e il successo dei 49ers - almeno nella prima parte della stagione 2023 - potrebbe dipendere da lui che espelle quelle preoccupazioni e rivendica le lodi espansive di Lynch.