I Seattle Seahawks potrebbero dover ripensare alla situazione del QB con Geno Smith

Dopotutto, i Seattle Seahawks potrebbero non essere una scarpa per i playoff.

Dopo la sconfitta per 24-10 dei Seahawks contro i Kansas City Chiefs nella settimana 16, Seattle è scesa a 7-8. La sconfitta ha segnato la quinta sconfitta del Seattle nelle ultime sei partite.

Ha anche segnato un'ulteriore regressione rispetto a Geno Smith.

Dopo un clamoroso inizio di stagione, il quarterback di 32 anni si è finalmente calmato. Nelle ultime tre partite, il passer rating di Smith è sceso al di sotto di 91.0 in ciascuna di queste gare.

Prima della settimana 13, Smith aveva solo due di questi tipi di giochi.

Pur affrontando un'unità difensiva dei Chiefs scadente - sono entrati in partita al 20 ° posto in campionato, consentendo una media di 23.0 punti a partita - il quarterback veterano non è riuscito a fare nulla in aria.

Smith ha tirato per appena 81 yard di passaggio nel primo tempo - 71 contro il solo DK Metcalf - e aveva solo 130 yard di passaggio quando Seattle ha preso il sopravvento con meno di cinque minuti rimanenti sull'ultima spinta offensiva del gioco. È chiaro che l'assenza del principale ricevitore, Tyler Lockett, ha avuto un grande impatto sulle lotte dei Seahawks contro un'unità difensiva mediocre.

I Seahawks non hanno segnato un touchdown fino a quando il gioco non è stato fuori portata con poco più di due minuti rimanenti.

Questo non vuol dire che Smith sia il motivo della scomparsa di Seattle dopo aver iniziato la stagione 6-3 e aver guidato l'NFC West nelle prime nove settimane. Il più grande colpevole è in realtà la difesa della corsa dei Seahawks, che è arrivata nella settimana 16 consentendo 161.1 yard di corsa a partita nelle ultime tre partite.

Tuttavia, è diventato ovvio che Smith potrebbe non essere in grado di mantenere la forma d'élite che ha mostrato all'inizio della stagione per un intero periodo di 17 partite.

Ciò non è esattamente sorprendente considerando che Smith ha servito come supporto operaio nel corso della sua carriera, non avendo giocato come titolare a tempo pieno dalla stagione 2014.

Smith ha dimostrato di essere davvero un quarterback titolare in questo campionato. Entrando in gioco, ancora il 32enne ha guidato il campionato in percentuale di completamento (71.4%), che sarebbe il quinto punteggio più alto in una singola stagione nella storia della NFL. Anche il Pro Bowler 2022 è entrato nella settimana 16 classificandosi quarto nei passaggi di touchdown e al secondo posto nella valutazione dei passanti.

Tuttavia, ha anche lanciato alcune costose intercettazioni con le speranze di playoff di Seattle in gioco - inclusa una nella end zone a metà del quarto quarto contro i Chiefs - con cinque arrivate solo nelle ultime cinque settimane. In confronto, Smith ha effettuato solo quattro intercettazioni nelle prime 10 partite della stagione.

Il Seattle è entrato nella stagione con basse aspettative, con molti osservatori che credevano davvero che i Seahawks sarebbero stati la peggior squadra del campionato.

I Seahawks hanno sicuramente superato le aspettative in questa stagione e ciò è stato in gran parte dovuto al gioco di Smith. Considerando che anche i contendenti ai playoff wild card come i New York Giants (8-7-1) e i Detroit Lions (7-8) hanno perso partite chiave nella settimana 16, Seattle ha ancora la possibilità di conquistare un posto per i playoff. Affronteranno squadre con record perdenti nei New York Jets e nei Los Angeles Rams nelle ultime due settimane della stagione.

Detto questo, i Seahawks possiedono due scelte al primo turno il prossimo anno. Probabilmente avranno una delle prime cinque scelte dopo lo scambio che coinvolge Russell Wilson con i Denver Broncos.

Il Seattle dovrebbe certamente rinforzare i suoi primi sette con un pass rusher dominante o un giocatore dei primi sette. Tuttavia, potrebbero prendere in considerazione la possibilità di selezionare un quarterback con l'altra scelta, soprattutto se si considera quanto sia profonda la classe quarterback per il 2023.

Ryan Wilson della CBS Sports in realtà proietta i Seahawks a selezionare il quarterback dell'Università della Florida Anthony Richardson con la quindicesima scelta assoluta nel draft NFL 15. Wilson spiega come Smith potrebbe non essere la risposta a lungo termine a Seattle.

“Geno Smith ha avuto una stagione fenomenale e ci sono tutte le ragioni per credere che meriti di essere il titolare dei Seahawks nel '23. Ma attualmente ha un contratto di un anno, e anche se Seattle lo riportasse indietro per, diciamo, due anni, questo è il caso migliore per Richardson, che potrebbe aver bisogno di tempo per crescere nel ruolo. È una delle prospettive più entusiasmanti in questa classe. Sì, ha poca esperienza, ma i suoi strumenti fisici sono rari.

Prima della recente sbandata dei Seahawks - quando erano ancora 6-4 - un direttore generale della NFL aveva previsto che Smith firmasse un contratto da $ 30 a $ 35 milioni all'anno o sarebbe stato schiaffeggiato con l'etichetta di franchising. Sembra giusto, considerando Over The Cap proietta anche la valutazione del contratto di Smith a circa $ 37 milioni all'anno.

"Penso che da $ 30 [milioni] a $ 35 milioni a stagione siano giusti", un direttore generale ha detto a Yahoo Sport. "Anche se non mi sorprenderebbe se usassero l'etichetta del franchising su di lui solo per prendersi un altro anno per essere sicuri."

Indipendentemente dal fatto che i Seahawks raggiungano o meno i playoff, Smith si è senza dubbio guadagnato il lavoro da titolare entrando nella prossima stagione.

Tuttavia, c'è motivo di preoccupazione sul fatto che Smith sia o meno la risposta a lungo termine come quarterback in franchising.

Smith è certamente il quarterback della franchigia dei Seahawks che entra nella bassa stagione. Ma Seattle ha bisogno di cercare il suo quarterback del futuro, nel caso in cui la stagione 2022 di Smith si rivelasse un miraggio.