Il CEO di SES sulla differenza tra la società a banda larga satellitare e Starlink di SpaceX

PARIGI — L'operatore europeo di banda larga satellitare SES vuole distinguere i suoi servizi da quelli di concorrenti del settore in Starlink di SpaceX e Amazon Kuiper, poiché l'azienda cerca di rafforzare la sua posizione di mercato.

Il CEO di SES Steve Collar, parlando alla CNBC alla conferenza annuale della World Satellite Business Week, ha affermato che i servizi della sua azienda, supportati da satelliti in orbita più al di sopra della superficie terrestre rispetto ai nuovi rivali, forniscono connettività "di fascia alta" per le imprese e il governo più esigenti usi.

"Forniamo in modo efficace l'equivalente satellitare della fibra dedicata a un edificio commerciale", ha affermato, in contrapposizione al "miglior sforzo", "servizio contestato" che ricevono le famiglie consumatrici.

L'azienda di Collar gestisce satelliti a banda larga in due diversi tipi di orbita: Geosynchronous (GEO) e Medium Earth Orbit (MEO), mentre le reti SpaceX e Amazon sono progettate per Low Earth Orbit (LEO) e mirano ad aumentare sia la velocità che l'area di copertura rispetto a sistemi tradizionali.

SpaceX è attualmente leader tra coloro che costruiscono reti a banda larga LEO. Starlink ha in orbita circa 3,000 satelliti e circa 500,000 clienti totali, la maggior parte dei quali sono consumatori individuali. Starlink ha anche recentemente firmato un accordo con Royal Caribbean Cruises offrirà Internet satellitare a bordo.

Ma SES ha una propria partnership con la compagnia di crociere e Collar ha stimato che la sua compagnia fornisce circa la metà degli attuali servizi satellitari di Royal Caribbean. Starlink, ha detto, "non è lo stesso servizio che forniamo".

"Penso che ciò che [Royal e Starlink] stiano cercando di fare sia creare una sorta di sottile strato di connettività che possono utilizzare per tutte le navi, e quindi disporre di servizi aggiuntivi a bordo delle navi più grandi che necessitano di un'elevata velocità di trasmissione e connettività garantita", Collar disse.

"Non sono sicuro che dal punto di vista architettonico SpaceX possa fornire un servizio non conteso, penso che tutto il loro servizio sia effettivamente un servizio ottimale", ha aggiunto Collar.

SES sta aggiungendo alla sua costellazione MEO esistente di satelliti con satelliti aggiornati chiamati mPOWER. La prima coppia verrà lanciata entro la fine di quest'anno e inizierà le operazioni il prossimo anno, ha affermato Collar.

L'azienda vuole ampliare ulteriormente la propria rete MEO e punta ad avere satelliti in orbita da un polo all'altro, invece che appena sopra le regioni equatoriali.

SES il mese scorso ha riportato risultati per la prima metà dell'anno, con un fatturato di 899 milioni di euro, in crescita di circa il 3% rispetto all'anno precedente, e un utile EBITDA rettificato di 545 milioni di euro che è stato stabile anno su anno.

Collar ha notato un calo nel core business dei video satellitari di SES, ma ha affermato che era previsto.

È in corso un passaggio nelle comunicazioni satellitari – il più grande mercato dell'industria spaziale – dalla trasmissione video ai servizi dati, evidenziato da una raffica di consolidamento nel settore. Sono in corso due importanti fusioni, con l'operatore GEO europeo Eutelsat che si fonde con lo sfidante LEO britannico OneWeb e l'operatore GEO statunitense viasat acquisto dell'operatore GEO britannico Inmarsat.

Collar ha detto che il video "continuerà a diminuire di cifre singole basse da ora fino alla fine dei tempi ... Ma sarà lì lungo la linea e sta generando tutti i soldi per noi".

Sul potenziale per SES di esplorare importanti fusioni e acquisizioni, avendo secondo quanto riferito, ha discusso un accordo con il gruppo statunitense Intelsat, Collar ha affermato che la sua azienda "non ha molta fretta".

“Siamo in ottima forma. Fondamentalmente abbiamo una nuova flotta, che è di per sé interoperabile. Abbiamo una posizione unica in MEO e il bilancio più solido del settore tradizionale”, ha affermato Collar.

“Se qualcosa del genere ha senso per i nostri azionisti … lo faremo, ma non sentiamo il bisogno impellente nello stesso modo in cui forse avrebbero sentito alcuni degli altri ragazzi”, ha detto.