Sierra Nevada Brewing e la collaborazione del colonnello EH Taylor Bourbon Beer Is A Happy Accident.

Gli appassionati di birra possono ringraziare un inaspettato calo delle vendite nel 2015 per la recente uscita della birra più alcolica di sempre della Sierra Nevada. Quello fu l'anno del fondatore Ken Grossmann e il suo team si sono ritrovati a guardare un eccesso della loro premiata Bigfoot Barleywine-Style Ale che, per qualche ragione inspiegabile, non ha soddisfatto le loro aspettative di vendita. Invece di scaricare il loro prodotto in eccesso, hanno deciso di travasare in botti di legno e lasciarlo maturare nella loro struttura di Chico, in California, per vedere quali cambiamenti potrebbero accadere a una birra già ricca di sapore.

"Se c'è una cosa che ho imparato durante i miei ventotto anni in Sierra Nevada è che Ken non è uno che butta la buona birra nello scarico", afferma Terence Sullivan, brand manager e ambasciatore del birrificio per Sierra Nevada. “Così, abbiamo riempito oltre 100 barili con i nostri Bigfoot invenduti e li abbiamo parcheggiati di lato, tornando ogni anno per provarli. Sapevo che dopo quattro anni stava succedendo qualcosa di speciale, ma non sapevamo cosa farne”.

Quel problema è stato risolto all'inizio del 2021 quando il team della Buffalo Trace Distillery ha contattato, chiedendo se Sierra Nevada potesse essere interessata a creare una birra collaborativa. Volevano celebrare i 125^th anniversario della Legge sulle bottiglie e sui legami. Questa legislazione ha effettivamente stabilito i parametri moderni per il bourbon. Essendo una delle più antiche distillerie ininterrotte negli Stati Uniti, hanno trovato simmetria nella collaborazione con uno dei più antichi birrifici artigianali del paese.

L'opportunità di creare qualcosa di così al di fuori del loro normale portafoglio di birre chiare e IPA, con un partner così improbabile, ha portato Sierra, un'azienda non nota per le collaborazioni, a rischiare.

Hanno deciso di trasferire il loro vecchio Bigfoot in botti di bourbon del colonnello EH Taylor precedentemente utilizzate spedite al loro birrificio. Taylor è un bourbon in piccoli lotti che rende omaggio a uno dei fondatori di Buffalo Trace, che ha contribuito anche ad approvare il Bottled-in-Bond Act. Spirito pluripremiato, aiuterebbe a trasformare il profilo del Bigfoot nel suo ultimo anno di invecchiamento. Segnerebbe anche la prima collaborazione in assoluto con la birra per il bourbon.

Dopo essersi assicurata di mantenere il mercato rifornito con le sue birre principali durante la pandemia, Sierra Nevada ha deciso che la sua prima nuova uscita dopo diversi anni avrebbe avuto un vero e proprio coming out partito. Al Great American Beer Festival recentemente concluso, il primo condotto con i partecipanti in due anni, hanno iniziato a versarlo. Ogni sera alle 7:30, hanno ospitato una degustazione speciale che è diventata rapidamente uno dei momenti salienti dell'evento, con lunghe file di bevitori in fila per un sorso.

"È stato fantastico essere di nuovo al GABF e guardare i volti dei nostri fan mentre assaggiavano questa birra", afferma Sullivan. “È stata una birra così inaspettata da parte nostra, che ha colto molte persone alla sprovvista. Ogni giorno le folle venivano per di più”.

Un alcolico alcolico al 15%, è ricco di aromi di caramello, melassa e zucchero bilanciati da un sano colpo di luppolo e un backstop di bourbon. La birra scomparirà rapidamente poiché sono state prodotte solo 15,000 bottiglie. Ogni bottiglia da 750 ml viene fornita in un contenitore in stile bourbon con un'etichetta in stile vintage ed è disponibile per $ 25. Sebbene siano già esauriti online, sono disponibili presso rivenditori selezionati.

Si spera che il successo di questa birra porti Sierra Nevada ed EH Taylor a collaborare di nuovo, soprattutto se Grossman ha altre scorte di birra invenduta.