Spring Training, World Baseball Classic offrirà un'ampia gamma di opzioni per i fan in quattro località

I lanciatori e i ricevitori faranno rapporto la prossima settimana. Questa è la buona notizia.

Ma la cattiva notizia è che l'allenamento primaverile di baseball sarà interrotto, deludendo migliaia di fan che accorreranno a sud e a ovest per vedere le prime anteprime delle loro squadre preferite.

Nel 2020, l'epidemia di Covid-19 ha interrotto le esibizioni, mandando a casa giocatori e tifosi per mesi prima di una "stagione regolare" ridotta a 60 partite invece di 162 e preceduta dallo Spring Training 2.0 a luglio.

Un anno dopo, con il contagioso coronavirus che ancora infuriava, i posti a sedere per l'allenamento primaverile erano fortemente limitati, con i fan seduti in capsule con corde progettate per prevenire la diffusione della malattia. Molti spettatori regolari della primavera sono semplicemente rimasti a casa.

Nel 2022, un blocco di 99 giorni avviato dai proprietari a dicembre è andato alla deriva fino a marzo, interrompendo la parte anteriore del programma espositivo, prima che le parti in conflitto venissero a patti.

Ora è il World Baseball Classic, un torneo che coinvolge 20 squadre internazionali con roster pieni di All-Stars dei principali campionati. Inizia l'11 marzo dopo tre giorni di partite di allenamento contro ciò che è rimasto nei roster della major league.

I migliori giocatori si separeranno dai loro soliti club per indossare magliette con su scritto Giappone, Messico, Venezuela, Repubblica Dominicana, Porto Rico, Stati Uniti e circa una dozzina di altri.

TeamTISI
Gli Stati Uniti, ad esempio, dovrebbero presentare gli ex MVP Mike Trout, Bryce Harper, Mookie Betts e Paul Goldschmidt, oltre a All-Stars Trea Turner, JT Realmuto, Kyle Schwarber, Pete Alonso, Jeff McNeil e Tim Anderson. Gli elenchi ufficiali saranno annunciati il ​​9 febbraio su MLB Network.

La stella a due vie Shohei Ohtani, un altro ex MVP, dovrebbe iniziare per i Los Angeles Angels prima di tornare nel suo nativo Giappone per il WBC. Yu Darvish lo raggiungerà a Tokyo.

Il roster dominicano sarà ricco di fannulloni, tra cui Vladimir Guerrero, Jr., Juan Soto, Manny Machado e il debuttante dell'anno della Lega americana Julio Rodríguez, mentre gli ex MVP José Altuve e Miguel Cabrera guidano la squadra venezuelana.

Si prevede che parteciperanno al torneo anche Xander Bogaerts (Olanda); Yoán Moncada (Cuba); Julio Urías, Alex Verdugo e Rowdy Tellez (Messico); e Francisco Lindor, Javier Báez e José Berríos (Porto Rico).

Tellez, con una madre ebrea americana ma un padre con radici messicane, è stato effettivamente reclutato da tre diverse squadre: Stati Uniti, Messico e Israele.

E non dimentichiamo Brandon Nimmo, la cui eredità italiana gli ha permesso di giocare per l'Italia, e Joc Pederson, un ebreo americano che giocherà per Israele.

Molte delle squadre WBC condivideranno i siti di allenamento primaverile della MLB con i club attuali.

Il Team Nicaragua attiverà anche una struttura di addestramento defunta, il Jackie Robinson Training Complex a Vero Beach, ex sede primaverile in Florida dei Brooklyn e dei Los Angeles Dodgers.

Lungo la strada a Jupiter, il Roger Dean Stadium sarà particolarmente attivo questa primavera, con i St. Louis Cardinals, i Miami Marlins e il Team Israel che si preparano tutti allo stesso tempo.

A causa di una cancellazione del Covid-19 nel 2021, il WBC non si gioca dal 2017. Ma il suo impatto economico era evidente.

"È stato un vero grande successo", ha affermato Derrick Hall, CEO degli Arizona Diamondbacks, "con un impatto economico in cui puoi raccogliere $ 30-35 milioni e collocarli nella città di Phoenix quando si tratta di alloggio, cibo, auto, e pranzare.”

Chase Field, sede a cupola dei Diamondbacks, ospiterà cinque squadre, tra cui il Team USA, dall'11 al 15 marzo. Più di 100,000 fan hanno assistito alle quattro partite nella sede del centro di Phoenix nel 2013, con 44,200 spettatori per una partita tra Messico e Stati Uniti.

Dopo che le squadre WBC avranno terminato una lista di 21 partite di esibizione contro competizioni di grande lega, inizierà il torneo vero e proprio, con Phoenix, Miami, Tokyo e Taichung le città ospitanti. Il biliardo inizia l'8 marzo a Taiwan e termina con la partita di campionato al LoanDepot Park di Miami il 21 marzo.

Poiché gli Stati Uniti hanno vinto il World Baseball Classic, è considerato il campione in carica. Ci sono 20 squadre internazionali, rispetto alle 16 dell'ultimo torneo.

Le prime due squadre di ciascuno dei quattro gironi passeranno ai quarti di finale, in programma al Tokyo Dome e al LoanDepot Park. Il campo da baseball di Miami ospiterà anche le semifinali e le finali, dal 19 al 21 marzo.