Il team USA deve affrontare diversi tipi di pressione nel WBC

Trea Turner capisce le situazioni di pressione.

L'interbase veterano ha vinto le World Series 2019 mentre giocava per i Washington Nationals contro gli Houston Astros. Dopo essere stato ceduto ai Los Angeles Dodgers, Turner è apparso di nuovo nella postseason nel 2021 e nel 2022.

I Philadelphia Phillies sperano che Turner possa riportarli ai playoff quest'anno. Gli hanno firmato un contratto di 11 anni da 300 milioni di dollari dopo aver raggiunto le World Series lo scorso autunno, dove hanno perso contro gli Houston Astros.

Ora Turner sta giocando nel suo primo World Baseball Classic per gli Stati Uniti.

Gli americani hanno aperto il girone sabato con una vittoria per 6-2 sulla Gran Bretagna al Chase Field di Phoenix e domenica sera affronteranno il Messico.

La pressione è sul Team USA per ripetere il suo campionato dall'ultimo WBC nel 2017. Tuttavia, Turner sente che è una pressione diversa da quella che le squadre provano durante la post-stagione della Major League Baseball.

"Giochi sei, sette mesi per giocare in una partita di post-stagione", ha detto Turner. “Ora è solo uno sprint. Sei lì e indossi una maglia diversa e hai ragazzi di squadre diverse. Stai cercando di riunirti. C'è un'esperienza così unica. Ecco perché lo rende così divertente e attraente per i fan e anche per noi. È solo la sua struttura.

“Ma penso che la pressione sia maggiore, vogliamo solo aiutare la squadra a vincere. Quando viene chiamato il tuo nome, vuoi fare tutto il possibile per fare una giocata, avere una buona battuta, fare un lancio, qualunque cosa sia. E penso che sia più la pressione di voler dare una mano più di ogni altra cosa e voler far parte di qualcosa di più grande di te stesso.

La stagione MLB dura 162 partite, quindi di solito c'è molto tempo per squadre e giocatori per superare serie negative e periodi di freddo.

Il WBC è più simile a un torneo amatoriale.

Ogni squadra gioca quattro partite in biliardo con le due migliori squadre in ciascuno dei quattro gironi che avanzano ai quarti di finale. Una volta determinate queste otto squadre, giocano partite a eliminazione diretta con la partita di campionato in programma il 21 marzo al LoanDepot Park di Miami.

"Quindi ne stavamo parlando - non ricordo chi fosse - ma qualcuno ha detto, 'amico, non gioco a un torneo da molto tempo'", ha detto Turner. “È un concetto divertente perché non ci siamo abituati. Ma ho sentito un gioco, un jolly, ogni singolo gioco, immagino che sia il più vicino possibile.

Il braccio destro dei San Diego Padres Nick Martinez ha vissuto la postseason per la prima volta nel 2022, quando la sua squadra ha raggiunto la National League Championship Series prima di perdere contro i Phillies.

Anche a Martinez è stato chiesto della pressione di giocare al WBC rispetto ai playoff.

"Beh, entrambi, davvero, perché l'atmosfera gioca sicuramente un ruolo nel modo in cui ci sentiamo là fuori come atleti", ha detto Martinez. “Ciò che è diverso è forse solo il tempismo. Ovviamente nei playoff della stagione ci sono, A, un sacco di informazioni in più. Ovviamente, sei costruito o sei esausto, a seconda di come sei stato utilizzato in quella stagione. Quindi, sei decisamente più preparato dato che hai avuto un'intera stagione da affrontare.

“E qui siamo ancora in allenamento primaverile e ci stiamo ancora sintonizzando, ma penso che molti ragazzi sapendo che il torneo si è svolto quest'anno, alcuni ragazzi potrebbero cambiare i loro piani offseason per essere pronti per questo torneo. Quindi, le somiglianze vengono davvero solo dall'atmosfera nello stadio e da ciò per cui stiamo giocando.

Il manager degli Stati Uniti Mark DeRose ha chiarito ai suoi giocatori che hanno poco margine di errore in un torneo.

“Mi sentivo come quando sono entrato, il primo giorno in cui hanno riferito, volevo, in un certo senso, svegliarli sul motivo per cui erano qui e in qualche modo convincerli a entrare nella squadra e mostrare un po 'di energia, e in un certo senso fargli capire che si tratta di uno sprint", ha detto DeRosa.