Il "più grande parco eolico galleggiante del mondo" produce la sua prima energia

Una struttura descritta come il più grande parco eolico galleggiante del mondo ha prodotto la sua prima energia durante il fine settimana, con altre turbine che entreranno in funzione prima della fine dell'anno.

In una dichiarazione lunedì, l'azienda energetica norvegese Equinor - meglio conosciuto per il suo lavoro nell'industria petrolifera e del gas - ha detto che la produzione di energia dalla prima turbina eolica di Hywind Tampen è avvenuta domenica pomeriggio.

Sebbene l'eolico sia una fonte di energia rinnovabile, Hywind Tampen sarà utilizzato per aiutare le operazioni di alimentazione nei giacimenti di petrolio e gas nel Mare del Nord. Equinor ha detto che la prima potenza di Hywind Tampen è stata inviata al giacimento di petrolio e gas di Gullfaks.

"Sono orgoglioso di aver avviato la produzione a Hywind Tampen, il primo parco eolico galleggiante della Norvegia e il più grande al mondo", ha affermato Geir Tungesvik, vicepresidente esecutivo di Equinor per i progetti, la perforazione e gli appalti.

“Si tratta di un progetto unico, il primo parco eolico al mondo che alimenta impianti per la produzione di petrolio e gas”.

Hywind Tampen si trova a circa 140 chilometri (86.9 miglia) al largo della costa della Norvegia, a una profondità compresa tra 260 e 300 metri.

Sette delle turbine del parco eolico dovrebbero entrare in funzione nel 2022, con l'installazione delle restanti quattro nel 2023. Una volta completata, Equinor afferma che avrà una capacità del sistema di 88 megawatt.

Oltre a Equinor, le altre società coinvolte nel progetto sono Vår Energi, INPEX Idemitsu, Petoro, Wintershall Dea e OMV.

Equinor ha affermato che Hywind Tampen avrebbe dovuto soddisfare circa il 35% della domanda di elettricità dei giacimenti di Gullfaks e Snorre. "Ciò ridurrà le emissioni di CO2 dai campi di circa 200,000 tonnellate all'anno", ha aggiunto la società.

Tuttavia, è probabile che l'uso di un parco eolico galleggiante per alimentare la produzione di combustibili fossili susciti qualche polemica.

L'effetto dei combustibili fossili sull'ambiente è considerevole e le Nazioni Unite affermano che, dal 19° secolo, "le attività umane sono state il principale motore del cambiamento climatico, principalmente a causa della combustione di combustibili fossili come carbone, petrolio e gas".

Parlando al vertice sui cambiamenti climatici COP27 a Sharm el-Sheikh, in Egitto, la scorsa settimana, il Segretario generale delle Nazioni Unite ha lanciato un severo avvertimento ai partecipanti.

"Stiamo lottando per le nostre vite e stiamo perdendo", ha detto Antonio Guterres. “Le emissioni di gas serra continuano a crescere, le temperature globali continuano ad aumentare e il nostro pianeta si sta avvicinando rapidamente a punti critici che renderanno il caos climatico irreversibile”.

Un settore emergente

Equinor ha affermato che le turbine di Hywind Tampen sono state installate su una struttura galleggiante in cemento, con un sistema di ormeggio congiunto. Un vantaggio delle turbine galleggianti è che possono essere installate in acque più profonde rispetto a quelle a fondo fisso.

Nel 2017, Equinor ha avviato le operazioni presso Hywind Scotland, un impianto a cinque turbine da 30 MW che chiama il primo parco eolico galleggiante al mondo.

Da allora, alcune grandi aziende si sono mosse nel settore.

Nell'agosto 2021, RWE Renewables e Kansai Electric Power ha firmato un accordo valutare la fattibilità di un “progetto eolico offshore galleggiante su larga scala” nelle acque al largo della costa giapponese.

Nel settembre dello stesso anno, la società norvegese Statkraft ha annunciato un accordo di acquisto a lungo termine relativo a un parco eolico galleggiante da 50 MW — che ha anche soprannominato il "più grande del mondo" — al largo della costa di Aberdeen, in Scozia.

E pochi mesi dopo, nel dicembre 2021, piani per tre importanti sviluppi eolici offshore in Australia, due dei quali stanno cercando di incorporare la tecnologia eolica galleggiante: furono annunciati.

All'inizio di quest'anno, nel frattempo, la Casa Bianca ha detto che stava prendendo di mira 15 gigawatt di capacità eolica offshore galleggiante entro il 2035.

"L'amministrazione Biden-Harris sta avviando azioni coordinate per sviluppare nuove piattaforme eoliche offshore galleggianti, una tecnologia emergente per l'energia pulita che aiuterà gli Stati Uniti a guidare l'eolico offshore", ha affermato una dichiarazione, pubblicata anche dal Dipartimento degli interni degli Stati Uniti al momento.

Oltre all'ambizione di 15 GW, un "Floating Offshore Wind Shot" mira a ridurre i costi delle tecnologie galleggianti di oltre il 70% entro l'anno 2035.

"Portare la tecnologia eolica offshore galleggiante su scala sbloccherà nuove opportunità per l'energia eolica offshore al largo delle coste della California e dell'Oregon, nel Golfo del Maine e oltre", ha aggiunto la dichiarazione.