L'anno in cui la transizione energetica è andata fuori dai binari

Tutto quello che devi sapere su come sta andando la decantata "transizione energetica" mentre il 2022 giunge alla sua misericordiosa conclusione è leggere il titolo di A Reuters storia pubblicato la scorsa settimana: “Il consumo globale di carbone raggiungerà il massimo storico quest'anno – IEA”.

Non è così che la narrativa che circonda la transizione energetica presupponeva che tutto sarebbe andato nel 2022. Certamente, non è così che il capo dell'AIE Fatih Birol ha voluto che andasse, data la sua insistenza sul fatto che "più vento e sole" è la risposta a apparentemente ogni domanda relativa all'energia.

Quando il consumo globale di carbone ha raggiunto il suo picco precedente nel 2013, l'AIE e la maggior parte degli altri fautori di un passaggio dai combustibili fossili alle energie rinnovabili pesantemente sovvenzionati da trilioni di dollari ed euro stampati presumevano che fosse un picco che non sarebbe mai più stato raggiunto. Non solo è stato superato durante il 2022 secondo l'AIE, ma l'agenzia globale prevede che il consumo rimarrà a livelli altrettanto elevati fino al 0.

Gli analisti dell'AIE indicano diversi fattori che hanno portato al picco di quest'anno nell'uso dei combustibili fossili più inquinanti utilizzati per la produzione di energia, compresi i prezzi del gas naturale anormalmente elevati che hanno portato a una grande quantità di carburante che torna al carbone in Europa. Ma l'aumento del consumo di carbone in Europa impallidisce rispetto all'aumento del 15% della combustione del carbone in Cina, che l'AIE ammette "è superiore alla produzione annuale totale di energia da carbone di qualsiasi altro paese, ad eccezione dell'India e degli Stati Uniti".

Parlando dell'India, la sua produzione interna di carbone ha raggiunto per la prima volta 800 milioni di tonnellate nel 2021 e la previsione dell'AIE prevede che supererà 1 miliardo di tonnellate nel 2022. adesso.

Anche la domanda di petrolio greggio continua a crescere in tutto il mondo. Nel suo Rapporto 2022 di novembre, L'OPEC prevede che la domanda globale di greggio nel 2023 aumenterà di 2.2 milioni di barili al giorno fino a un livello record di 101.3 milioni di barili al giorno. Ancora una volta, questa non è la direzione della domanda grezza prevista dai sostenitori della transizione energetica solo pochi anni fa. Come per l'aumento del carbone, l'OPEC attribuisce gran parte del continuo aumento della domanda di petrolio al rapido aumento del fabbisogno in Cina e India, insieme alla continua forza negli Stati Uniti nonostante i migliori sforzi dell'amministrazione Biden per cambiare la dinamica.

Poi c'è quell'altro combustibile fossile, il gas naturale. Come per il petrolio e il carbone, l'AIE prevede che la domanda globale di questo combustibile fossile più pulito raggiungerà livelli record nel 2022 e nel 2023. La crisi energetica in Europa, esacerbata dalla guerra della Russia in Ucraina, ha svolto un ruolo significativo nell'aumento di domanda, ma la realtà è che le proiezioni della diminuzione degli appetiti per questo cruciale combustibile per la produzione di energia e materie prime industriali sono sempre state esagerate e irrealistiche.

Negli Stati Uniti, l'Energy Information Administration rimane rialzista sulla domanda e l'offerta di gas naturale. Nella sua prospettiva energetica a breve termine per dicembre, l'EIA rileva che l'offerta di gas naturale negli Stati Uniti ha raggiunto un livello record nel 2022 e prevede che supererà tale livello nel 2023.

Niente di tutto questo per negare che i settori eolico e solare stiano crescendo rapidamente - lo sono certamente. Il Global Wind Energy Council prevede che la capacità installata di energia eolica aumenterà notevolmente ogni anno fino al 2030.

Tuttavia, allo stesso tempo GWEC osserva che “l'energia eolica non sta crescendo abbastanza velocemente o abbastanza ampiamente per realizzare una transizione energetica globale sicura e resiliente. Agli attuali tassi di installazione, GWEC Market Intelligence prevede che entro il 2030 avremo meno di due terzi della capacità di energia eolica richiesta per il percorso di 1.5°C e zero netto stabilito da IRENA nella loro roadmap 2050, condannandoci di fatto a mancare i nostri obiettivi climatici”.

Anche le installazioni di energia solare stanno accelerando rapidamente. Nel suo rapporto del dicembre 2022 sull'energia rinnovabile, l'AIE ha dichiarato: “La capacità solare fotovoltaica globale è destinata a quasi triplicare nel periodo 2022-2027, superando il carbone e diventando la più grande fonte di capacità energetica al mondo. Il rapporto prevede anche un'accelerazione delle installazioni di pannelli solari sui tetti residenziali e commerciali, che aiutano i consumatori a ridurre le bollette energetiche". In effetti, il ritmo dell'installazione di capacità solare sta dominando persino in Texas, dove ERCOT ha recentemente riferito che il solare ha rappresentato circa il 90% della nuova capacità sulla rete del Texas installata dall'evento Big Freeze dello scorso anno.

Naturalmente, il problema sia con il solare che con l'eolico è che la capacità installata non equivale alla quantità di elettricità effettivamente generata, specialmente durante eventi meteorologici gravi durante i quali entrambe le forme di energia rinnovabile tendono a dare il massimo. Ciò che questo ha significato durante un secolo in cui la domanda di elettricità è aumentata a un ritmo sempre più rapido è che, anche con tutti i trilioni di dollari di incentivi e sussidi governativi destinati alle energie rinnovabili, la domanda di combustibili fossili ha continuato ad espandersi inesorabilmente.

Aggiungete a questa dinamica la natura imprevedibile dei grandi eventi globali che creano grandi sconvolgimenti nei piani energetici – come l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia lo scorso febbraio – e i migliori piani di uomini e topi tendono a fallire. Ammetti la verità che i piani per questa transizione energetica in corso e fortemente sovvenzionata non sono stati preparati così bene all'inizio, e finisci con un risultato come abbiamo visto durante il 2022, l'anno in cui la transizione energetica è andata completamente fuori dal rotaie.