Tom Brady la definisce una carriera "per sempre" al momento giusto e alle sue condizioni

È ufficiale (di nuovo): Tom Brady si ritira dal calcio.

Esattamente un anno dopo aver annunciato il suo primo ritiro, questa volta il quarterback dei Tampa Bay Buccaneers si ritira "per sempre". Il quarterback 45enne non tornerà per un'altra stagione a Tampa e non giocherà per i San Francisco 49ers durante la stagione 2023. Brady è andato sui social media per annunciare il proprio ritiro mercoledì mattina.

Dopo l'annuncio di Brady, molti furono subito scettici, credendo che Brady non abbia finito.

Questa volta lo è.

Per tutto il clamore che Brady ha ricevuto per essere uscito dal suo ritiro di 40 giorni l'anno scorso, il tempismo non sembrava giusto. Parte di ciò aveva a che fare con il fatto che il suo ritiro era trapelato in un rapporto prima che potesse annunciarlo lui stesso. Questo ovviamente non andava bene con Brady, che si è guadagnato il diritto di essere lui ad annunciare il suo proprio la pensione.

Questa volta è stato lo stesso GOAT a poter annunciare il suo ritiro.

Brady è arrivato secondo nella votazione MVP durante la stagione 2021 – probabilmente avrebbe dovuto vincere il premio – ed è arrivato un possesso prima di avanzare all'NFC Championship Game dopo aver quasi superato uno svantaggio di 24 punti nella seconda metà contro i Los Angeles Rams .

C'era ancora molto battistrada sulle gomme.

Non è così questa volta.

Per quanto impressionante fosse il 45enne Brady, stabilendo record di una sola stagione nei completamenti e nei tentativi di passaggio, c'è stato un chiaro calo del gioco. Possiamo incolpare la linea offensiva sbattuta, potremmo incolpare le chiamate di gioco di Byron Leftwich o Todd Bowles che entrano come capo allenatore. Ma era anche chiaro che Brady stava semplicemente perdendo molti passaggi che normalmente avrebbe effettuato.

Nonostante quel calo di gioco, Brady era ancora probabilmente uno dei primi sei o sette quarterback del campionato. Il problema è che ha dovuto letteralmente portare i bucanieri del 2022 nei playoff nonostante giocasse nella divisione più debole di tutto il calcio. Brady - che non ha mai avuto un record di sconfitte prima di quest'anno - ha voluto una squadra 8-9 nella postseason dopo aver dovuto guidare le rimonte in ritardo contro squadre non playoff come Rams, Carolina Panthers, Arizona Cardinals e New Orleans Saints.

Come riportato da Jeff Darlington di ESPN, era Bucs o il ritiro per Brady.

La realtà è questa: la finestra dei Buccaneers per un Super Bowl era chiusa, anche se Brady avesse deciso di tornare. Brady lo sapeva e sta uscendo al momento giusto.

Tampa Bay deve affrontare grandi sfide con il suo tetto salariale come saranno quasi $ 56 milioni oltre il tetto salariale entrando nella stagione 2023, il secondo peggior punteggio in campionato. I principali agenti liberi come Lavonte David e Jamel Dean probabilmente cammineranno e veterani come Donovan Smith e Leonard Fournette sono possibili vittime del limite.

È stato chiaro per tutta la stagione che Brady era esausto. Sappiamo che stava affrontando un divorzio a metà stagione, ma quest'anno è stato diverso rispetto agli altri dal punto di vista del campo. Brady sembrava semplicemente stanco durante e dopo le partite dovendo solo mantenere competitiva questa squadra.

Darlington ha usato quel termine chiave, "esausto", per descrivere la mentalità di Brady al momento del suo ritiro.

Non ti sei sentito così per Brady dopo la scorsa stagione. Sapevi che lui - e i Bucs - avevano almeno un'altra corsa in loro.

Non c'è questa sensazione questa volta.

Durante la sua ultima conferenza stampa post partita, Brady sembrava salutare l'organizzazione e i media dopo tre anni a Tampa Bay. Molti lo hanno percepito come un addio ai bucanieri. In realtà si è rivelato essere suo addio al calcio stesso.

“Voglio solo dire grazie ragazzi per tutto quest'anno. Apprezzo davvero tutto il vostro impegno", ha detto Brady dopo la sconfitta ai playoff dei Buccaneers il 16 gennaio. "So che è difficile anche per voi ragazzi. È difficile per noi giocatori farcela. Ragazzi, avete un lavoro duro e apprezzo tutto quello che fate per coprirci. E tutti coloro che guardano ed è un grande fan di questo sport, siamo grati per il supporto di tutti. Adoro questa organizzazione. È un ottimo posto dove stare. Grazie a tutti per avermi accolto. E tutti voi clienti abituali, solo molto grati per il rispetto e spero di aver restituito la stessa cosa a voi ragazzi. Quindi grazie mille, lo apprezzo.

Sappiamo tutti che Brady voleva giocare fino all'età di 45 anni. È stato il suo obiettivo dichiarato per molti anni e uno dei motivi per cui la sua carriera da giocatore si è conclusa con i New England Patriots. Bill Belichick e l'organizzazione non credevano che Brady, per quanto bravo, potesse giocare fino all'età di 45 anni.

Nessun quarterback nella storia della NFL aveva giocato ad alto livello fino all'età di 45 anni. Diamine, i quarterback raramente giocavano oltre i 40 anni, come illustra questa statistica.

Brady lo ha fatto (come ha detto che avrebbe fatto) e lo ha fatto a un livello più alto di chiunque altro prima di lui. Si è anche assicurato di battere record, vincere Super Bowls e pubblicare stagioni da MVP fino ai 40 anni.

Ancora più importante, Brady sta uscendo (letteralmente) alle sue condizioni. Sta uscendo dopo una stagione da record, un posto per i playoff e mentre le squadre erano sul punto di inseguirlo in free agency.

I Bucs, i Las Vegas Raiders, i Tennessee Titans e i San Francisco 49ers erano tutte potenziali destinazioni per un quarterback che avrebbe compiuto 46 anni quest'anno.

Quanto è sorprendente?

I fan potrebbero non crederci. Alcuni media potrebbero non crederci. Ma questo è tutto: Brady è in pensione.

Per sempre, questa volta.