Fare trading o rimanere fermi? Gli Hornets hanno alcune decisioni da prendere

Gli Charlotte Hornets sono armati con la 13a e la 15a selezione assoluta nel Draft NBA 2022, poiché sperano di completare il loro nucleo attorno alla guardia stellare LaMelo Ball. Per la franchigia di proprietà di Michael Jordan, si tratta di costruirsi una finestra competitiva a lungo termine, per ottimizzare le proprie possibilità in un campionato.

Qual è, allora, il piano con le loro due scelte al primo turno? La squadra potrebbe andare in una moltitudine di modi diversi in termini di giocatori che seleziona, oppure potrebbe provare a salire e vedere se c'è qualcosa di meglio da avere. Ma se lo fanno, dovrebbero assicurarsi che ne valga la pena.

Il rischio di salire

Salire nella bozza può essere una delle migliori decisioni che un franchise abbia mai preso, supponendo che inchiodino la selezione. Nel 2011 i San Antonio Spurs è passato alla quindicesima scelta scambiando il contratto di George Hill con gli Indiana Pacers. Lì hanno selezionato Kawhi Leonard, che nel 2014 li ha aiutati a vincere il campionato, portando a casa il Premio MVP delle finali NBA.

Ma in questa classe draft, molti talenti sembrano essere in qualche modo sullo stesso piano, il che significa che gli Hornets potrebbero rischiare di acquisire un giocatore di livello simile alle due selezioni al 13° e 15°. Per una squadra che cerca di consolidare il proprio status in campionato, dovrà fare qualsiasi scambio nel modo giusto.

Mentre il direttore generale Mitch Kupchak ha colpito Ball e Miles Bridges dal suo arrivo nel 2018, vale la pena notare che l'acquisizione di Bridges è avvenuta in uno scambio che li ha visti arruolare Shai Gilgeous-Alexander, solo per capovolgerlo per un pacchetto che includeva Bridges. Rispetto a Bridges, Gilgeous-Alexander è il giocatore migliore.

Nel 2019 Kupchak ha selezionato PJ Washington al 12° posto assoluto, che ha visto il suo sviluppo stagnare, nonostante i primi ottimi risultati. Washington è stato visto come un furto dopo la sua stagione di debutto, ma quando le pagine del calendario sono cambiate e nomi come Tyler Herro, Keldon Johnson e Jordan Poole hanno iniziato a migliorare, la selezione di Washington ha iniziato ad apparire meno impressionante.

Questo non vuol dire che Kupchak sia un cattivo disegnatore. Ogni squadra va a vuoto e il record complessivo di Kupchak a Charlotte va benissimo, anche se dobbiamo ancora scoprire che tipo di giocatore James Bouknight (11° assoluto nel 2021) è.

Tuttavia, questa estate è cruciale per gli Hornets in termini di identificazione - e acquisizione - dei pezzi giusti attorno a Ball. Per questo motivo, scambiare due morsi della mela per uno non è una decisione da prendere alla leggera, a meno che il front office degli Hornets non sia convinto di poter selezionare una gemma nascosta.

Chiamando gli speroni

Aspetta cosa?

I San Antonio Spurs attualmente possiedono il 9a, 20a, 25a e 38a selezione nella bozza del mese prossimo, e hanno passato gli ultimi anni a seguire un movimento giovanile. Sicuramente stanno bene con la quantità di selezioni che hanno, giusto? Dopotutto, quando una squadra è armata con tre selezioni del primo round nella stessa bozza, di solito non c'è un grande livello di interesse nell'aggiungere a quella cassa del tesoro delle risorse della bozza.

Tuttavia, dato il track record dell'organizzazione nell'identificare accuratamente i talenti di alto livello nelle fasi successive del draft board, specialmente esplorando pesantemente all'estero, potrebbe avere comunque senso che siano interessati. Gli Spurs, dopotutto, sono noti per aver nascosto i giocatori per alcuni anni e potrebbero ancora una volta prendere di mira più potenziali clienti internazionali. Ciò significa che non solo si danno un'iniezione di giovinezza quest'anno, ma hanno talento in arrivo nei prossimi anni come se fossero seduti in un ristorante di sushi in funzione.

La volontà di San Antonio di partecipare a uno scambio del genere potrebbe anche essere significativa, in quanto non hanno identificato un giocatore nella Top 9 che credono sia in vantaggio rispetto al resto del campo, supponendo che siano pronti a parlare di negozio. Naturalmente, altri franchise non possono lasciare che l'analisi della bozza di San Antonio detti le proprie azioni, poiché le valutazioni differiscono notevolmente da squadra a squadra, ma costituirebbe una sottotrama interessante per la bozza.

Supponendo che le due parti discutono una struttura attorno alla 9a scelta per la 13a e la 15a (per allineare il valore, elementi come denaro e considerazioni sul draft futuro potrebbero essere aggiunti all'accordo finale), che tipo di giocatore dovrebbero scegliere gli Hornets?

Non è un segreto che gli Hornets avessero bisogno di difesa in questa stagione, ed è lecito chiedersi se Gordon Hayward sarà nel roster entro la serata di apertura. Pertanto, un'ala con capacità difensive dovrebbe intrigare Kupchak e la sua squadra.

Potrebbe essere G-League Ignite guardia/ala Dyson Daniels. Il diciannovenne ha segnato una media di 19 palle rubate e 1.9 rimbalzi in 6.2 minuti in questa stagione, utilizzando il suo telaio di quasi 31.1'6 e un'apertura alare di 8'6 per giocare un marchio di basket difensivo che, a lungo termine, sarebbe diventato una straordinaria risorsa per il Calabroni.

Anche se crudo in attacco, dato che ha tirato solo il 25.5% dall'esterno e ha prodotto 11.3 punti a partita, gli Hornets hanno un attacco abbastanza competente da compensare quella mancanza di produzione nel primo anno, mentre Daniels migliora e diventa una risorsa più grande come tiratore come la sua carriera va avanti.

Daniels è anche un gestore di palla e un regista, che ha registrato 4.4 assist a partita, quindi offrirà qualcosa da quell'estremità del campo.

Il più grande punto interrogativo su Daniels è la dimensione del campione. Ha giocato solo 14 partite per l'Ignite e meno di 500 minuti totali nella stagione. Non sono molti punti dati e consente alla sua produzione statistica di essere fortemente influenzata da partite fredde o calde.

Daniels è un esempio di un giocatore che dovrebbe essere selezionato prima che gli Hornets scelgano per la prima volta e, naturalmente, faranno le proprie osservazioni durante gli allenamenti pre-draft.

Nel complesso, per gli Hornets, diventa una questione di valore ricevuto rispetto a valore dato. Qualunque sia la direzione in cui vanno, devono assicurarsi di ottenere il massimo valore con la scelta, o le scelte che finiscono per avere al primo round.

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