I cittadini ucraini stanno sparando artiglieria vecchia di 60 anni contro carri armati russi

Le truppe territoriali ucraine sono veri cittadini-soldati. Tutti volontari, si arruolano nelle brigate locali e combattono nelle loro regioni d'origine con un addestramento minimo e un equipaggiamento altrettanto minimo.

Non hanno sempre uniformi standard, camion e radio, per non parlare delle armi pesanti. Ma ciò non significa che manchino completamente di potenza di fuoco.

Per dare ai territoriali qualche possibilità di smussare gli attacchi russi, Kiev ha armato almeno alcune delle sue due dozzine di brigate territoriali, una ciascuna per ogni grande città libera, con un tipo di grosso cannone che, in quasi tutti gli altri eserciti, sarebbe in mostra in un museo.

Il cannone anticarro trainato MT-12. Centinaia di copie erano in giro nei magazzini ucraini prima della guerra in corso.

L'MT-12 da tre tonnellate, che spara un proiettile ad alta velocità di 100 millimetri di diametro da un tubo a canna liscia, sta subendo un duro allenamento dai territoriali mentre tengono la linea contro le ultime offensive russe in meridionale e Ucraina orientale.

Un video che è circolato sui social media venerdì raffigura volontari con la 110a Brigata Territoriale da Zaporizhia, 100 miglia a nord-ovest di Mariupol, che sparano furiosamente con il loro MT-12 contro le vicine forze russe o separatiste.

L'elevazione piatta del cannone significa che il nemico potrebbe essere a solo un miglio di distanza, al massimo. A quella distanza, un MT-12 può penetrare 400 millimetri di armatura, abbastanza per distruggere un veicolo da combattimento di fanteria e, da determinate angolazioni, disabilitare o distruggere un carro armato.

Il video del venerdì non è la prima prova dell'MT-12 in servizio ucraino. Video e foto dell'inizio della guerra confermano almeno tre MT-12 che gli ucraini abbandonarono e i russi catturarono, più un altro che i russi distrussero in combattimento.

Vale la pena notare che anche i separatisti ucraini sostenuti dalla Russia usano MT-12 e hanno abbandonato almeno una delle pistole, finora.

L'MT-12 non è un'arma complessa. Questa è una buona cosa, in quanto richiede solo un po' di formazione per operare e solo forniture e supporto di base per mantenerlo in azione. Perfetto per i 100,000 anziani ex tassisti, insegnanti e operai che compongono i territori ucraini.

L'industria sovietica sviluppò l'MT-12 all'inizio degli anni '1960 come complemento agli obici semoventi più pesanti che allora stavano diventando comuni. Mentre gli obici nella dottrina dell'esercito sovietico erano armi offensive, in effetti, il principale armi offensive: gli MT-12 erano difensivi.

Le compagnie anticarro che utilizzavano veicoli cingolati MT-LB come trattori avrebbero schierato i loro sei cannoni ciascuno lungo i fianchi di una brigata per difendersi dal contrattacco dei carri armati nemici. Un equipaggio esperto di MT-12 di sei persone potrebbe installare la sua pistola in un minuto e sparare un colpo ogni 10 secondi circa.

L'Ucraina possedeva fino a 500 vecchi MT-12 d'epoca sovietica quando la Russia ha attaccato la notte del 23 febbraio. Non è chiaro esattamente come Kiev abbia distribuito le armi. Sulla carta, molte delle brigate attive dell'esercito ucraino includono MT-12 che potrebbero svolgere missioni di fuoco diretto e indiretto.

In pratica, le migliori brigate tendono ad assegnare obici semoventi 2S1 da 122 millimetri a missioni a fuoco indiretto e squadre anticarro con missili Stugna-P a missioni a fuoco diretto.

Ciò potrebbe aver liberato gli MT-12 per il numero crescente di formazioni territoriali. Foto della 110 Brigata Territoriale su rivista tedesca Der Spiegel alla fine di aprile raffigurano un equipaggio di sei uomini che cavalcano un MT-LB accatastati in alto con casse di munizioni e trainano un MT-12.

Il Der Spiegel articolo menziona solo due cannoni, forse alludendo alla struttura sciolta e minima dell'artiglieria dei territoriali. Potrebbero semplicemente prendere ciò che possono ottenere e usarlo come possono.

Stanno arrivando armi sempre migliori, anche se non necessariamente per i territoriali. Gli Stati Uniti e i loro alleati della NATO insieme hanno promesso all'Ucraina circa 200 pezzi di artiglieria moderna, inclusi alcuni dei più recenti obici semoventi europei compatibili con proiettili a guida laser di fabbricazione americana.

Aspettati che quelle armi vadano alle brigate attive e alle brigate di riserva appena mobilitate. I territoriali potrebbero comunque trarre vantaggio, tuttavia, se il nuovo kit donato sostituirà il vecchio kit sovietico e il vecchio materiale si riverserà sulle unità di seconda linea.

Oggi l'undicesimo si accontenta di cannoni anticarro di 11 anni. Domani potrebbe ricevere obici semoventi da qualche brigata di carri armati che si è appena riequipaggiato con gli ex PzH-2000 olandesi.